“品德的规范与准则。”赵不凡差点忍不住笑出来。“我觉得它应该翻译为：关于真理与规律的智慧之书，即便它同样不够准确。”
“光明神在上！我浪费了大量的时间！”拜占庭皇帝显得有些愤怒。
赵不凡没有回应。
短暂的沉默之后，拜占庭皇帝平静了下来，他把三本书重新放回了王座旁边的石台。
“好吧！我应该更相信自己的眼睛……你在战场打败帕德英，又在竞技场打败法塔诺斯，你已经证明自己犹如传说里那么勇敢和善于战斗，我相信你在东方战场的事迹是真的，而且你在拉奥迪赛的治理方式充分展现出远见和智慧，你对待异教徒的态度则代表你拥有怜悯和仁慈，最重要的是你今天在竞技场的表现，它令我感受到你保有善良和宽容。”
拜占庭皇帝看向了赵不凡的眼睛。
“你应该知道，没有人希望一个邪恶的人隐藏在自己身边，他越强大，威胁越大……里洛，你让我感到安心，我愿意把尤西亚交给你守护。”
“陛下的信任令我很振奋，我觉得自己得到了最好的鼓励。”赵不凡回答得毫不犹豫。
“但愿你能永远保有现在的一切。”拜占庭皇帝起身走向接待室西侧的石壁，最终站在了巨大的拜占庭地图前面。“罗马帝国已经没有过去那么强大，但他仍然是一个拥有很多异教徒的帝国，一个拥有很多民族的帝国，很多地域都有独特的语言和风俗，所以我们必须保有宽容、仁慈和远见，不然它很快就会迎来灭亡……你的家乡与这里一样，我觉得你应该能够理解，是么？”
“是的。”赵不凡点头。
“你应该知道我的理想是复兴罗马帝国。”
“知道。”赵不凡再次点头。
“我觉得你有能力帮助我完成这个理想，因为你与很多人都不一样，你有强大的战斗能力和惊人的智慧。”拜占庭皇帝突然抬起右手指向地图上的塞浦路斯，而伴随着衣袖滑落，他强壮的手臂顿时露了出来。“你需要这里。”
“……”赵不凡沉默。
“神圣骑士团是服从于教廷的军队，虽然你是神圣骑士团的大团长，但你不可能绝对掌控它，如果它完全属于你，任何国度都不会容忍它存在，你很清楚这一点，所以你把庞斯、约瑟林、爱丽、希蒙德带进骑士团，组建起军事联盟，你先把自己的奶酪分给他们，又带着他们发展壮大，并且借此守护拉奥迪赛城邦。”
拜占庭皇帝回身看向了沉默的赵不凡。
“真正属于你的只有拉奥迪赛城邦，那里的民众完全支持你，你是一位给他们带去富有和安乐的总督，我想你应该知道这点，同时你更应该知道，你现在的处境非常危险，奶酪做得越大，抢它的人就越多，贪婪的领主和骑士会寻找合适的时机夺走一切，而你，他们确实需要你卓越的能力，所以他们会逼你为他们效力。”
“确实已经有人尝试夺权，幸好是一位年轻而草率的公爵。”赵不凡低声回应。
“希蒙德？”拜占庭皇帝露出淡淡的笑容。“据说希蒙德的妻子很有野心，而且希蒙德非常渴望证明自己，毕竟亚平宁半岛的诺曼人给了他很大压力。”
“是的。”赵不凡点头。
“从黎凡特的局势来说，当初你拒绝与爱丽结婚是一种错误，鲍德温掌控着那里，你却不接受他的示好，不过保有原则是我欣赏你的原因之一，我觉得没有原则的人只能利用，给予其信任是对自己的残忍，因为当你拥有他想要得到的东西时，他会像狼一样扑向你。”拜占庭皇帝缓步走回了王座。“查理与爱丽的爱情是一个好消息，他意味着你不用再对抗鲍德温，但它同样意味着神圣骑士团被鲍德温牢牢握在手里，你感到无力，是么？”
