王莽三人于牢道之内透过槛窗，依稀可见有灿灿金蟒一闪而过，随之“噗嚓”一声巨响，直叫人振聋发聩。随之大地又忽的一亮，牢道倏地又陷入黑暗之中。
有牢壁的火把忽明忽暗，却夹杂不知何处传来的沉闷的哀嚎，更趁得毛森骨立，鬼火狐鸣，如同厉鬼索命一般，让人毛骨陡然间生出一种悚峙之感。便是内里看管狱吏，也不敢独自一人行于这牢道上吧，也怕趁你不小心，忽的伸出一支血淋淋的枯爪凭空抓来。
有狱丞疾步上前打开槛门，王莽一眼便见王嘉倦伏于地，槁项黄馘，便鼻头一酸，几近昏厥。待复睁泪目，朦朦间见牢地污浊湿潮，便扑嗵一声跪坐残秸之上，将丞相轻轻拦腰揽起，缓缓斜卧于自已胸前，哑声轻唤道：“公仲醒来！公仲醒来！”呼唤稍许，见丞相王嘉毫无动静，王莽便屏气伸指以探鼻息，隐感有微弱奄奄之气，便急差狱丞去熬些稗粥充饥。
待黄澄澄的稗粥端将上来，王莽便以铜勺试吮一口，入口软糯，又于粥中撇上半勺，方将稗粥于丞相口角缓缓流入。三人见王嘉尚有吞咽能力，都喜极而泣，待半簋粥尽，方见王嘉轻咳一声，挣开双眸，泪花闪闪，却再也无力滴落下来。
王莽又欲执勺再喂，不料王嘉乱髻摇摆誓死不从，王莽无奈谆谆劝道：“竹有十节，节节不同。有司马迁腐刑写《史记》，有文王拘囚推《周易》，韩非囚秦书《说难》，屈原放逐赋《离骚》，还有那仲尼困厄著《春秋》！古人尚且百折不挠，况我丞相乎？公仲细思之。”
王嘉懵懵间见上身偎于王莽怀中，便挣扎着坐起，又缓缓斜靠于牢壁一角，眼睑微阖，一字一顿道：“董夫子曰：父为子纲，君为臣纲。父虽无道，子敢不事父乎？君虽不惠，臣敢不事君乎？”
护军都尉孙建听闻王嘉一心求死，便揖礼规劝道：“前日陛下曾于太皇太后跟前亲下口诏，说丞相囹圄思过，逢赦可免！君侯以羸弱之躯何以复诏命，事君王？岂非以死博名，置天家于贤德有亏，实有私心哇！”
王嘉听罢不再言语。王莽见丞相并未反驳，心中暗喜，便又揖礼自责道：“巨君还乞君侯原宥，公之冤屈皆因莽起。昔日从弟王邑矫诏骗官，天家震怒，太皇太后为平息事态，便加贵董贤三邑之地。三公朝议，方有君侯今日之虞呀！今日公仲兄一旦有失，我王家上下有何脸面，苟活于这怏怏人世哇！”说罢掩袖痛泣起来。
王嘉见新都侯王莽引咎自责，梗泪不止，便奄奄嗫嚅道：“明公大孝尊亲，仁德归厚，乃我三人师矣！今陛下年少不羁，喜结那倡优弄臣，恐今朝已无望。嘉以死相谏，以唤其心，天家终有回头之日。然家小流沛，无以为靠，王嘉死不瞑目哇！”
王莽听罢已是泪流满面，遂上前一把攥紧王嘉手臂，悲声呜咽道：“君侯但放宽心，巨君不才，兄长家眷自有我等抚恤照看。还望丞相卧薪怡志，否极泰来！”王嘉听罢，忙吃力起身，揖礼致谢。
西出长安，珠宫贝阙魂犹在，千山万壑扑面来。瘦马扬蹄多供恨，辎车吱呜说烦哀。粗看，咸阳古道，黄沙扬尘风含怨；细听，渭城北原，暗流汩汩水喊冤。塬上，几稀婆娑几多愁；涧下，乌鸦惊坠声声惨。谁舞清风借纨扇，谁拨素灯伴无眠？尝尽一时繁华，落得半世休惨。布谷布谷，孤鸟独飞声声唳；掩面憔悴，对镜两人梦难圆。
班婕妤轻轻合上轩窗帷裳，扼腕长叹，又有心细细凝视轩外，朦胧见王莽驭一高头大马随车相伴，心中忧怨顿时抛诸九霄云外。
自投长乐宫东朝羽下，班婕妤闲来无事，便陪侍太皇太后祭祀、出游，长昼无俚，弄筝调笔之余，间或涂涂写写。自赵飞燕构陷许皇后椒房殿扶正，便视班婕妤为眼中钉肉中刺，欲除之而后快。时王莽已擢拔大司马，又常常伴侍姑母左右，见赵飞燕屡屡谗谄班姬是非，大司马王莽皆挺身环护。弥日历久，生死托命，唇齿相依，自然生情。
