李小牙刚到镇抚司，便收到三脚拐中箭的消息，急忙赶往太医院。
病床上，三脚拐脸色苍白，看起来很虚弱。
“老大，您来了。”
李小牙看向守在床边的秀才，问道：“怎么回事？”
秀才回道：“老拐上衙的路上，被人用强弩偷袭了，弩箭上抹着剧毒。”
“老拐。”李小牙抓着三脚拐的手，心痛的道：“你一定顶住，你说过要活到九十岁的。”
三脚拐虚弱一笑：“放心，老大，我没事。”
秀才点着头道：“老拐的气色已经好一点了。”
李小牙皱眉道：“也许是回光返照。”
“……”
三脚拐被呛得咳嗽了两声，差点上不来气。
麻子等人也陆陆续续闻讯赶过来了，三脚拐放了很多血，身体很虚弱，很快就睡着了。
李小牙留下秀才跟筷子专职轮换照顾三脚拐，并找到主治的医官谈了谈。
三脚拐的情况良好，不会有生命危险，得益于急时就医，治疗手段得当，并对症下药，医官根据三脚拐的中毒表现，判断为膨颈蛇毒，正好太医院跟一名天竺人购买了许多膨颈蛇解毒药剂。
李小牙笑了，没想到自己意外救下的阿三，得到的蛇药，第一个救的是三脚拐，这也许就是好人有好报吧？
李小牙等人走在返回镇抚司的路上。
“老大，您觉得是什么人对老拐下的毒手？”
李小牙直觉道：“除了苗惜竹，还能有谁？你们当街将他相依为命的弟弟射成筛子，他不找你们报仇才怪。”
麻子小声嘀咕：“您下令开的枪。”
“……”
李小牙神色一震，加快脚步回到镇抚司，先是找徐益达借了程白羊，再去军械库要了一套棉甲，将全身包裹得严严实实，麻子等人见状，也纷纷效仿，明枪易躲，暗箭难防，他们已经有三脚拐的前车之鉴了，可不能再重蹈覆辙了。
程白羊看着一身重型棉甲的李小牙等人，白眼道：“你们会不会太夸张了？”
李小牙虎着脸：“敌暗我明，暗箭难防。”
程白羊问道：“接下来要怎么办？”
李小牙不假思索道：“我要先去府衙大牢见一个人。”
“什么人？”
“苗惜花的八拜之交。”
李小牙目露深思，八拜之交可不是一般的交情，既然是八拜之交，肯定知道很多关于竹花大盗兄弟二人的事，希望能以此为破突点，找到苗惜竹这条藏匿于暗处的危险毒蛇。
……
……
府衙大牢，李小牙见到了苗惜花的八拜之交。
正所谓物以类聚，人以群分，苗惜花的八拜之交也是一名窃贼，自封帅盗王二。
李小牙与王二交谈一番后，知道了更多关于竹花大盗兄弟的事。
苗惜花是一个风流贼子，喜欢逛青楼，他像只仓鼠一样，喜欢将盗来之物藏起来，因为武功一般，生性胆小，他被捕快抓过数次，但凭借着高超的开锁脱逃之术，几乎没有牢狱能关得住他，苗惜花的兄长苗惜竹则是一个狠辣之辈，我行我素，独来独往，没有朋友，除了喝酒吃肉，还喜欢盗墓并住在墓室中……