……英国，伦敦！
唐宁街十号，首相官邸。
“首相阁下，前任外交大臣，辉格党议员帕麦斯顿先生在外求见。”
一名穿着燕尾服的侍从迈步来到当代英国首相爱德华·史密斯-斯坦利办公室，敲门进入之后开口汇报道。
正在审阅文件的斯坦利抬起头来，鹰钩鼻上带着一副金丝边眼镜，深陷的眼窝让他整个人看起来有些阴郁。
思索一阵，斯坦利点头说道。
“将人请进来吧！”
他的话音落下，侍从转身离去。
没多长时间，侍从便带着帕麦斯顿从外边走了进来。
这是一个典型的昂撒白人贵族，穿着燕尾服，戴着整齐的假发，手中持着文明杖，看似优雅从容，但举手投足间是肉眼可见的高姿态。
贵族出身的他，已经习惯了高高在上，不将所有人放在眼中。
只是今天的帕麦斯顿的脸上，却是难得的有些怒容，让他身上那股独属于老白男的高矜优雅褪色了不少，显得有些气急败坏。
“帕麦斯顿，你今天来我这里是有什么事情吗？”
斯坦利膈下手中的钢笔，脱下金丝眼镜，开口询问道。
帕麦斯顿闻言，开口说道。
“尊敬的首相阁下，我刚刚接到了一则来自远东的最新消息，香港出事了。”
“可怜的文翰爵士，被遥远的东方国度清国的一支叛军，残忍的杀死在了广州。”
“连带着帝国在远东的那颗明珠——香港，也是被叛军用军事手段夺了去。”
斯坦利闻言，深吸一口气，鹰钩鼻动了动，脸上原本的阴郁变得越发明显。
他脸上的神情有些凝重。
“哦，我的上帝啊，这可真是一个糟糕的消息。”
“帕麦斯顿，你能确定这则消息是准确的吗？”
帕麦斯顿点头说道。
“尊敬的首相阁下，这是印度那边送回来的最新消息，我以上帝的名义起誓，确定这消息比黄金还要真。”
斯坦利闻言，脸上的表情越发凝重，转头吩咐自己的侍从，命他去将外交部有关印度的最新公文取来。
虽说帕麦斯顿言之凿凿说消息是真的，但作为大英帝国的首相，斯坦利不可能偏听偏信。
自己亲自看一下相关公文，自然是应有之义。
很快，侍从便去将公文取来，斯坦利翻看了一下，很快便找到了相应的公文。
看完之后，斯坦利的一张脸变得相当的难看，思索起了大英帝国该如何应对远东变局。
至于说自己还没看到的公文，帕麦斯顿却是能先一步得到消息，斯坦利倒是并不觉奇怪。
因为，帕麦斯顿不只是一个简单的前外交大臣。
他还是辉格党的资深议员，在辉格党内有着极大的人脉和能量。
去年的时候，拿破仑三世发动军事政变，登基称帝，当时担任大英外交大臣的帕麦斯顿未经女王和内阁同意，便承认了拿破仑三世的政权的合法性。
可谓是极大的逾矩！
事后，时任首相的约翰·罗素下令罢免了帕麦斯顿的外交大臣的官职，以做惩戒。
可便是在帕麦斯顿却是并没有认命，很快，他便利用辉格党的力量，找了个借口弹劾罗素，让罗素丢掉了首相的位置以做报复。
然后他斯坦利才捡了个便宜，被女王任命继任大英帝国的新一任首相。
所以，对于帕麦斯顿的能量，斯坦利心知肚明。
再加上自己这个首相事务繁忙，不可能时时盯着外交部方面的消息。
帕麦斯顿这个前外交大臣能在自己这个首相之前拿到消息，并不足以为奇。
见斯坦利的脸色沉凝，仿佛在思索着什么。
帕麦斯顿继续说道。
“首相阁下，叛军的所作所为实在是对大英帝国尊严的极大挑衅。”
“我想大英必须对此做出最为严正的回应，派兵对叛军以及那个古老的东方国家进行军事惩戒。”
“借此来维护大英日不落帝国，以及世界霸主的威严！”
话语中，帕麦斯顿激进派的态度展露无遗。
在历史上，他便是一个对外扩张的激进主战派。
他担任英国的外交大臣，以及首相期间，一力推动两次鸦片战争对中国发动侵略。
并做出决议，协助满清镇压太平天国起义。
挑起克里米亚战争，与俄国争夺地盘。
镇压印度民族起义，为英国女王戴上皇冠。
在美国南北战争时，支持南方奴隶主集团，推动北美分裂……
可谓是劣迹斑斑，罪行累累！
从某种程度上来说，这就是一个满手血腥的侩子手，一个战争贩子，一个狭隘的民族主义者。
在他的心中，这个世界上除了昂撒人，其他都不算人。
对了，他还有一句名言，那就是：
“这个世界上没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益！”
这句话，几乎成了后世英国在外交上的行为准则！
(本章完)