可以说这个人不忠、不孝、不义，简直就是个恶魔。
他的闯军打仗，总是驱赶灾民当先锋。闯军进了京城，就像猫尝到了荤腥，那种丑态比建虏还要可恶。
要把这美丽富饶的江山交给这样的人？
“绝对不行！”
漫长的夜晚如同水一般，让人难以入睡。
第二天，清晨... ...
雨突然停了，沈天石找来一个京营的军官，给了他一些军队的粮食，又把自己的身份牌子交给他，让他带一队士兵去怀庆府驻守，接收那些逃过黄河渡口的难民。看着他的举动，副将李迁在一旁想说什么又忍住了，脸上的表情像是在说“太过妇人之仁”。
沈天石面无表情，心里想着，这些人是大明的子民，不是牲畜。
安置好难民，经过一夜的休整，凤威营悄悄地过了黄河，加快步伐直奔潼关！
又过了五天，他们来到了潼关附近。
潼关不仅仅是一道关，它是一个大型的军事要塞。明朝初期设立潼关卫，把城墙扩大了很多。到了洪武九年，朱元璋下令大规模扩建前朝的关城，把麒麟山、凤凰山、象山和笔架山都纳入了城中。
可以说，潼关是一座坚不可摧的堡垒！
大顺军不可能绕过潼关，直接过黄河攻打京城，因为孙传庭的军队会从侧后方攻击他们。而且黄河以北没有足够的粮食，无法养活大顺军的百万大军，粮食和人口早就被满清搜刮干净了。
因此，大顺军攻打潼关，向西进入富饶的关中地区是唯一的出路。
如果不占领关中，李自成的大军可能会被活活饿死。
沈天石在倾盆大雨中带领两千五百名士兵到达潼关，已经是崇祯十六年八月底，那时的潼关已经是一座空城。
晚了，太晚了。
站在潼关北边的一座山坡上，沈天石一脸严肃。此刻的潼关空无一人，孙传庭和他的十万秦军已经全部出动。
关城里只剩下少量兵力。
孙传庭这么做没有错，既然决定决战就不留退路。在崇祯帝的压力下，他和他的十万秦军做了一个豪赌，赌国家的命运，赌汉人的江山。
雨后的宁静中，乌云散去，山坡上一片翠绿，凤威营的士兵们和他们的长官一起默默地立着。
沈天石沉默不语，他面前有两条路：一是带领疲惫的部队，跟着孙传庭的后卫，与大顺军在河南北部决战；二是就在潼关布防，接应孙传庭败退的士兵...只要守住潼关，就还有一点希望。
想到这里，沈天石作出了决定：“下马，准备防御。”
他仍然没有带兵进入潼关，不愿失去机动性。凤威营都是精兵，不能让他们和溃败的士兵混在一起。
随着长官的命令，疲惫不堪的凤威营开始在北边高地卸下装备，就地建立防线。山上的关墙和军堡都还在，只是被秦军放弃了。沈天石派人去找负责的老兵，出示腰牌和公文，顺利接管了这一段关墙。
当太阳升到三竿高的时候，凤威营接管了北城的防线...
沈天石带领着亲信士兵，在坚固的关墙上慢慢行走。这关墙全由巨大石头建成，是潼关北侧的最高点，防御设施完备得无懈可击。
高耸的关墙就像横跨山脊的巨龙，上面有射击孔、挡箭板，还有gun木和其他防御设施，甚至还有几根巨大的狼牙棒。从这里向下射击，可以覆盖整个潼关的正面，更妙的是，还能提供侧面的火力支援！
孙传庭把这里经营得固若金汤，别说大顺军，就算是满清八旗全军出动，也休想攻破这里。放眼望去，山势陡峭，关前的景象一览无遗，美如画卷。