东朝闻听，便生出不解来：“儿媳倒是多虑了，老妪怎生如此心机？莫绕舌，你就直说吧！”赵太后闻听东朝放话，心中的石头方落了地，遂扬眉轻点了武班的何武一指，娇痴道：“氾乡为人，鲠固清明，进贤为国，自是非君公莫属了。这里若用了二家旁人，只怕母后还不放心哩！”
“就是就是。”椒房殿长御一听皇太后举荐何武，忙点头称意，惹得东朝侧目朝她蔼蔼一笑，吓得长御忙潜下头去。东朝又侧目试问孙媳：“皇后是否也有此意？”傅皇后一见祖宗发问，忙轻施一礼道：“大母容禀，我后宫女流，从不轻染前朝之事，母后既然举了何武，想必定有过人之处。何武不以裙带入仕，初以射策甲科为郎官，历任扬州刺史、丞相司直、清河太守、衮州刺史，绥和元年又破格拔擢为御史大夫，爵封氾乡，位列三公。三朝开济老臣心，无怪乎大母熊梦之人呢！”
傅皇后这番温婉之语，面似镜湖波澜不惊，却暗藏蓄谋的涡流，水下汹涌。细看浪花轻溅之处，皆为对方羸弱命门，臣僚们听后不禁骇然。傅皇后剑锋所向皆为王莽，东朝自是心知肚明，然王莽身为母族家侄，尤怕任人唯亲落人口实，便把蔼蔼目光落在了西厢的何武身上。“氾乡为人嫉恶比周，直鞅安行，历朝皆为天家倚重。今日重又推至庙堂，诸位卿家，可有异议？”
何武实为性情中人，见东朝大义，便持笏出班，羞愧无地道：“前将军臣武谨奏我太皇太后：皇恩深似海，愚臣泪沾襟！不敢闻达于诸侯，只应挥纛于狼烟。何武不才，愿于金殿之上保举一人！”
众臣一听皆点头盛赞。东朝自是心生欢喜，“哪家大臣能媲得君公？细细说来。”何武便再揖上一礼，恭谨回禀：“臣荐后将军公孙禄是也。中子为中土颍川人氏，初为五官中郎将，又执金吾迁右将军，后为左、后将军互调，主张以威信怀伏匈奴，不战而屈人之兵也……”
众臣一听皆叹气唉声，义愤填膺。公孙禄虽常年驻守边塞，治军有方，莫说迁了这三公之首，即便拔擢京畿将军都是难事。公孙禄也有自知之明，闻庙堂之上嘘声一片，赶忙持笏出班道：“后将军臣禄谨奏我太皇太后：将帅无能，累死三军！愚臣前掌五锋精兵尚属吃力，这三公之首么——末将是万万不敢当哇！”
东朝听罢和悦笑道：“中子过谦了。那依将军之意，何人可担承这万石之秩？”公孙禄忙揖礼回禀道：“愚臣斗胆，举前将军何武为大司马，斯人德高望重，万人折服，若三元开泰，定不辱使命，重望攸归……”
哪知公孙禄话音未落，这便气坏了武班一侧的长乐卫尉老王恽。但见铁笔王恽拽笏而出，忙不迭揖礼金玉陛前，且横指怒斥公孙禄道：“反了反了，金殿之上，竟互夸互举，置文武臣僚为无物，这还了得！此大逆不道、祸国之人竟不顾羞耻，互吹互擂，愚臣伏惟天下母，理应将妖人交廷尉议处！”
金墀之上的赵太后见王恽口出狂悖之语，就再也按捺不住这火爆脾气，不顾王恽是东朝近臣，便曳裙而起，挥指怒骂王恽道：“堂堂长乐卫尉，竟不顾常朝礼仪大闹金銮，放荡不羁！来人，将这狂妄之徒叉出殿去，永不录用！”众臣一听忙伏拜在地，大气都未敢呼出一声。
东朝朝她白了一眼，赵太后忙依偎上去，撒手娇嗔道：“母后你看，老王恽都傲成什么了，你都不管？”东朝尤嫌愁闷地两眼一阖，喃喃自语道：“我一行将吃土之人，自命不暇，哪有功夫管这庙堂之争？”说罢轻轻咳上两声，方将皓首战战往前一倾，两眸探向西首的王莽，道：“巨君可有顿腹之言？且说说看，老妪可真就不管了。”
王莽也洞悉姑母之意，近水不得，必行旁支。若是何武得了势，那娇纵淫欲的淮阳王就会邪日东出，与那赵太后与傅皇后沆瀣一气，祸乱朝纲，大汉子民生灵涂炭的日子就真不远了……
