明军士气大振，跟着朱棣奋勇向前。
马哈木、脱欢亦十分英勇。十几个鞑靼兵围住了马哈木。脱欢纵马冲了过去，将马哈木抓到马背上，冲了出去，背上中了一箭，顿时鲜血淋漓。
正危急时，朱棣一马当先赶到，横枪而立，大喊一声:"想死的，尽管来！"
阿鲁台连连后退。
燕军越战越勇，鞑靼军被杀得落花流水，狼狈逃窜。
朱棣来到脱欢身边，下马查看他的伤势。
脱欢感激涕零，抱拳施礼道：“多谢王爷救命之恩！”
朱棣微微一笑，扶起脱欢道：“不必客气，你父子归顺朝廷，便是我大明的子民，你父子有难，孤岂能坐视不管？”
朱棣吩咐士兵们收拾战场，将粮草重新装车。他看着受伤的脱欢，决定亲自护送他们走一段路程。
走了四五十里，马哈木说道:
"很快就到瓦剌地界了，王爷请回吧！大恩大德永世不忘，从今以后我父子一定永远忠于大命。"
朱棣道了声路上小心，拱手而别。
马哈木一行人继续赶路。
行至一处山丘前，天色渐暗。马哈木命令就地宿营。
突然，四面八方响起了喊杀声，数以千计的骑兵高举着火把，从山丘后面猛冲过来。
脱欢第一个被乱刀砍死，粮食物资一抢而空。
马哈木藏身在一个狭窄的缝隙里，眼睁睁地看着这群人扬长而去。
马哈木悲愤交加，他不明白为什么阿鲁台要赶尽杀绝。此时，他身负重伤，身旁已无一人。
“难道我要命丧于此了吗......”马哈木万念俱灰。
在山谷中躲藏了很久，等到确定没人时，马哈木这才小心翼翼出来。
四周一片狼藉，死尸遍地。
马哈木发疯般拨拉，终于找到了脱欢，已经血肉模糊了。
月黑风高，寒风萧萧，马哈木放声恸哭。
"阿鲁台，我与你不共戴天！"
……
南京，武英殿，朱标端坐在龙椅之上，朱允熥端坐在龙椅之上，朱允熥站在他的身后，文武大臣分两班而立。
因为龙体欠佳，朱标好久没有梁大殿中的气氛十分压抑。
阿鲁台拒门堡破关而入，长驱而入，攻破镇河所、威鲁所、高山所。三个所的千户望风而逃，阿鲁台劫掠二十几个村庄，奸淫掳掠，无恶不作，屠杀无辜老百姓数百名。
徐辉祖拱手说道:"启奏陛下，臣奏太子旨意，清查各军镇账目，发现各军镇却有镇守怡领侵占军屯田，侵吞子料粮，私役军户，欺男霸女，等种种不法行径。尤其令人忧虑的是，各卫所均有大量军户逃亡的现象。
其中尤以山西行都司最为严重。
镇河堡，在册旗军2240人，实际人数1490人；
威鲁堡在册军户1120人，实际人数420人；
高山堡在册军户510人，实际人数160人。
三所旗军，四十五岁以上者占五成；
十六岁以下者占三成；
十六岁至二十五者占二成；
二十五岁至四十五岁者，无……"
朱标怫然作色，问道:"精壮旗军，哪里去了？"
徐辉祖犹犹豫豫说道:"有些是死了，有些是逃走了………"
话音未落，大殿中一阵骚动，难怪阿鲁台在大同镇破关而入，镇河堡、威鲁堡、高山堡守军望风而逃，原来是精壮旗军全没了！这仗还怎么打？
朱允熥早就知道各个卫所的管理十分混乱，但万万没想到，竟然混乱到了这个地步！
几十万大军部署在数千公里长城防线上，敌人集中上万人就能随时突破任何一点。
结果就是虏一深入，望风瓦解，村落歼则掠及小堡，小堡空则祸延中堡，中堡尽则大堡存者仅十之一二。
大同镇，就是"宣大"的"大"，驻大同府，总兵佩征西前将军印。大同镇的负责区域是山西行都司，大同镇由代王出镇，而其下属的宣府卫则由谷王出镇。
大同作为明代北边最早的三大军事基地之一，是明军出塞扫北的北大门。
洪武五年北伐，中路军就是出大同。
战略地位如此重要的军镇，却如此不堪一击，这不了得？
朱标气得脸色发青，他用力拍着龙椅：“军国大事，形同儿戏。缺兵不补，逃军不追，虚员实饷，冒领国帑，遇有战事，一触即溃，令百姓遭殃，令朝廷蒙羞！李景隆，你身为后军都督，身负核员核饷的重任，大同镇縻烂至此，朕从前为什么一个字都没有听到？"
大庭广众之下被当面训斥，李景隆顿时面红耳赤，低垂着头，一声不敢言语。
朱允熥赶紧劝慰道：“父皇息怒，保重龙体要紧。如今当务之急是整顿军纪，补充兵力，加强边防。”
徐辉祖也附和道：“太子所言极是。臣建议立即派遣钦差大臣，赴各地巡查，查处贪官污吏，追缴赃款，同时招募新军，训练有素，以备不时之需。”
朱标点了点头，说道：“就依你们所言。徐爱卿，此事就交给你去办吧。"
顿了好久，又说道:"还有，传朕旨意，召朱桂、朱橞到南京来。”
说罢，拂袖而去，朱允熥尾随着走了。
徐辉祖领旨，转身离去。
殿内的气氛依然凝重，众人都意识到，这次的危机不仅仅是外敌入侵，更是内部腐败造成的。如果不彻底整治，明朝的江山社稷危矣。