一时间，苏州城内人心惶惶。
那些平日里作威作福的权贵们也不得不收敛起来。
苏州的世家大族恨陈?恨得要死。
有几家占地万亩的大地主找到苏州首富吴宗庆，密谋搞死陈?。
吴宗庆哂笑道:"你们是不是疯了？谋害朝廷命官，等同于造反。要干你们干，我可不干这种傻事。"
这些世家大族见陈?如此油盐不进、软硬不吃，便四处散播谣言，诋毁陈?的名声。
说他二十五岁了，还不娶妻，是因为有隐疾。
又说他不喜女色，专好男风，和他的贴身书僮是一对。
陈?勃然大怒，却又百口莫辩。
再想想十五天期限很快就到了，到时候快刀斩乱麻核完苏州的田亩，就回嘉峪当县令去了，又何必管这些无聊之徒嚼舌根呢？
尹昌隆在常州，也干得风生水起。
一到常州，就清理积案，摧折豪强。
常州的世家大族恨尹昌隆欲死。
他们买通府衙的伙夫，在尹昌隆的饮食中下毒。
恰好南京遣使来问话，尹昌隆放下碗筷，去接待来使。
等他返回饭厅时，发现桌上一片狼藉，两只老猫口吐白沫死在桌下。
尹昌隆将脖子上的银坠放到残汤中，银坠瞬间变得乌黑！
尹昌隆大惊失色，立即上报朝廷。
朱允熥得知此事后，勃然大怒，下令彻查。
一波未平，一波又起。
苏州府衙又发生了一起离奇火灾。
大火发生时，陈?竟然被锁在房中！
等他破门而出时，府衙户房、工房已经变成火海。
陈?命令救火，才发现水房的木桶全部被凿穿。
只能眼睁睁地看着数十年的账簿、卷宗被烧得干干净净。
等他回到房中，桌子上插着一把刀，地上一堆纸钱烧得正旺。
朱标接到奏报，惊得坐起来了！
太放肆了，太猖獗了！
难怪郝嘉禾、严之望宁愿坐大牢，宁愿流放三千里，也不愿做知府！
这南直隶，白天是大明的天下，到了晚上，就是魑魅魍魉的地界了！
朱标欲召陈?、尹昌隆回京。
陈?、尹昌隆联名上书:
"回京则是示弱，自古正邪不两立，臣等宁愿死在任上，也绝不低头。"
朱标半夜召见徐辉祖，疾言厉声责问道:"派了两卫京军到苏、常，却被人如此蔑视，是何道理？"
徐辉祖汗下如雨:"这是臣失职，臣这就去苏常查看。"
朱标一挥手，"去吧！务必查个水落石出。
又召见吴忠、吴良，命他们分赴苏州、常州查案。
吴忠说道:"微臣疑心这是声东击西之计，他们随时可取陈?、尹昌隆性命，却引而不发，一定是有更大的阴谋！"
朱标悚然问道:"什么阴谋？"
吴忠道:"举世皆知，八月十八日是太上皇百日祭，陛下和殿下都要上山祭扫。微臣疑心，有人欲趁机行不轨之事。为安全起见，臣恳请陛下和殿下，不要亲自上山了。"
朱标大怒:"岂有此理！父皇祭日，安可蒙混过去？"
"请陛下三思！"
"朕必欲亲往，没有回旋余地！"
与此同时，陈?和尹昌隆决定联手调查，揪出幕后黑手。
他们暗中走访，收集线索，发现投毒事件和纵火事件是有人蓄意谋划。
在一次密访中，陈?和尹昌隆意外获悉了一个关键线索——一个神秘的组织似乎与此案有着千丝万缕的联系。
这个组织的首领小名"三丫头"
此人行事隐秘，心思缜密，手段毒辣，手眼通天，一直在暗中操纵着南直隶的地下盐帮、商帮。
据说三丫头有一个日本姬妾，是日本幕府将军足利义满的远房侄女，另有一个蒙古姬妾，是残元可汗本雅失里的外甥女。