刘歆先招儿子近前，双手互搏着那把戒尺，连看都不待看一眼，道：“门下站的可是刘棻？”刘棻听了一脸懵圈儿，急咻咻上前抓耳挠腮道：“阿翁，是我，我是棻——”哪知父亲白眼一翻，寒光闪闪……刘棻赶忙退后一步，深揖一礼嗫嚅道：“夫子在上，学生这厢有礼了。”刘歆垂眉“嗯”了一声，便兀自闭目养神道：“错一罚一，你且背吧！”
刘棻听罢脸色一白，不由自主地干咳了两声，遂怯怯盈泪背诵道：“吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。洎践阼以来，时方省书，及使人知作者之意……吾生不学书，但读书问字……读书问字……问字……”刘棻如此磕巴了半天，实在磕不下去了，便面红耳赤地小声嘀咕：“又忘了，本来很熟的……”
“很熟么？”刘歆的脸色倏忽大变，一瞬的工夫便青筋暴出，遂怒喝一声：“拿手来！”刘棻无奈伸出掌心，声带哭腔哀求道：“阿翁还打左手吧，右手还要写字呢！”“三十九下，你且记着！”父亲说罢挥尺便打，一下、两下、三四下……直疼得刘棻甩手尖叫……东朝见了心疼至极，疾上前怒斥刘歆道：“人言虎毒不食子，你白面书生却脾气怪戾，有这么教育孩子的么，这是把儿子往死里整呀！”
王莽见东朝又妇人之仁，遂急急前来劝慰东朝，道：“天下母护犊心切人人爱敬，然，人不教不知，树不修不直。予其惩，而毖后患，可树盛世明君也！”东朝听了不置可否，却不忘将刘棻拉至跟前，细细察看那透亮的掌心，又俯身吹拂，似乎能拂去疼痛一般。
轮到王临背诵之时，刚到一半就吞吐不下，刘歆便于一旁提醒：“汝友四皓。”“对对对，汝友四皓。”王临拼命点头之余，后面又忘得一干二净。“伸手！”刘歆见门婿眼珠子乱滚，便操起戒尺果断道：“五十九个，你可记牢了。”王临“吃吃”傻笑了两声，便缩着头颅将手递出。“啪啪啪啪”地一通猛揍，直疼得王临是嗷嗷大叫，顿足长嚎……
东朝又默不作声地趋去探视，见他手掌虚得老高，就像塘边“哥哇”乱叫的气肚儿蛤蟆，遂举向窗边偷偷一照，乖乖，通透！就像那一肚子装满银丝的蚕体一般，明滴溜溜儿的。刘歆伏跪乞求降罪，东朝却沾泪一笑道：“打得好，打得好……”
但见箕子窝于一旁，直吓得眼珠儿瞪得溜溜圆，舌头伸有半尺来长……
元始元年曈曈日，喜逢大汉正旦大朝，普天同庆，举国欢腾，九州蹈舞，四海飘歌……小皇帝在太皇太后的羽翼之下稳坐金銮，接兆民之衍庆，受万邦之朝贺……
俟王侯公卿及各国使节稽首大拜，嵩呼万岁，小皇帝在御前回礼以敬，便有太常卿丙昌宣喝称“起”，又折身引陛下与东朝同升御座。钟鼓之声骤停，藩国使节与文武群僚遂埋首跽坐，恭候玉音。
此后有大鸿胪左咸在阶前跪奏：“大朝仪始，请朝飨！”又有中常侍宣读表文过后，掌礼郎官便倚陛赞唱道：“皇帝延王登——”大鸿胪左咸又跪请接唱：“藩王越裳氏伯孙，奉上本国舆帛一面，祥瑞白雉一只，黑雉两只；藩王乌孙大昆弥伊秩靡，奉上白璧一匣，再拜贺——”太常卿丙昌也跟着宣道：“王悉登——”掌礼郎急忙上前引伯孙及伊秩靡登顶金墀，二王面君遂撩袍跪倒，先后恭谨奉上贽礼。
太皇太后急于长御手中接过舆帛，左观右观，欢喜不禁，遂又展给箕子看，道：“有我皇孙荣膺大宝，新元伊始，疆域自来。真可谓八荒攸归，四海来朝，好兆头哇！”
又有丙昌笑指白雉对东朝言道：“此乃千年一遇之祥瑞。昔有周公居摄六年，制礼作乐，天下归心。越裳氏慕名前来献上白雉，言讲中国有圣人……”东朝听了龙颜大悦，便着译者倾前问道：“今日奉上祥瑞三宝，越裳王是慕何人之名，又奉中国谁为圣人？”
译者说与越裳伯孙，伯孙又依越语作对，如此翻复几个来回，译者方躬下身来揖礼答道：“听闻中国有圣人辅朝，堪比元圣周公吐哺，居摄庙堂而怀柔四方，使百姓和乐，天下太平。臣自益州出发赴京，一路闻讯人人称颂，方知乃施粥施衣的贤德公也！”
