七月的炎炎盛夏，盖州之地仍弥漫着几分燥热，唯有黎明时分方能感受到些许清爽之意。然而身在城墙之上的哈里木却如置身炼狱般煎熬难耐。
此时的他屹立于高墙之上，凝望着下方正紧张忙碌的明军身影，心头笼罩着难以言喻的阴霾。昨夜派出的飞鸽传书带回的消息，尽是周边各寨令人触目惊心的伤亡数目。
一夜之间，明军几乎屠戮殆尽了盖州城四周所有可供援助的修炼者，使得短时间内盖州沦为了孤立之城。而距离最近的援军，鞍山一脉，最快也需要两日方可抵达。哈里木不禁自问，凭借着手中不足两百名修为低微的护城兵以及数百名老弱妇孺，他究竟能否坚守到那时？
就连哈里木自己都不相信，凭借这样一批乌合之众能够守住这座古老的修真要塞。他望向那些繁忙的明军，料想今日恐怕便是他所能目睹的最后一抹朝霞。
而浩宇的心境却与此截然不同，他此刻正处于极度的振奋之中。昨夜他率部几乎将盖州附近的修真据点——屯堡中的旗丁斩尽杀绝，此举等于直接为他的卫海盟打开了通往各屯堡的大门，免去了逐一攻打的麻烦。
浩宇决心在盖州建立起一座坚不可摧的修真前哨，不容许任何屯堡中的旗丁出来扰乱阵脚。若那些旗丁仗着对地形的熟识与他周旋游击，必然会使他陷入头疼不已的困境。
正是出于这样的考虑，浩宇昨日才会放过部分旗丁，令其传出求救讯息，诱使其余旗丁纷纷出堡，以便他逐个予以消灭。果不其然，他的计策大获成功。今日升堂议事之际，浩宇便下达指令，派遣巴库与道噶率领麾下的破军、天狼两支异族骑兵，在两日内荡平各处屯堡。
他给予二人的命令简明扼要，仅有三条：杀光敌人，焚毁据点，掠夺资源。但务必不得伤害无辜的汉民，并告知他们可以前往盖州集合并加入卫海盟，届时卫海盟将以渡船送他们返回大明领土。
此乃汉民自愿之举，卫海盟绝不强迫。若是有汉民甘愿臣服于女真人，成为奴隶，那浩宇也不会插手干预他们的生死。不过屯堡内的粮食储备，他则要求务必悉数搜刮干净。倘若那些汉民寄希望于女真人施以援手，那就让他们在家中静候佳音吧。
这项充满血腥的任务自然交由破军、天狼两营的外籍骑兵去执行，对他们而言，执行“三光”政策不过是家常便饭。昔日他们在征服其他部族时，亦是如此行事，因此并无任何心理负担。
只是那个禁止伤害汉民的指令让巴库颇感困扰，以他的智识水平一时难以分辨何为汉人，何为女真人。在道噶的嘲讽之下，巴库总算恍然大悟，原来女真人乃是主子，而汉人则是奴仆。那些居住华宅、身着华丽服饰之人自然是女真人无疑；反之，则定是汉人。于是他们只需攻击屯堡内较为显眼的住所，将其余汉人驱赶出来，随后一把火烧掉即可。至于误伤汉人的事情或许难以避免，毕竟大帅只给他们短短两天的时间去完成任务。他们所采取的手段，权且称作灵活应变，以大局为重。
在数百骑离开之后，浩宇展开了他在大明境内的首次破阵夺城之战。
卫海盟之攻城与其他明军之举迥然不同，他们并未采取常规手段，如以辅兵或平民填塞护城河。
他们派遣辅兵于距离城垣两里之地开始掘地，每人手中握有一柄锐利的灵石小铲，瞬息之间便挖出一个个深深足以埋伏修士的隐秘地道。
这些地道彼此相连，构成了一个直指盖州城的巨大地脉网络。辅兵们持续不断地将地道延伸至接近护城河的范围。
哈里木望着城下忙碌的明军，心中焦虑却无法找到有效的对策应对。他曾试图利用城头的雷鸣火炮轰击那些正在挖地道的辅兵，然而辅兵皆藏身地道之中，使得他麾下的火炮虽连番轰击，却未曾伤及一名明军。
当他靠近些尝试以强弓重箭反击时，辅兵们在连续有人中箭后，便改为屈身前行于地道之内，绝不再起身暴露目标。如此一来，即使是高明的箭术宗师，亦对这些遁入地脉的明军束手无策，无法瞄准，更别提射杀了。
哈里木也曾考虑过派出士兵与明军展开地面肉搏，但一想到明军那令人恐怖的战斗力，再加上眼前城内仅存的寥寥兵马，便打消了此念。沮丧之下，哈里木只能借酒浇愁，日复一日。在他看来，明军此举无非是效仿妖鼠钻地，意在悄然接近城墙。
然而真正的激战必将发生在城头之上，那里才是他们八旗英豪施展武勇之地。即便无法守住盖州城，哈里木立誓要在最后关头斩杀更多明军，否则他这个逃亡将领的恶名将会永载史册，连累整个家族遭受耻辱。
但明军并未按他的预测继续挖掘直至城墙之下，而是在临近护城河处戛然而止，并开始向左右两侧延展地道。