“简书拿走，忙你的去！”王莽说罢拂袖而坐，却见王临彬彬有礼道：“乃淮阳王函，临儿一时太过无聊，便拆开书简临摹一番……”王莽一听气极生恼，便抓起信简兜头扔去，只见王临抱头鼠窜，且又张袖以遮嗫嚅道：“泛泛书信又不是文书，这脸咋像梅雨的天，说变就变哩——”说罢赶忙逃出门去，找长兄王宇串门去了。
王莽待心情平复如初，便于案前抻开书简，但见落款人那体香悠然、气息盎然的鲜活之姿，又历历浮现在自己眼前。其上那点点小隶玉鸾琼笔，既有翰墨之清香，又有丝竹之韵美。
来函清点，贤德公勋鉴：京华把袂，饫聆麈谈。不入静园，不知君侯之清廉；不入内堂，焉知明公之高洁。立朝侃侃，致身鼎铉，省俭诸用，秉节清素。手扶日毂，不震不凌，是可谓大丈夫。今有薛修居国为相，受顾于主少国疑之际，海燕无荒，国用以裕，询经济之才也。不忍私用，愿举之于国。谨此奉闻，勿劳惠答。
王莽眼前不由跳出来一位窈窕的女子。那女子小心翼翼地奉茶进阁，一声“君侯”柔情似水，苏合之香扑鼻而来……王莽回头取下了桁上的具服，披戴之即便哑声诘问：“你一夜未眠？”叟喆一声不吭地趋至床边，把托着的一袭崭新的泽衣抖开轻抚，且背对王莽柔声道：“去把那身泽衣脱了。这是奴家新做的，你先试下合不合身。”
追忆至此便泪流满面。淮阳王母不惜为儿舍身犯险，情到深处，犹一家亲……那声久违的絮叨哇，是如此的真切，如此入心，似把自己当成了襁褓中的婴儿一般。这般贤慈，王莽倒希望就这么陶醉下去，延续下去……抑或生上一场大病，在那温柔的臂弯儿里，幸福地呻吟……
王莽忽又想起了什么，疾脱下外衫露出了一件絮棉的亵衣。王莽还能想象出王母捺做这件亵衣的样子：那拇指与箍着顶针的食指合拢一处，认真地捏取一枝银针，在乌黑的发髻之上摩挲一番，又缝，又熨，又叠，便又细心地将它藏匿于绿萝纹绣的绢枕之下……想到此处，干涩的眼里又蓄满了泪水，心口也随之隐隐作疼起来。
制诰一发，大白天下。丁、傅二后肆意践踏的尊显之称，遭到了官家的明文封杀；西、北二宫的专恣不轨，也遭至朝廷的一致贬斥。这排山倒海般的拨乱反正，恰似雪野里待放的一树梅花，终是让老百姓在水深火热里，看到了一丁丁活着的希望。
无论是十二城门或各宫的阙前，张贴的布告旁皆人满为患，有讲说的，有击节的，放爆竹的，笑骂的……还有那些髫童边跳边叫，传唱着一首顺口的童谣：燕燕，尾涎涎，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢……
这童谣犹如晴天霹雳，一阵风便传遍了京兆三辅的大街小巷。有宫人一溜小跑儿上报了北宫，孝成皇后赵飞燕一得实情，便一口鲜血若飞瀑一般喷撒当堂……待喘息片刻，赵飞燕便瘫卧地上横指泣道：“这谶言血咒，翻江倒海，誓要天杀我赵姬也！速传桂宫与敬武入对——”
当甄寻将北宫的口诏传入府内，敬武公主非但不急还躺靠榻上，且兀自闭目养神道：“一朝天子一朝臣哇，况是这前世种下的因！一桩桩，一件件，历历在目，任哪个不是鲜血铺就？哪一桩无有那灭族之虞？天作孽，犹可原；自作孽，不可活。违了天道，便人神共愤了！”
甄寻见公主发髻零乱，便上前用食指将那髻发一绺绺地挑散开来，又取几滴香泽于手，掌心相向地对摩起来。忙活之即也不忘回上几语：“按说也是这个理儿。你说不去吧，她会说咱不仗义，墙倒众人推；说去吧，刚遭贬黜，怕触了霉头。”说罢嘿笑着又用香泽的掌心，从敬武头顶捋到了发梢。
“私府长——”甄寻见公主叫自己官名，忙甜甜地贴耳应酬道：“小臣在。”回罢再用玉栉一梳，发丝柔润得像一匹黑绸的缎子。“寻儿！”又见公主迷迷地斜睨着自己，甄寻心里咯噔一声：这妇人莫非又发情了？心不不甘，嘴上却也不听使唤，忙呢喃地应着：“在呢，卿卿——”顺带着将小唇凑了上去，不料闪眼见薛况正倚于内廊柱旁，冷眸如炙，不由倒吸了一口凉气。
