孙恪接到命令，不敢怠慢，在经过一番紧张的准备后，乘船抵达登州，然后往大宁而来。
永乐五年四月，孙恪率部抵达了大宁。
营帐中，朱允熥伏案疾书。
孙恪走进帐中，叫了一声:"殿下！"
朱允熥示意他坐下，"孙将军，孤准备呈请父皇，任命你为镇北大将军，驻守大宁，你有何方略？"
孙恪沉思良久，说道:"蒙古人十分难缠，居无定所，来去如风，深入大漠巢虏，也很难寻到一决胜负的机会，即使这一次打赢了，要不了多久，蒙古人也会卷土重来。
臣能想到的无非是屯田、练兵、修筑工事，严兵守境，使不得入寇，若其入寇，驱之而己，并与蒙古各部周旋，分化瓦解，扶弱攻强。"
朱允熥轻轻一笑，"你为什么将屯田放在第一位？"
"大宁太偏远了，十万大军全指望从南边运粮，肯定不现实，所以首先得屯田。"
朱允熥问道:"阿鲁台和马哈木又不傻，明知道你屯了田就是准备打他，岂会坐视不理？倘若你粮食收获的季节，他纵兵来烧杀掳掠，你是收粮食，还是打仗？倘若被他一把火烧了，岂不是白忙活了一场？"
孙恪直挠头，"殿下说的是，臣一上都在苦思冥想，却想不出一个破解之道。"
"你为什么不修一道城墙，将整个大宁围起来？"
"这，要想将大宁囫囵围起来，少说也再修五六百里的城墙，这得耗费多少人力物力财力？再说蒙古人一定会捣乱的。我们费尽九牛二虎之力修，却架不住他隔三岔五拆。"
"修坚固一点，就不怕他拆了。"
"长城修得那么坚固，蒙古人还不是破关而入？"
朱允熥递给他薄薄一张纸，笑道:"你看看这个。"
孙恪低声念道:
"石灰石 一万斤
粘土 一千五百斤
铁粉 二百斤
粉成细末，高温煅烧，生料烧成熟料之后，冷却，加入石膏，磨成粉，以手捻之，细如麦粉，即为上好水泥……″
孙恪疑惑地抬起头，"殿下，这个虽然细如麦粉，却终究不是麦粉，也不能吃啊！"
朱允熥万万没料到孙恪会有此一问，禁不住哈哈大笑，"谁让你吃了？这就不是能吃的东西！"
"那这个东西是干什么用的？"
"这是个很宝贝的东西，制服蒙古人，就靠它了。你吩咐人做去，等做出来了自然就明白了！"
孙恪虽然满心疑惑，但还是按照朱允熥的指示收集好了材料并派人制作。
十几天后，终于制作出了一千来斤水泥。
两个工匠将细砂、碎石子和一袋水泥搅拌均匀，再倒入水，搅拌得越来越粘稠，然后灌到两块木板中间。
众人屏住呼吸，不知道会有什么奇迹发生。随着时间的流逝，惊讶地发现，水泥慢慢地凝固。
朱允熥微笑着看着众人，"明天再来看吧。"
第二天一大早，工匠拆掉了木板，屹立在众人面前的是一堵厚厚的墙。
朱允熥命令道:"砸烂它！"
一个身强力壮的士兵举起一块沉重的石头，用力砸向水泥墙。石头撞击在水泥墙上，发出沉闷的响声，石头碎成了几块，水泥墙却仅仅留下了一个轻微的凹痕。
众人瞪大了眼睛，嘴巴张得大大的，发出一声声惊呼，"啊！怎么会这样？"
朱允熥静静地看着他们，眼中闪过一丝得意的微笑，"继续砸！"
十几个士兵手持铁锤，狠狠敲打，溅起星星点点的火花，水泥墙却依然岿然不动。
"用火炮轰！"
士兵们将火炮推了过来，对着水泥墙一阵猛轰。
炮弹砸在水泥墙上，发出惊天动地的巨响。
然而，当烟雾散去，众人惊奇地发现，只是表面被炸出了许多坑坑洼洼。
朱允熥满意地点点头，对孙恪说道：
“有了此物，我们便可建造坚固的城堡，抵御蒙古人的侵扰。此外，还可用它来修建道路、桥梁，造福百姓。”
孙恪佩服不已，“殿下英明！此乃镇国神器，有了它，我军就如虎添翼了。”