迢迢牵牛星，皎皎河汉女，灰灰朦朦天地间，一裳相隔，隔不断遥遥天河鱼水深情。班婕妤屏息凝视郎君巍巍身影，然飞霞扑面，小鹿乱撞，蹙眉轻叹，遂拽起碎花百褶裙破帘而出。见辇夫轻吁，双驾骤停，王莽轻催战马，横眉轻扬，重眸陆离，欲语还羞。班婕妤娇嗔以袖掩面，莹眸睇怨，遂搭手羞点硕肩，飞身于后。见王莽折身轻梳腮边乱云，又喃喃耳语，班姬只觉得面颊炙烫，肉跳心惊，几近窒息……
山重叠，水洄洑，十里长亭陡突兀。车马喧嚣各东西，悲画中人皆泪目。两驾辎车依柳栏扎稳停妥，王邑掀帘纵身跃下，见班婕妤在车驾内已酣然入梦，便招呼从兄在酒肆点些珠翠之珍。王莽将战马系在崖前桩上，遂同王邑跨过木桥，赴别亭酒肆而去。
俟班婕妤情梦乍醒，两颊红晕尚未褪去，便轻启轩窗向外张望：河流溯洄处，古柳缕缕青，别亭伊人何处觅，犹在水中央。班婕妤撤去茵席，掀帘兢兢下得辎车，见河流蜿蜒轻绕，杨柳垂髫依依，独木成桥，别亭戚戚，不由得悲泪又湿衣。
别亭内，几人入席，东向为尊，王莽、王邑恭请班婕妤移步上座，二人遂陪护左右。班姬见案上有上品糯米黄酒一罇，几多佳肴魁盘，清汤鲍脯、片切酱牛肉及糯小米叉烧烘饭，皆是平素爱吃之食，感荷高情，非片言支语。待王莽将漆耳杯卮一一斟满，举杯为敬，三人痛饮。酒过三巡，菜过五味，几人皆有微醺悲悯之感。
王莽怜望那班姬羸弱身躯，又望见王邑那稚嫩的脸庞，不禁喟然长叹道：“从弟自来年少不羁，今日之祸，纯咎由自取。却染班娘娘徙延陵谪守先帝苑，又致丞相诏狱悬命，实痛惜万分！今去死罪，迁降河西都尉，虽是边塞苦寒之地，然闭閤思过，戴罪图功，若干年后出将入相也未可知哇！”
王邑听罢不由潸然落泪，见班婕妤倾前好生劝慰，忙征衫揩泪，哑声揖拜道：“王邑草率愚不可及，无端引祸班娘娘，万死犹轻，诚乞娘娘尽恕小弟的罪愆！”诉罢啜泣跪地不起。
班姬见王邑毛头而立却远赴河西，便油然而生轸悯之心，遂言辞谆谆道：“我等薪豆一体，言何两枝？外弟切莫过度自责。此去河西阳关涉千里之遥，流巡武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，一路舟车劳顿，披星戴月的，实为不易。”班姬言罢将一条五色缎袋交与王邑，王邑接过缎袋，从中竟挚出一柄寒光闪闪的玉柄櫑具宝剑来。
王邑听闻櫑具剑乃武库所造御用极品，以铁英、亮石、寒泉淬炼而成，极为殊珍，便垂首伏地不敢收受。班婕妤便将王邑搀起，言语恳切道：“欲树巨椽，毋与草争。将军戍边，莫斩白丁。”王邑听罢遂涕泪俱下，泣不成声。
柳影抻长，断梦别亭。一曲流觞尽，举目探斜阳。伤花随风绊足前，任绫罗飘飘，发髻乱零……
王莽在河畔轻轻折下两段柳枝，默默插在两车辕马辔头，掠视远方，满眼离恨。班婕妤在辎车前蹀踱良久，无所适从，见辇夫轻摧，便折身奔袭到王莽跟前，羞怯地于怀中掏出一个，绣花绢面的信期心形的香囊来。兀自默默珍视良久，灌以珠泪，方将香囊流苏挽系在王莽腰间鞶带之上，遂掩面啜泣道：“吾之心，诚系于此，北原之上，难相守，莫相忘。”说罢抽身登车，策马而行。
岁月缱绻，葳蕤生香。香囊暗解，罗带轻分，几多愁怅……望着渐行渐远的辎车淡去，王莽兀自伫立风中，任金轮陷落，战马嘶鸣，盈泪终是忍无可忍，凝成晶珠，夺眶而出……