赵海见浩宇忙完，便靠近询问：“浩哥，你这般费心劳力，又是大缸又是坛子的，究竟有何打算？”浩宇微微一笑，此事难以向赵海详述，他的目标是苛性钠，即烧碱。
苛性钠主要产于西北的盐湖，如今世道动荡，流民四起，西北与山东相距甚远，大量获取苛性钠实属不易。
草木灰中虽含少量苛性钠，但需长时间浸泡，且产出量难以预估。以草木灰替代苛性钠难度颇高，还需大量试验才能成功，浩宇目前无暇顾及。
要将面碱转化为苛性钠，首要步骤是将其变为小苏打。而小苏打与石灰水会发生化学反应，生成苛性钠。
这一过程正是浩宇在中学化学课上实践过的，即通过让二氧化碳从饱和面碱溶液中逸出，下方则会析出小苏打。
浩宇利用糖水与面种产生二氧化碳，原理与发酵面团相同，现代网友常以此法为鱼缸中的水草增加二氧化碳。他将两者结合，便得到了所需的小苏打。
浩宇未回应赵海的疑问，而是说道：“小海，去拿个大盆放在坛子下方，装些微温的水，温度不宜过高，只需手触感暖和即可。找个人专门看着，别让水变凉。一会儿，缸中的竹管会冒出气泡，气泡出现后，缸底会出现白色粉末，让人仔细收集起来，那些粉末就是我要的东西。至于为何会有粉末，一时半会儿说不清，日后我会告诉你。”
看起来，普及平民知识的时刻已经到来，至少卫海盟的成员们不应再是文盲。否则，下达指令却无人理解，如何能够征战四方？"小苏，去告诉我们的卫海盟兄弟，家中有意愿出来工作谋生的，可以来我们这里做一些力所能及的事情，比如今天的琐碎事务，都可以交给他们处理。"
"明白了，浩宇大哥。"赵海回应道。
安排好小苏的任务后，浩宇来到前院的营地。卫海盟的兄弟，如今应称为士兵，身着统一的绿色军服，腰间系着武装带，挂着两枚手榴弹和一个装满清水的竹筒。他们的头上戴着竹编的头盔，类似后世的安全帽。每个人都握着长枪，排列着整齐的队伍，在操场上奋力训练，汗水淋漓。
有的在练习队形，有的在练习刺杀技巧，有的在练习投掷手榴弹，还有人在练习拒马战术。
拒马是浩宇新加入的训练项目，未来与后金的战斗中，面对骑兵的冲击必定频繁。未经训练的散兵无法抵御骑兵的冲锋，而拒马正是长枪兵对抗骑兵的关键动作——蹲在地上，用脚踩住枪尾，双手举起长枪，使其斜向前方，敌人骑兵冲来时，就会自己撞上枪尖。
拒马考验的是士兵的勇气，战场上步兵必须面对高速冲击的骑兵，心理素质不过关的人很容易崩溃逃跑。因此，浩宇心中也未确定实战中拒马能发挥多大作用。
浩宇站在操场上，大声喊道："集合！" 一声令下，所有人迅速小跑过来，在浩宇面前组成三排，昂首挺胸，等待指示。
"明日，卫海盟的所有兄弟将进行一场比武，胜者将获得一两银子的奖励，败者需为胜者洗衣七日。都清楚了吗？"浩宇宣布完毕，众人齐声应答："清楚！"
浩宇解散人群，留下了三位队长，向他们说明了明日比武的项目。卫海盟的士兵首先比试队列，接着是手榴弹投掷，最后进行一对一的格斗。三项比赛结束后，将挑选出三十人，这三十人将随浩宇前往文登县担任巡检使。
浩宇告诉他们，比武表现最差的队伍需要留守，其余两人随他前往文登县。浩宇的话音刚落，三人看向彼此的眼神都变得不同。
文登县啊！对于赵家百户所的人来说，那是个大都市。平时去一趟不易，更何况这次可能要在文登县驻扎。他们都是年轻人，都渴望见识一下县城的风貌。