大王一直信守承诺，从未干预过他英布的指挥，反而以大王的世代兵家背景向他提供了很多攻城之法，并多次提醒他应该注意的问题，使他终于在战争中学习，在战争中进步，向真正的领军之将前进了一大步，他心中是很感激大王的。
可攻城战打到这个程度，英布已经进退两难。退兵，他在军中的威望必定丧失殆尽，也没有颜面继续当这个大将军。不退兵，就需要增兵，不然拿下霍邑就如梦幻空花。
李左车的王帐内。
“臣参见大王。”
“大将军免礼，坐吧。”李左车似乎什么都不知道一样，依旧和善的笑着。
“大将军，攻击是否不太顺利？有什么寡人可为大将军做的事情？”
“呃……大王，臣未料及秦人的霍邑城如此坚固，臣有罪，轻敌了。”英布必须放低姿态，因为他有求于人。
“这有什么罪，胜败，兵家常事，莫说大将军，就寡人也不知霍邑竟被暴秦防范得如此严密。要说我等在两郡举事，秦人并不知，否则也不会让我等轻易得手。秦人事先既无防范，也断无早就在霍邑部署防范之理。当然，霍邑之兵应多为当初守押刑徒的北疆军，北疆军百战，战力强也不奇怪，可现在明显可以看出，霍邑城中至少有四、五万军……”
“王上，会不会是原来霍邑就有他国刑徒？”坐在一旁的蒯彻插嘴了，“臣于山东闻，有万余齐国刑徒在荥阳西也反了，后向东去了昌邑、郓邑一带。”
“齐人？”李左车一挑眉毛，“我等所策动的刑徒中，齐人只有万余。大将军可知修筑宫陵的齐国刑徒有多少吗？”
英布皱了皱眉头：“大王，臣估计怎么也有三、四万吧。筑建宫陵所使刑徒中以关中人数最多，估计有十数万，其次就是楚地七万，再次应就是赵和齐，赵地有五万，齐地怎么也不应低于四万。”
“这就是了，”李左车的话有点象自言自语，“若齐人四万，我等军中有一万，客卿所言荥阳反秦一万，那霍邑中则至少还有两万，再加上北疆军两万，就是四万人。若齐人有五万，霍邑城中就有五万人守城…..”
“大王，霍邑守城人多，我方攻城力量就大有不足。”英布一咬牙，终于厚着脸皮把自己的要求提了出来：“臣请大王再调给臣四万卒，以形成对秦军的兵力优势。现攻城十日，伤亡较重，能战之士只有不足七万，若大王能加入四万生力军，也能振奋一下多日攻城不克造成的军心低落。”
“大将军，此事孤不能允可。”李左车面容严峻起来：“孤于代地和太原起事，所依仗的就是十四万对秦仇视并被秦压迫的刑徒。现在孤将其中的九万都交与大将军，所余不过五万。大将军当知在雁门郡有五万暴秦的北疆骑军，如果将全部兵力都投入霍邑，焉知秦军不会由雁门下东南而入？而且，太行以东，赵王武臣虽遣使来议盟，但若其知我国内空虚，又会不会趁机夺滏口陉或井陉而入？”
“那……王上的决断是？”
“退兵！留两万军驻于灵石和界休，防范秦人由此北上攻伐吾国，其他部曲退回太原，分兵防守雁门和山东方向。”李左车的话音中带出了从未有过、不可违抗的威严。
“大王，兵源不足可在两郡中征发百姓，守家卫土，庶民们责无旁贷。这推翻暴秦之事不可就如此放弃。”英布心有不甘，语气开始不恭起来。
“大将军可听说半月前，秦以不下于二十万之众，把张楚周文的二十万伐关中之军完整的围歼之事？”蒯彻在一旁又插嘴了。
“此事本将军有闻，张楚军良莠不齐，杂凑之众耳，所以某并没有太当回事。”英布不喜欢这个新来的客卿，说不出明确的原因，就是不喜欢，也许是对这种策士的狡黠感到不舒服吧。
蒯彻不理睬英布语中隐含的蔑视和敌意，满脸带笑：“大将军有此自信，大王之福。周文所率，确为从陈郡出后沿途招纳者。某听闻，周文出陈县时，所率不过两万人。这些人的勇力如何姑且不论，大将军可知周文是如何败的么？秦人在宁秦新筑一关，然后诱周文攻入函谷关，用新关和函谷关将周文堵在中间而聚歼，溃兵都无处可逃。最关键的是，这个新关的位置恰恰位于吾等入关中的要地。”
