到了李特的父亲李慕，官位名称又好听了一些，乃是东羌猎将，负责对羌人的管理。
以夷治夷，是汉人的一贯政策。
元康八年，也就是公元298年，关中另一个部落的氐人齐万年造反，随即引来晋军镇压。双方拉锯，造成当地饥荒遍地，使得陕甘一带的百姓大量离乡背井。数万氐人往富裕的益州跑。
此时的李氏经过数代繁衍，已经家族兴旺，英雄辈出。
李特兄弟五人个个英豪，皆弓马娴熟，文武全才。众兄弟又各有数子，雄武有文不输父辈，乃是名副其实的长江后浪推前浪。
兄弟侄子数十口人，各个都是能独挡一面的将才，如此豪横的家族，古今中外又有几户？
俗话说时势造英雄，又说机会属于有准备者。李特见数万氐人往益州跑，不由心念一动，毅然举家内迁。
一路上李氏兄弟对氐人流民极其照顾，豪气相助，仗义疏财。在氐人眼里，这一门无疑既是慈善家，又是及时雨，对有疾病的，兄弟们出钱治病；吃不上饭的，兄弟们提供一日三餐；掉队的，兄弟们提供马匹和轿子。
如此一来，终于使得数万氐人对李氏一门心中敬仰之情如滔滔江水绵绵不绝，皆匍匐于李氏脚下，李氏最英明者，乃是李特。
李特见数万大军在手，不由豪气冲天。当他路过剑阁时，观剑阁雄壮，轻松加愉快地盘腿坐在一块大石上，眺望云雾遮盖的群山，长叹：“刘禅有如此之地而面缚于人，岂非庸才邪。”
此时正是赵王司马伦主政时期。
司马伦诛杀了皇后贾南风，正准备废了惠帝自己当皇帝。为了权力稳固，他采取了通用套路，即将各封疆大吏进行权力的重新分配，将益州刺史赵廞调往京城任大长秋。
赵廞是贾后的亲戚，他自然不想坐以待毙，便利用富饶和险要的益州招兵买马，割据自重。正好富有战斗力的李氏氐人流民来到，赵廞便将这支队伍收纳麾下。
后世易中天对某人有评价，说此人野心大，智慧少，态度凶，胆子小，刻薄猜忌，人缘不好，政治上短见，军事上弱智，组织上低能。他最大的成功在于他利用家族的政治资源，在上面的庇护下过日子。
如有雷同，绝非巧合，赵廞符合全部条款。