商客很得意自己的眼光：“回去吧，外面很危险，这关里有匪，过路者要聚集百人一起走，大家都出点买路财才可以通过，运气不好要死人的，你二人快回去，免得大人挂念。”
卫楚问：“光天化日的，官府不管？”
客商看着卫楚，似乎在看一个“何不食肉糜”的小傻蛋，他笑对旁人道：“官府是管我等良民的，他又不傻，管匪做什么？”旁边人哄堂大笑起来。
卫楚又傻傻地问：“那匪有多少人？很厉害吗？”
客商收住笑：“厉害。”他炫耀似地朝一旁的众人宣讲起来，“要说官府也管过，据说曾有500官兵来剿过，没有抓到一个匪，反而损了一个曲将，以后再没有官军敢管了，能打500官军啊，这要多少匪啊。”
一个看似跑运输的苦力说：“可是，每次路过，我最多只见20多人呢。”
客商道：“这你就不懂了，对付我们这些人，需要出动那么些人吗？”他神秘地低声说，“要我说，至少有千人呐，领头的叫是什么，大黑铲，你们谁见过？”
在场有的点头有的摇头。
客商又问：“你们见过他多厉害吗？”没有人应声。
客商得意地说：“真厉害啊，那次谷里有两头发怒的公牛打起架来，被他一手抓着一头牛的角，一下子就把两头牛甩翻在地上动弹不得。”
“啊。”周围一片嘘声。
卫楚打听明白了，也就不想听客商吹牛，他朝客商拱手道：“多谢先生。”把马牵到一边问兰儿，“兰儿，你都听见了吧。”
兰儿说：“嗯。”
卫楚问道：“你觉得和他们一起走好，还是我们独自走好？”
兰儿不屑道：“墨忍刀山火海能上，万丈深渊能跳。”她说话语气虽硬，声音却婉转清脆。
卫楚原本犹豫，他想着尽快和刘允会合，也不想平白无故进入险地，孔子说“防祸于先而不致于后伤情”，干大事的人要避免无谓的伤害，兰儿的坚决让他坚定了选择，他对兰儿点头道：“好，我们一起进去。”说着，牵马往关里走。
客商在后面着急大喊：“小子，你要走就和我们一起，别进去，危险。”
卫楚笑道：“多谢先生了，我们赶时间，等不了。”
卫楚牵着马来到关口，看着蜿蜒曲折向西延伸的古道，想着这片战马嘶鸣的古战场，想着这里不仅是关东百万之众“叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进”的英雄之地，还是老子紫气东来留下千古绝学之地，他不禁肃然起敬，他整理衣裳，拍拍灰尘，对兰儿道：“兰儿，我们进了。”
一路情绪不佳的兰儿此时兴奋起来，大声喊：“诺。”