他站起来走到帐侧所挂的地图边上下打量了一番，手向潼关的位置一点：“在这里。当我军破霍邑向南入关中时，会面临新关和临晋朝邑两个方向的夹击。尤其在周文兵败后，秦人在关中的兵力必有增强。大将军，就算大王增兵，击破霍邑后，也只有不足十万人可南下，只要秦人在朝邑与新关屯兵六、七万，足以使大将军腹背受敌。”
英布哑了。盯着地图看了很久，终于站起来向李左车行礼：“大王既有决断，臣必奉诏。臣立即去安排退兵之事。”
英布虽然一万个不乐意，可也无法违抗代王的意志。军中楚人的伤亡最大，高达两万，所以原来的七万楚人已经变成了五万。两万非楚人的代军也有近六千的伤亡，只剩下一万四千人。
可英布不能以兵变的方式强行挟持代王，无它，那一万多非楚人之卒现在在调鉴谷方向驻守，控制了粮道，辎重囤粮之所也在其控制之下。如果英布带着楚人再反代王，那就连饭都没得吃了。
何况由于攻城不下，伤亡惨重，楚人中对英布也生出了离心之意，自己要是做反的话，能有几曲相从都是未知数了。
“大将军这些日子辛苦非常，退兵也非易事，需要防范霍邑趁我等回兵之时出城追尾而杀，这方面的事情还是由孤亲自来安排吧。”李左车话中带着抚慰和同情之意，“大将军可带一曲先行返回晋阳休整一下，待孤全师而退后，再商量以后的事情。大将军劳苦，孤回兵之后必有赏赐，大将军可千万不能因此次未得下霍邑而自责，说起来，也是孤考虑不周，不能怪大将军。”
李左车话说得好听，可英布还是听出了话中所含的意思：你大将军不通兵事，这擦屁股的事情还是本王这个兵家来处理吧，至于后面抚慰之语，不过是个情面话。
“大王，臣斗胆问一句，此番退兵后，王上可否能在庶民中迅疾征兵，然后再度南进伐秦？若能如此，英布愿再为大王征伐。”英布这话等于是在给李左车下通牒了，你要继续伐秦，我就继续为你效力，否则……
李左车本身也能算是策士，还有一个策士蒯彻就在一旁，两人都听出了英布话中之意，但都装着没听懂：“大将军，孤王思之，暴秦刚得大胜，声威正隆，军心正炽，大将军也知秦以军功论爵，杀心一起势不可挡，所以孤王觉得眼下非是伐秦良机。当下之策，应先稳定国内，将兵分于霍邑、雁门两线抵御秦军，并在代地驻兵防范胡人来犯。没办法，这两郡现在四面是敌，东部对赵王武臣也需要有所防范。”
“不过大将军放心，伐秦乃国策，待国内百姓安定，粮秣充沛之时，孤必多征兵卒，并严格整训成为强兵。不管是用一载、二载或三载，孤都不会懈怠。至其时，孤将仍如此番一般，以大将军全权领军，讨伐暴秦。”李左车就差慷慨激昂了。
一年、两年甚至三年？英布的心凉了一多半，他一心想要成为推翻暴秦之盖世神功第一人，可就李左车这份谨慎，到底是真想伐秦，还是因此一战怕了暴秦？或者，就在两郡之地为王已经满足了？守住这份基业就够了？
英布不再多言，向李左车一礼，大步走出了王帐。
李左车向侍立一旁的罴壮瞟了一眼，罴壮会意，走到帐外，命亲兵在王帐周围三十步警戒。
“先生觉得，大将军的下一步将会如何？”李左车问道。
“臣只能猜测几种情况。大将军可能对大王暂不伐秦不满，这样就可能带走自己最亲信的一曲闯关往山东，脱离大王，这只要看大将军退兵时带走哪一曲就知道了。”
蒯彻满脸带笑：“大将军若有足够的心计，则会利用王上所说的这一载、二载或三载苦修兵法，并在整训兵马时加强自己在军中的势力，这一点也不是不可防范的。若王上不想留大将军于代，可在退兵到界休时，对楚人军进行整编，王上不是已经在界休北驻兵四万了吗？把楚人与程固部和那四万军混编。这样大将军在晋阳若知此事必怒，又无法破此计，毕竟霍邑之败损失了两万多人，王上要其担责他亦无言可辨，所以可能会加速其离代。”
“客卿所言与我所想类似。这样，先生安排人下去，密诏东侧各关，若大将军要出关，不得拦截。”
“喏。”
“召集各部曲所有将领到王帐，安排退兵之事。”
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