阿什莉又一次被开除了，她带着自己最后一个月的工资单回到家，她往沙发上一靠，没什么想做的事，她现在一根手指都不想动弹。
部门主管的决定在意料之中，毕竟她都记不清自己整个九月到底有几天是按时去打卡上班的，也不记得自己在战争结束后究竟换了第几份工作。两年来每一份工作她都做不长久，无论是邮政局、图书馆还是食品加工厂，平淡安稳、两点一线的生活让她浑身不适。阿什莉不明白每天在同一间屋子里重复同一件事究竟有什么意义，可大家都说和平年代就是这样的，并且为了照顾她的手臂，没人会把真正重要的事交给她做。
中尉的军衔是一份重要的荣誉，可这荣誉对她而言已经成为过去，和平时期不需要那么多军人，无法适应的义肢让她不再像过去那样能干，所有人都劝她该从战争里走出来了，像个普通人那样生活，可那究竟要怎么做，阿什莉已经忘记了。
她叹了口气，翻身想去给自己倒杯水，电话铃突然想起，阿什莉犹豫了一下还是拿起听筒。
“希尔伯特小姐，您居然又被开除了。”熟悉的声音，拔高的音调，电话另一头的女人感觉像是要顺着电话线过来把她吃了。
阿什莉揉了揉自己的太阳穴，她将听筒拿远了一点：“冷静点梅丽尔，这不是什么大不了……”
话筒对面的人生气的丢掉敬语：“你是在故意跟我的工作业绩作对吗？这是我为您提供的第四份工作了，您甚至没能坚持到三个月。”伤残及退伍军人办事处的联络员梅丽尔是阿什莉的负责人，虽然官方对负责人的定义是“照顾”和“提供帮助”，但在阿什莉看来这个脾气火爆的年轻女Omega更适合当催债人。
“只是那些工作刚好不合适而已……”理亏的阿什莉声音小了一点。
“那康复中心又是怎么回事，佩雷尔曼医生告诉我上周你没有去。”梅丽尔步步紧逼。
阿什莉有点后悔接这通电话了：“……我忘了……”
梅丽尔抬高声调：“别开玩笑了，我去帮你和他重新预约！”
“不，我不需要。”阿什莉试图拒绝，可她的话没说完就被再次打断。
“如果这一次你再不去的话，我就带着医生上门拜访，希尔伯特小姐您也不想让周围人都觉得你是个病情严重到需要家访的对象吧。”现在她开始头疼了，可梅丽尔没给她拒绝的机会：“就这么说定了，明天上午八点半，你回来的对吧。”阿什莉仿佛看见了梅丽尔在电话那头狞笑。
…………
“我听说你又被开除了？”打听别人的工作状况并不是一个医生的本职，但佩雷尔曼医生对于这个已经照顾了两年多的病人总会多出一份关心。
阿什莉没有说话，她点了点头算是默认。她不得不来这一趟，因为就算梅丽尔不威胁她，右臂也已经完全无法使用了，她想拆掉它。
佩雷尔曼医生叹了口气：“所以我不得不再一次劝你，考虑一下将心理咨询也纳入治疗计划，你缺少的并不仅仅是义肢。”
“我没有心理问题。”阿什莉飞快的开口，她盯着这个拿着叫不出名字的仪器设备检修义肢的人，语气和表情都开始变得不耐。
已然没有放弃苦口婆心的劝说：“阿什莉，我见过太多受困于战后ptsd的军人，我知道过去你们勇敢无畏，经受炮火的洗礼认为这世上没有任何东西值得恐惧，可事实并不是这样的。”
这就是阿什莉讨厌来维修义肢的原因，这位老好人医生总觉得她病得很重：“我是来和你商讨拆卸义肢的。”她强硬的转移了话题：“它这么容易出问题，还不如不装，我一只手也可以生活的很好。”
佩雷尔曼医生停下了手：“阿什莉如果你按照医疗手册保养它，它不会那么容易出问题。”他斟酌着对她解释：“我们讨论过这个，我不得不重申一遍，你是这一批里和神经假肢适应性最好的患者，它不能被使用的原因是因为你拒绝尝试使用这个。我知道它是根据帝国的军用技术改造而成，可战争已经结束很久了希尔伯特小姐，你不该陷入过去一直折磨自己。”
“够了！”阿什莉猛地从座椅上站起。
佩雷尔曼医生却已经见惯了她起伏不定的情绪，他摇了摇头：“好吧我们不说这个了，阿什莉现在试试看能不能动，我想我应该修好它了。”
阿什莉拧眉，她缓缓动了动右手手指，冰冷的碳素钢服从了她神经发出的电信号，手指握拳，看上去确实没什么问题了，可阿什莉并没有露出愉快或欣慰的表情，她眼睛里反而滑过一丝失落的情愫。
“别这么固执了希尔伯特小姐。”佩雷尔曼转身在电脑的医疗卡里填写病情：“它还好好的，并且接驳处皮肤上的伤是你自己试图拆卸时弄得吧，别想糊弄我的眼睛。”