廖先生赶在天亮前到达文登县，但他不敢耽搁，立即到县衙求见何县令。
何县令最近过得相当舒心，让他提心吊胆的刘泽清只不过是表面光鲜、实则无能的人。竟然被他的巡查使浩宇打得全军覆没，一千多颗人头落地，被钉死的更是多达五百人。为此，何县令还专门找来浩宇进行一番劝导。
他告诫浩宇如此嗜血会破坏天和，下次绝对不能再如此冲动，必须三思而后行……
浩宇的态度让何县令十分满意，他显得心悦诚服，并保证下次一定先请示县令大人，由大人决定如何行事等等...
何县令何世烙昨天晚上邀请了本地的名流绅士们一起喝酒赏月，对诗联句，玩得非常开心。他激动得跟两位小妾共眠一床，几乎一夜没睡。想着清晨能补个觉，结果仆人来报告说，登莱巡抚陈应元的助手廖先生来访。
何县令顿时没了睡意。这个廖先生他听说过，早在万历年间就考上了举人，在山东地区很有名气。他一直隐居在家，没出来做官，直到最近几年陈应元担任登莱巡抚，才请他出山，成为首席幕僚。廖先生很有本事，帮陈应元解决了很多难题，深受巡抚的信任，可以说半个巡抚的事他都能管。
何县令琢磨着，廖先生今天来找自己有什么目的呢？最好谨慎应对，万一得罪了他，自己肯定不会有好日子过。于是，何县令顶着两个大大的黑眼圈，洗漱更衣，来到前厅见廖先生。
一见面，何县令发现廖先生也有一对大大的黑眼圈，看起来也没休息好，他会不会也像自己一样被狐狸精折腾得疲惫不堪呢？何县令还是按照自己的想法揣测着廖先生。
廖先生并不知道何县令的想法，否则他可能会直接跟何县令理论一番。一进门，他就起身拱手行礼：“学生廖世杰，见过何大人。”因为他是有功名在身，所以见官员不必下跪，还能自称学生。
何县令不敢怠慢，赶紧回礼：“廖先生太客气了，您在山东的名声那么大，我们就以兄弟相称吧！廖兄，您今天来我这小小的文登县，是不是需要我帮忙什么？”何县令不清楚一大早廖先生找他有什么事，索性直接问起了正事。
这一问正合廖先生的心意，他现在急得火烧眉毛，没时间客套，便把曹县即将发生的兵变告诉了何县令。听完廖先生的描述，何县令也感到十分惊讶。山东的兵乱刚刚平息，如果再起波澜，该如何是好？
而且，曹县离他所在的文登县还很远，那边发生兵变，为何跑到文登县来？带着疑惑，何县令向廖先生提问：“廖先生，不知道曹县发生兵变，您来我这文登县……？”他提出了自己的疑问。
“一个多月前，何大人在文登边境是不是打败了刘泽清的军队，而且还全歼了他们，这件事是真的吗？”廖先生直截了当地问起了一个月前的战斗。
何县令尴尬地笑了笑，大家心知肚明，但你也不用说得这么清楚啊！我该承认呢，还是否认呢？...
“廖先生！一个月前，文登县的赵家千户确实击退了不少盗贼。不过他们是不是曹县刘泽清的手下，我就不太清楚了。”何县令想了想，觉得这件事不能让别人抓住把柄，于是既不肯定也不否定。
“如果要调这支兵马去曹县平定动乱，何大人是否愿意助我一臂之力呢？”廖先生直接表明来意，说完便直勾勾地看着何县令。
何县令被廖先生看得心里发毛，心想：调动卫所的军队应该去找指挥使，找我这个县令干什么？如果答应帮忙调兵去曹县，赢了还好说；但如果输了，自己岂不是也要跟着遭殃？不行，能推辞还是要推辞的！