洛阳，，，。新任河南巡抚李南终于坐到了河南巡抚衙门的大堂。
＂陕西那个鸟不拉屎的地方真不是人待的。，还是洛阳繁华啊，这可是曾经大唐的神都洛阳啊。梦开始的地方，我又回来了，哈哈哈哈。＂李南满意的哈哈大笑起来。
＂我母若在，，看着为儿已经成为一方巡抚大概会高兴吧，，，＂李南淡淡自言自语说完便泪流满面。
李南出身在浙江湖州的一个小户人家，从小聪慧。很早的年龄就通过县试成为了童生，即社会承认你的读书人身份。
过了几年李南一鼓作气通过府试成为了秀才。这是成为读书人的标志事件，虽然俗语一直用穷秀才来贬低秀才的含金量，可是秀才在古代已经是个非常高的身份了，秀才见了官可以不拜。可以不纳粮。
十七岁的秀才在浙江这个文教大省来说也算是比较优秀的人物了。年少的李南志得意满，有着读书人的高傲，对于想与他攀亲的各种土豪老爷嗤之以鼻。
他已经有了自己的心上人，并且想着过两年通过乡试中举人以后就迎娶自己的爱人。
可是年少成名未必是好事，也许是开局太顺耗尽了他的所有运气，一连十二年参加了四次乡试每一次都名落孙山。二十九岁的李南一事无成。
而屋漏偏逢连夜雨，父亲的一场重病耗尽了家里为数不多的积蓄，甚至十五亩薄田最后也抵押了出去，突然的变故使得这个家庭开始摇摇欲坠，二十岁的弟弟从小不通文墨，却爱舞刀弄棒，所谓穷文富武，家里人没钱培养弟弟的这一兴趣爱好，随着父亲病故，家里一落千丈，自己从小立誓要当将军的弟弟开始在地主家做长工卖力气挣钱。
一日，脾气火爆的弟弟因为一点委屈不能忍耐与当地大户家的王公子发生争吵，将王家公子推翻在地，王家大怒，以自己的弟弟伤人为由重打三十大板关入大牢。
自己多年来一直一心只读圣贤书，母亲护子心切也跟自己一起来大堂与县令大人理论，王家作为苦主坚持要自己的弟弟关押受罚。
一通争吵下来，自己作为秀才没有受到任何惩处，可自己的母亲却被县令以咆哮公堂的油头，褪去衣服重打了十棍。母亲当晚回家受不了羞辱便上吊自尽。
第二天夜里自己也被一通神秘人毒打，，奄奄一息之际被来湖州办事的三爷随从所救，昏睡七天醒来的自己。已经被带到杭州府，在一座奢华到极致的府邸，府里的随从知道自己还有秀才功名时，便毫不犹豫把自己引荐给了一位老爷，，，
大家都叫他老爷，只有亲近之人才能称呼一声三爷。
自己很轻易的得到了三爷的青睐，第二年自己就轻易中举，而中举的过程让自己大吃一惊。三爷告诉自己，自己的文章必须写成七段，每段末尾要将＂一朝平步上青云＂这几个字按顺序每行末尾写一个。