夜晚，城外原野开阔，三道身影趁着守卫换岗间隙翻身越过城墙，落到了瑞临城内。
刚入城中，扑面而来一阵夹杂着呛人气味的湿臭味，像是山林落叶和鸟虫尸体落到沼泽后腐烂发酵很久后的味道。
向街道看去，此时城中仅有一队士兵巡街，全身上下包裹的严严实实，一丝风都透不进去，为首一人敲打着手中的铜锣，大声道：“瘟疫横行，闭紧门窗，不得外出！”
“老李，今年不知道着了什么道，害了哪路神仙的道场，弄出这种骇人阵仗。”
“谁知道，每年开春后那段时间瘴气最毒最烈，只不过运气不好，让咱们遇上了。”
“林州有会齐山施法庇佑，而咱瑞临离林州地界不过放眼距离，却是落得这个下场，真是叫人可惜。”
“命里的东西咱求不来，听说那林真人得化上天机缘，在会齐山顶开坛做法，这才保的林州不守瘟疫侵染。”
“不知道这里的事情要多久才能结束，不然这会一定要去会齐山拜一拜，贡上一份香火。”
“很快就会结束的，到时候咱哥几个一起去，也沾沾会齐山的气运，保佑下未来道路。”
士兵在街道上缓缓走过，眼神在四处的房屋扫过，边走边聊，声音在街道之上显得很是清晰。
明止三人躲在一处箱子里，待见士兵走远，三人立马沿着街道向着城内走去。
掠过县城外围，三人很快来到一处略显空阔的街道，城内灯火零星，偶尔也可听闻到些许野狗吠叫和婴儿啼哭的声音。
明止四处张望会，最终选了处在这瑞临算得高门大户的屋子走去。
大门紧闭，只是挂着的两口大灯笼孤零零的守在门前。
明止顺着墙壁爬了上去，身手矫健，不一会便越到了其中的一座屋顶上。
“明止，你看。”
李造辞在府中环视，而后手指着一处地方向。
明止顺着手指的方向看去，皱了皱眉头。
只见在这屋子的中央，正有几名全身枯黑形似枯木的人被绑在一起，在他们周围正堆满着木柴。
“老爷，你快下令点火啊，这要是传染给我们该怎么办？”屋内有一妇人神色惊骇，拿手绢遮着口鼻。
“是啊父亲，你又不是没见到外面的事情，这些人多留一日，咱们便离危险更近一步啊。”
人群中有一青年站出来附和道，说罢也是升起几分怒火，抢过一旁仆人手中拿着的火把，快步便要向前。
“住手！”屋子中央，有一面貌沧桑，白须垂于胸膛的老者，没有理会两人的话，随即只见一道真气吹射而出，将青年手中的火把熄灭。
老者喝过一口茶，悠悠站起身来，骂道：“你才吃过几碗饭，就能随意定人生死了？”
“城中虽然有许多人得此怪病，但并未听闻有谁是因此病而死，反倒是因你们这种莽撞，胡来害死了不少性命，搞得城内人心惶惶。”老者向柴火围拢在中间的几人看去，气息奄奄，却连做出难受表情的力气都没有，叹道：“这些都是跟在我身边三四十年的人了。”
闻言，那妇人却是不肯，一时间哭闹道：“老爷啊，全府三十口人命，你就为了这几个不值钱的情谊，要将我于幢儿的性命置之险地吗？”
明止站在屋顶，忽然若有所感，两眼抹开一道金线，向那几人看去。
心中猛地一紧。
几人周身有着一股淡淡的黑色气息环绕在身旁。
“那绝不是瘟疫。”
大过天人让明止看到的东西绝对不会是瘟疫，明止几乎是瞬间便得到了肯定。
冷灵悦闻言一颤，李造辞挠了挠头没有看出个所以然，好奇问道：“你是怎么看出来的？”
明止眼底的淡金色气息飞速消失，明止望着瑞临县的夜空有些出神，除了群山吹掠而来，散在四处的瘴气，便只有皎洁的月光了。
明止回过神来，笑道：“感觉。”
李造辞闻言一阵不屑，骂道：“我还以为你看出来什么门道。”
两人说话间，冷灵悦突然冒出一句话：“那的确不是瘟疫。”