此语一出，满堂敬拜。王莽见状大吃一惊，疾惶惶不安出班禀奏：“新帝登极，上天示瑞，此乃天家之福报也。莽一常吏，授命辅君，无有建树鸿图大业，哪来的什么中国圣人？大仪当前，切勿流言。”诉罢揖礼退回班中。
东朝见王莽一脸铁青，遂抿嘴笑对越裳王道：“大司马素来谦和恭谨，一心置事，不图虚名……”说罢便将封赏策文交与长御。
中常侍于长御手中接过策诏，遂于陛前面南奉宣道：“元始元年正旦大朝，乌孙大昆弥伊秩靡、越裳氏伯孙尽皆来贡，汉以为荣。是时西域、南海凡六十二国，自译长至王、侯、将、相皆赏印绶，凡四百二十八人。特赐二藩冠带各一，黄金玺戾绶各一，玉具剑佩刀各一，各安车一乘，马二十匹，黄斤二十斤，钱各二十四万。另，加赐越裳族锦衣二百八十袭，锦绣增帛两万匹，絮三千斤。加赐乌孙国锦绣绮穀杂帛九千匹，絮五千斤。皇帝策曰：非武功赫濯而边堠用宁，恩惠鬯敷，苗夷从乂。辟版图于绝域，徕职贡于遐陬。神功圣德，炳炳麟麟，朕心甚慰——”
封策宣毕，长御女便扶小皇帝立身以敬，将策牒各赐二王一筒。待小皇帝箕子落下座来，二位藩王伏身又拜，借此礼成，方由掌礼郎官引下玉阶，坐回了原位。
此时有掌礼郎官又临陛高喝：“皇帝延四辅三公等——”随见有太傅孔光、大司马王莽、大司徒马宫、大司空王崇及特进傅喜，奉璧面北伏拜下来。大鸿胪卿又在阶前跪地宣喝：“四辅、三公及特进，奉璧拜贺——”太常卿丙昌也跟唱道：“皇帝延公等登——”掌礼郎听罢，忙引四辅三公拾阶而上……
待藩王以下至六百石臣僚依次奉贺过后，复置法酒，宴设当堂，文武公卿都俯伏垂首，依俸秩尊卑起身与太皇太后、小皇帝敬酒祝福。酒过九巡，有谒者在陛前宣呼“罢酒”，遂法酒撤去，歌舞骤停。太皇太后言笑晏晏对众卿说道：“吃饱了，喝足了，也当议些新朝大计。有膝下皇孙诞膺眷命，躬履至仁，万国来朝，好气象！一年之计，惟在于春。诸位爱卿胸有大治，可献，可谏，尽皆奏来。”
不料东朝话音刚落，便有京兆尹薛修奉笏出班，启奏道：“京兆尹臣修谨奏陛下、太皇太后：有越裳氏不远万里来我中华，于大朝会上贡奉舆帛与祥瑞三宝，皆指我中国有圣人。明公贤德蜚声中外，功高至伟，重致周成白雉之瑞，周公及身而托号于周，莽宜赐号曰：安汉公，益户畴爵邑，表彰其功！”
此言一出，满堂附议，上至藩王，下至令郎，张袂成阴，挤挤一堂。直吓得王莽也迅急出班，奉笏直言道：“今日有越裳氏归附之功，乃是莽与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同定策，方有大朝文治之盛况。臣本愚夫，幸有太后一门血亲，曳裙上位，多有同僚怜悯、祖宗庇佑，方能忝居这庙堂之上。今日愿独条光等功赏，寝置臣莽，勿随辈列，愚臣便感恩不尽了！”
太皇太后怜将箕儿拉拥入怀，不由感念落泪道：“皇帝惸弱，祖孙无靠，幸赖公等一干肱骨人乐用命，方添今日盛世之功。昔有周公吐哺称圣，今有巨君辅佐成名，当赏则赏，恩威并行。回头让尚书操持一二，布告中外，咸使闻知。”王莽疾身顿首在地，且又哀哀哭诉道：“我本魏郡元城一区区小民，因缘蒙恩，位极人臣。若再加封赏，诚如那六月梅天沛雨过甚，大涝成灾反而不美，伏惟我天下母体恤成全。”
树也不是，不树也不是，太皇太后左右为难，无奈将两汪老眼瞄向了太傅。太傅孔光何其精明，赶忙奉笏施礼奏上：“太傅臣光谨奏陛下、太皇太后：明公贤德，中外称颂，宜封安汉公！”话音甫落，王侯公卿应者如云。太皇太后遂硬下心来，在大朝会上扬袂宣道：“无偏无党，王道荡荡。君有安宗庙之功，不可以骨肉之亲蔽隐不扬，君其勿辞！”说罢拂袖偏坐一旁，王莽只得长拜不起，涕泪横流……