念于此，王莽便肃然捧笏出班，揖礼当前道：“新都臣莽谨奏我太皇太后：臣本代诏，无缘立足于当朝。今以裙带之资，忝居大行皇帝典丧令官，方挤身这煌煌金銮之上。卑身而伏，以候敖者，东西跳梁，不避高下，实愧天怍人矣……”王莽诉罢已两眼昏花，一把浊泪挥洒阶前。末了，又曳衰拭泪道：“今荐举大司马，臣莽本无权置喙，蒙天下母恩——敢不陈情？然这金印紫绶之贤者，礼德资质当聪无不闻，明无不见，睿无不通，智无不知，贤过普天生灵，高过一世之人，方可居上而临下矣！”
王莽一言，卑如草芥，灿若辰星，哀先帝之顽劣，展新朝之光明。文武百官皆颔首称意间，便见大司徒孔光扬袖出班，朗声奏道：“大司徒臣光谨奏我太皇太后：三公之首，可谓之圣人，圣人礼德斋焉而极其纯一；庄焉而极其庄重；中焉而无少偏倚；正焉而无少邪僻。但凡处己行事，足以有敬而无一毫之慢。”
太皇太后听闻孔光忠恳之言，不禁拧眉长叹道：“金无足赤，白璧微瑕。丞相所言，这凡间哪有如此完品高人哪！”
孔光一听便胸有成竹道：“天下母可知我泛泛民间，人人称颂贤德公么？可知我官寺中享称‘明公’之人么？”孔光见东朝唇角微微抖起，眼睑下搭不置一词，便又和颜悦色道：“王莽之贤，为天下信。昔为大司马言出法随，事事躬亲，新帝一出，去国让位以避丁、傅二贵，承续我三皇禅让之美名。任人唯贤，不私于故；诛不避贵，赏不避贱；法不阿贵，举不避亲。今诚举贤德公王莽为大司马，定满朝轰动，举国同庆！粪土臣光揖礼再三，诚乞天下母降恩成全！”
大司空彭宣闻听大司徒孔光的烈烈荐言，忙奉笏出班揖礼附议。随之，执金吾马宫出班附议，光禄勋甄丰出班附议，太常卿丙昌出班附议，廷尉梁相、大鸿胪左咸、太仆正王舜、卫尉王崇及长乐卫尉王恽、光禄大夫韩容等，文武百官皆跟奏附议，两厢顿时席榻成空……
王莽战战兢兢折过身来，放眼望去，济济一堂。看着这一个个熟识的面孔，这分明是一掬掬滚烫的心灵！是信任，是责任，更是一份沉甸甸的担承哇！知责于心，担责于身，履责于行……那忧郁的模糊的眼神里，一点一滴，渐渐汇满了愁苦和坚定；那纵横的灰褐的褶皱里，一泉一泓，逐步沁满了沧桑与希望……王莽不由鼻头一酸，双唇紧闭，艰难地撩开一身衰绖，“扑通”一声，拜倒在地，遂声色俱厉嚎啕道：“莽——何德何能，担承诸君如此厚爱，叫我王某——何以为报哇……”
赵太后一见文武臣子都应者如云，额头、手心不禁汩汩沁出了汗珠。又窥见太皇太后颔首不止，那自得傲骄之相令人作呕……赵太后只觉得两腮两颊火烧火燎地疼痛，这种灼痛若一记耳光，可掌地掴来，那声脆响，无音无形，却不由叫人肝肠寸断，刻骨铭心。大司马之争胜负已分，颤颤立于这庙堂之上又有何益？赵飞燕遂陪着小心倾向东朝，玉音如蝇嗡嗡道：“身有不适，儿臣这厢告退了……”
“去吧，宣个太医，别再着凉了。”东朝见飞燕称喏而去，便转向西侧傅皇后道：“你母后哇，是心病！心病还需心药治，戾气太重，会毁了身子的。”傅皇后听罢忙伏拜于地，小心翼翼道：“祖宗教训得是，孙媳这便记下了。”
有太常卿宣百官分坐两厢，太皇太后就拄杖起身，趋到陛前道：“这练棺之期，诸事繁冗，老妪这里有劳三公了。至于新王策命，龙兴登庸为天下主，便介于小祥之前，由在京诸王与三公内定，不外于朝了。”众臣听罢都俯首听命。
有中常侍王闳捧诏进上，太皇太后便命他陛前奉宣。王闳在陛前大声唱道：“新都侯王莽殿前听宣！”王莽忙不迭整冠束带，出班伏拜。
王闳宣道：“惟元寿二年六月庚申，着新都侯王莽为大司马，领尚书事。太皇太后策曰：新都侯有管晏之治能，范熊之仁善，曾舜之孝悌，伯者之佐殆不及也。累积殊异之迹，劳身苦体，契阔勤思，野居不堕其志，富贵不易其素，庶几德让君子之遗风矣！……”
待王莽恭谨奉过策简，便又重重伏拜于地，两眼一花，遂感念落泪道：“愚臣——接旨，伏惟天下母托孤之重，有臣僚之请，万民之念，臣莽敢不呕心沥血，死而后已！”诉罢便以额头磕地，仰首已是满面涕泗……