齐国的王廷，雄伟的大殿内。
文臣武将肃立两侧，面容庄重，凝神静气。大殿正中央，一位二十出头的青年身披龙纹长袍，头戴镶嵌十二颗宝石的王冠，威严地坐在龙椅之上，那是齐国的龙王田和。
田和十六岁即位，至今已有五年余，接近六年。他亲政四年，虽然勤勉，但他的影响力却并不显着，因他的父王离世时，留下两位摄政大臣辅助。
其一是琅琊王田育，当代田丰的亲弟，也是田和的皇叔，年近五十的琅琊王。这些年来，齐国政局稳定，田育的调和功不可没。毕竟，他曾在先王时代就被视为重要依赖。
如今作为摄政大臣，他励精图治，不负先王的期望。
另一位则是齐国的宰相晏子初，同样是先王留下的摄政之臣。
晏子初的年纪比田育稍长，年逾五十。他早年是先王为太子时的东宫旧部，待先王登基后，他便成了深得信任的心腹。如今，他已成为宰相，许多朝政事务皆与田育共商，多以田育的意见为重，行事极为低调。
无论田育还是晏子初，都是齐国的支柱，如同擎天巨柱，支撑着整个国家。
田和俊逸的面容转向田育，目光询问：“皇叔，根据晋国的报告，江羽在晋国时已促成秦晋联盟，我齐国应如何抉择？”
使者已被田和派出，江羽将至。此刻，田和征询田育的看法，以便心中有数。
田和深知，田育的见解至关重要。
五年前，若非这位皇叔坐镇朝堂，他的兄弟田宝掀起的叛乱就会让他陷入困境。得益于田育的稳重，局势得以平息，齐国才能在这几年中稳步发展，步入正轨。
田育微笑着回应：“陛下，齐国的抉择不应预设立场。一切听凭江羽所言，若对我国有利，则无碍；若不利，拒绝即可。以齐国的利益为准则。”
田和显露出敬服之色：“皇叔所言极是。”
晏子初站在下方，闻言点头，表示赞同。朝堂上的大臣们也静静站立，众人屏息等待。孙九章身处人群之中，身为御史中丞，他代理御史大夫，未来将升任御史大夫，也是朝廷重臣。他在心中默默盘算着……
江羽即将降临。
他的使命是搅乱平衡，对此，孙九章感到诡异，却也无法抗拒，否则如何向那位神秘的贤者谢崇交待呢？
孙九章绝不愿显露真面目。
如今，他的地位已然显赫。
踏足声响起，一位宫廷侍卫步入，禀告：“陛下，江羽使者求见。”
“宣他进来！”
田和下令。
“恭迎大秦使者江羽觐见陛下。”
侍卫立即传旨。
命令如涟漪般扩散，不久，传至已在殿外等待的江羽耳中。他整理了一下法袍，踏入那座深邃的大殿，宏伟的殿堂给人压抑之感，但江羽早已习以为常。
江羽站定于大殿之中，行礼道：“大秦使者江羽，参见齐国龙皇陛下。”
田和低沉回应：“江羽，你的来意朕已知晓。要齐国放弃攻打大秦，你有何凭证？”
所有人的眼光聚焦于江羽身上，静待他的回答。
这是一场权力与利益的博弈。
田和并未搬出高谈阔论，因为在国与国之间，唯有利益维系一切。
江羽神情平静，他正色道：“齐国与大秦，相隔千山万水。齐国兵马欲侵犯大秦，必须先穿越夏国领土，再图谋大秦。”