“是的。”赵不凡觉得拜占庭皇帝非常睿智，内心少有地升起钦佩。
拜占庭皇帝看他一眼。“不管查理以前有多落魄，但他是威尼斯共和国的贵族，并且得到教廷的信任，他与爱丽结婚之后，或许很快会成为鲍德温的继承人……罗尔夫曾经落魄到被所有人抛弃，但他是西罗马帝国的骑士，他的家族很庞大，当他崛起以后，西罗马帝国的贵族会支持他，而你有什么？”
面对拜占庭皇帝的质问，赵不凡紧紧握住了拳头：“我确实一无所有。”
“你有能力和潜力。”拜占庭皇帝的语气越发严厉。“来自东方的你并不了解那些领主和贵族，他们翻脸的速度远远超过翻书，而且他们非常聪明，他们知道你具备很强的能力和潜力，所以他们保持基本的尊重，但当你强大起来，他们就会抢走你的一切，然后迫使你继续为他们效力。”
“我知道。”赵不凡的拳头越握越紧。
“不！你不知道！”拜占庭皇帝的语速越来越快。“一个来自东方的人，如果你的财富和实力已经引起那些领主和骑士垂涎，他们会让你在瞬间一无所有……你肯定不知道，教廷已经给查理写过很多的信，要求他设法让你担任执政官或指挥官，并且退出骑士团议会，但查理和罗尔夫护着你，他们担保说你是他们的兄弟，庞斯、小约瑟林和帕德英也为你说了不少好话。”
“……”赵不凡震惊到说不出话，他受到了剧烈的刺激。
“教廷不需要隐瞒这件事，它已经是公开的秘密，或许连苏格兰的领主都知道。”拜占庭皇帝没有管赵不凡的感受，只是缓缓讲述残酷的事实。“你没有意识到自己处于什么样的危险，你在那些领主的眼里只是一位强大的奴隶，只要他们认为你有罪，再立一条法案，无数领主和骑士就会赶来抢走你的一切财富和权利，或许查理和罗尔夫暂时为你挡住了一切，但他们无法一直维护你，随着骑士团越来越强大，试图抢走它的人会越多。”
“……”赵不凡低垂着头，紧握的拳头甚至开始微微颤抖。
“我非常诚恳地告诉你，你唯一的选择是加入，因为你有超凡的能力和潜力，不少领主愿意接纳你成为他们的家庭成员，不然你就像是一位来自东方的奴隶指挥官，或许会得到笑脸，但你连行动的自由都没有。”拜占庭皇帝深深凝视着赵不凡的眼睛。“我的话可以在查理和罗尔夫那里得到验证，如果你主动逼问，他们应该不会骗你。”
“……”残酷的真相令赵不凡近乎崩溃，他觉得自己非常可悲。
拜占庭皇帝突然对他张开了双手：“来吧！尤西亚的丈夫！我的儿子！协助我复兴罗马帝国，洗刷你的耻辱！如果你做得足够多，尤西亚将有机会成为继承人！”
“我……”面对斗志十足的拜占庭皇帝，赵不凡在很久的沉默之后终是深深叹了口气。“我已经没有别的选择。”
“你永远不会为自己的选择后悔……尤西亚将在三天后担任塞浦路斯总督。”拜占庭皇帝展现出非凡的魄力。
“总督？”赵不凡的大脑急速转动。“陛下想把塞浦路斯岛交给我？”
“我非常喜欢你的聪慧，你和尤西亚的订婚仪式将在一个月以后举行，不是婚约，而是一场盛大的订婚仪式，罗马帝国也将展现自己对东征的支持，我们会暂时减免拉奥迪赛的税款，同时由塞浦路斯岛向神圣骑士团提供物资和金币，并且派遣尤西亚担任骑士团的议会成员。”
拜占庭皇帝露出淡淡的笑容。
“拜占庭公主和他的丈夫绝不能被愚弄。”