薛况乃东海郯人，是敬武公主第三任夫君薛宣之子，官右曹侍郎。有博士申咸毁议其父，那时薛况年轻气盛，便贿赂门客在下朝后于道边斫伤申咸，因而被罚城旦坐徙敦煌。薛宣死后，薛况便私归长安躲公主府中，日久天长，后母与继子便干柴烈火，一时享尽了花前月下、床第之欢。自打甄寻过府做了门将，敬武公主便又移情别恋，将这玉面的桃花收入囊中。甄寻也一时鸡犬升天，由门将升到了汤沐邑里的主官，极尽殊荣。
敬武见甄寻惧怕薛况，便轻兜其脸蛋润声道：“赶着去北宫呢，就莫要理他。”说罢轻抿了甄寻一口，又挽结了个垂云髻，插上头饰，便轻揽甄寻出了殿门。
二人坐上了驾四雪牛的画轮四望通幰七香车，在导引与护卫的簇拥下，一路向北宫逶迤而去。至西宫北阙，当衢见王宇与王临各乘一匹高头大马，随后尚有一驾驮礼的辎车。甄寻便指给敬武看：“前面那个便是王临了，王莽四子。你瞧瞧那副德性，像夸官样！”
敬武撩帘看那王临，不由掩口小咒道：“瞧那作吊，离他远点，听闻要娶刘歆的闺女！看面相倒酷似他的母亲。其母乃是宜春侯王咸之女，从小娇生惯养，过门后倒是家常饭、粗布衣的，也算嫁鸡随鸡了。”甄寻又指点后面那个：“畏首畏尾的便是王宇了，与公子薛况乃是至交呢！”一说薛况，本想公主会骂上两句，不料敬武却淡然一笑，道：“鱼找鱼，虾找虾，乌龟找的是王八。随他去吧！”
这七香鸾驾刚上得北宫南墀，忙有中黄门上前持缰里引。一路多见琼楼玉宇，峻阙雕墙，雾阁云窗，层峦叠嶂，不愧为皇王贵胄飨奉神明之所在。车马停靠含寿宫后寝西处，敬武便携着甄寻趋入永信殿中。只见遗皇后傅氏早已到来，正将赵成皇后轻轻扶坐在象牙榻上，斜靠琥珀枕，面如白幡，一脸的忧容。
赵成皇后见敬武入帐，便有气无力嗫嚅道：“君姑请坐，恕息妇失礼了。”敬武便寻了块榻角坐下，手抚着赵氏的裙摆哀愁道：“不知这童谣传自哪里，何人作祟？这八街九市的都乐此不疲。若着些宫人尽带美食，好言疏导，我想这流言蜚语便无疾而终了。”傅皇后一听便木然回道：“谈何容易？人常说愈描愈黑，一人放火，百人难熄。倒不如不置可否，静观其变呢！”
赵皇后一听便微微颔首：“俱打入冷宫了，还能怎样，还能寻出个罪愆不成？元延元年曹宫生子死于暴室，与元延二年许美人生子子隐不见，此皆为舍妹合德所为，业已具结，上有大行皇帝印玺与御史中丞的红戳，难道还能翻案不成？”
傅皇后不无担心道：“欲加之罪，何患无辞！若说母后举他为帝，夫君定然偏私于你，我等又欲以何为对？”赵飞燕听罢喟然长叹道：“炎帝叫你三更死，谁敢留你到五更！我赵氏一族皆死伤殆尽，你傅家满门尽徙合浦，俨无后顾之忧，死生又有何惧？”
敬武公主见这二人相谈甚欢，却无一人戳中痛点，便上前好意提醒道：“该说的未说，不该说的一大堆，净是些陈谷子烂豆儿的。”说罢又倾前一步小声道：“二位莫忘了椒风殿——董昭仪母子一尸两命，惨绝人寰哪！若是此事走漏了风声，也白哭，一个个都找白绫上吊去，哪里僻静去哪里，腿一蹬，眼儿一翻，没了，那才叫利索呢！”
此言一出，满堂俱惊，最毒辣之事最终没能逃过敬武的臭嘴。这令人担心的话术一经翻出，就如同平静的湖面抛了块磐石，层层涟漪便扩散开去，一圈一圈，翻江倒海般再难平息……
而最为惊悚的却是甄寻，缘来仇人便在眼前。这肌肤之亲，离丧之痛；骨肉之血，夭没之殇……瞬间模糊了他的双眼。甄寻忍痛以衿遮面，偷偷拭掉盈盈珠泪；轻沾再三，方一丝一缕、又轻轻撤去这颤动的缎衿；再转身咬破内唇的肌肉，与血海深仇裹进囊中，方含怒笑视这后宫的“罂粟”——罪恶之花，仇雠之人，右手不禁紧攥佩剑，拔刃铮铮……