朱允炆举起酒杯，一饮而尽，不消一盏茶的功夫，便觉腹内绞痛，似有几十把刀在肠子上割一般。
虽然痛极了，却也舒服极了。
短暂的一生浮上心头，朱允炆只觉得自己是一个跳梁小丑，在高高的戏台上，唱着丢人现眼的戏码……
朱允炆倒地翻滚，口吐白沫，不一会儿就没了动静。
小黄门闻声赶来，吓得瘫倒在地。
“不好了！殿下出事了！快来人啊！”小黄门的尖叫声响彻王府。
王府长史和纪善还未及动身，听到声音，赶忙冲进房间。
只见朱允炆躺在地上，脸色发青，痛苦地扭曲着。
“殿下，刚才还好好的，怎么突然就…一这……这可如何是好！”长史惊慌失措。
“还不快去请太医！”纪善当机立断。
太医很快赶到，一番诊断后，无奈地摇摇头。
“殿下己归天，回天乏术了……”太医叹息道。
朱椿一行人抵达凤阳王府，见王府内外白布飘扬，孝幔低垂，震惊不已。
“怎么会这样……”
他原本只是奉旨前来赐死朱允炆，没想到却看到了这样的结局。
朱椿立刻写了一封密信，派人送回南京，将此事禀报给朱标。
朱标看罢信，沉默良久，心中五味杂陈，疲惫地挥了挥手。
"罢了，厚葬吧。"
朱桢不明就里，问道:"又是谁死了？"
朱标低垂下头，"是允炆！"
朱桢惊得跳了起来，叫道:"他才多大一点点，怎么就？"
朱标心仿佛被掏空了，面如死灰躺在椅子上。
朱允炆的死在南京，在南直隶引起了轩然大波。
朝野上下议论纷纷。
有说是寿终正寝的，有说是服毒身亡的，各种小道消息满天乱飞。
朱允炆的死成了一团迷雾，众人猜测纷纭。
有人认为这是一场阴谋，淮王可能是被毒杀；
也有人觉得他是畏罪自杀，不然何以死在蜀王抵达凤阳前。
朱标心力交瘁，再次病倒了。
而处在风暴中心的凤阳淮王府却出奇的沉寂。
王府长史和纪善默默操办着丧事，心中充满了疑惑。
朱标心中留下了永远无法愈合的伤痛。
他赐给朱允炆"怀"的谥号，命朱允炆七岁的长子朱文奎袭爵。
朱允熥从苏州返回南京，随他一同返回的，还有陈?的灵柩。
为了完成陈?的遗愿，朱标命五军府都督佥事扶棺西行，启程那天，朱允熥、朱桢、朱椿亲自送出南京城，场面极其浩大。
朱标御笔亲题
【古今贤才 天夺鼎臣】
八个大字，覆盖在棺梓之上。
于显昼夜兼程走了二十四天，方才抵达嘉峪县。
县中老百姓听说状元公回来了，欢天喜地倾城出迎，看到的却是一口棺材。
陈县令终于来践这一诺之约了，只不过是以性命为代价。
一县百姓葬陈?于状元渠之畔，然后嚎啕大哭，天地为之变色，大河为之呜咽。