青锁宫窗，凤只鸾单，枕冷衾寒。有暗牖开处，春色将阑，莺声渐老，形单影只漫长。落花成冢，簇成泥，满池荷露为谁泪；听弦断，白华之怨，撒落一地哀愁。
长御女官扶刘欣跟到后寝，见东朝手持鸠鸟玉杖，倚窗兀自黯然神伤。刘欣只觉得一阵酸鼻，犹负债在身……七旬老人黄发垂髫，形只影单，昔日有侄孙承欢膝下，戏彩娱亲，今日焉能受这恩断之痛？自十四岁于定陶蒙恩入住明光宫，皇祖母便日日驾临太子殿，敦敦教诲，呕心沥血，从无间歇。又亲点董贤等一干郎童作太子伴读，酣嬉淋漓，承欢绕行。然时光缱绻，白驹过隙，一晃竟逾十年……每每缅忆于此，便潸然泪下，感慨万千。
夕阳西斜，有殿内孤影恣意抻长，新都侯王莽正伏跪在阁门金砖之上，光影打在他身上，犹如一尊雪胎梅骨的泥人。刘欣默默躬下身来，欲长跪请罪，闻听内廊有沓沓之声趋近，门扉开外，有尚食女官端汤进阁，见陛下于内，忙恭行肃揖之礼。刘欣起身回礼后，就双手接过龙凤金盤，示意尚食退到后寝内廊侯旨去了。
长御扶天家奉金盤趋行到东朝身后，刘欣哑声低唤道：“孙儿刘欣，恭请老祖母屈尊啖尝！”刘欣料想东朝正心中郁闷，定不理会，孰料太皇太后竟曳袖沾泪折过身来，见皇帝亲飨水陆八珍海参汤，便破愁为笑道：“和儿不回銮西宫，滞留于此，这是要绕膝行孝么？”
“王邑矫诏一事，想必大母定然心伤，又有班娘娘牵涉其中，便是孙儿也惊诧莫名。如此一路追查下去，恐怕孙儿也难逃干系。孙儿特来负荆请罪，诚乞老祖宗饶了我等小辈的罪愆。”刘欣说罢便将金盤置于案几之上，又扶皇祖母盘膝趺坐了下来。“和儿何罪？斯人矫诏动摇国本，小可谋其利，大可动天下，自当受那逆天之刑。尤恨这二人串谋乱政，十恶不赦，务要正本清源！”
刘欣见东朝欲忍痛割爱，大义灭亲，不由心中一阵惶恐。如此下去虽赢了面子，却丢了里子，欲树侍中董贤之威，加恩进爵便没了着落，泡影成空……
于是刘欣又灵机一动，凑上前来诡谲道：“大母你看这样可好，人挪死，树挪活，这懿旨本就出自长信宫中，哪里有假？”长御女官侍刘欣脱履落坐，刘欣又侃侃而谈道：“依和儿看，大母怕是真的老了，自己亲手发出的懿诏，怎么一眨眼，就能忘得一干二净呢？回头叫医侍好好看看，省得又六亲不认，既无录事，又无殿内注，谁能证明呢？”
太皇太后知其用意不善，正有心驳斥，忽听殿内有人瓮声禀道：“臣能证明——”太皇太后疑惑不解，循声望去，见王莽正伏跪在阁门之内，便柔声问道：“你又居此何事？”王莽见姑母发问，便顿首再拜道：“代诏臣莽谨奏太皇太后、皇帝陛下：王邑矫诏，皆由莽起。从弟王邑少不更事，不知法度之严。臣莽甘愿代弟及班后诏狱伏法，以赎臣等弥天之罪愆。”
太皇太后听罢此言放下筷箸，戚戚哀怜道：“此罪一出，巨君自当同坐，不惩前事，祸及后人。和儿自登阼始，便励精图治，躬行俭约，废黜乐府又限名田，去奴婢，远外戚，省减诸用，政事均由己出。然王氏子弟恃宠而骄，昔不见吕氏外戚当权，遭诛满门么？前事之不忘，乃后事师。曾子有云：战战兢兢，如履薄冰。我王家绝不容祸国之人！”
刘欣听罢一脸惭愧，老祖宗一心为国尽瘁，大义凛然，不由感念落泪道：“大母一言，振聋发聩，胜万马千军。孙儿忝为一国之君，却旁门左道，私欲横流，实实惭愧之至，无颜再见天地君亲！”诉罢起身，诏令尚书令及殿下注进殿听宣。
俟尚书令与殿下注进得阁间，便双双揖礼请命。刘欣重重背过手去，在阁间蹀踱几步，方开金口道：“王邑矫诏未遂，除其死罪，去侍中，迁降河西都尉，夺一千户封邑；从犯班姬，去长信詹事，复昭仪，徙延陵，谪守先帝苑。”天家玉音尚未落定，尚书令及殿下注却已毕墨搁笔。
王莽闻听天家诏令，一时间不知是悲是喜，眉宇间杂着三川的愁苦，眼神里蓄满了沧池的泪滴，抑或感激……刘欣但见眼前有泪光一闪，一袭褶皱的麻衣便匍倒在地。那对角的补丁若羽化的蝶衣，干瘪而又富有地收缩下去。
刘欣令长御上前搀起，王莽却挥泪哭拜道：“皇恩浩荡，承蒙天家不弃敝履，臣莽难报君恩之万一。伏惟暴室这罪孽之人，定念陛下万仞之深恩，虽死也无以为报矣……”诉罢重重磕碰三个响头，遂长跪不起。
刘欣又着长御女官搀起王莽，并近身试问道：“朕举公特进给事中，公可受否？”王莽忙揖礼涕泪道：“待罪之身不罚且赏，乃圣明有失，臣莽受之有愧，诚乞陛下收回成命！”刘欣听罢稍嫌烦躁，品味一番，又啧啧颂道：“节用裕民，礼让为国，王莽之贤德，真的是有目共睹哇！”
待王莽辞皇恩退出寝殿，太皇太后方将刘欣叫于跟前，言词谆谆道：“和儿今春已二十满五，民间说褪了屎皮，不敢言是我刘家的虎贲，却也不再玩那髫童之戏。祖上自芒砀斩白蛇起，逐鹿东西，自是立国不易。自董贤陪侍太子殿起，至今董家封宫立国者已逾四人，今又欲加贵董贤三邑。和儿既制了限田令，却又视限田令于无物，前举后废，自相矛盾，非明君所为之！”
刘欣见太皇太后虽言语和缓，然申饬之意犹枕戈剚刃，刀刀见血。刘欣躬身一揖，遂据理力争道：“自孙儿登阼始，三家外戚覆手遮天，树信吏拒外戚乃权宜之计，虽白璧微瑕，然以一抑三，实在是驭臣之道，万乞祖母加恩施德，抱屈就全！”
东朝细品刘欣话语也不无道理，驭臣之术，博大精深，又恐外朝生变，国运多舛，遂左思右忖，狐疑不决。刘欣见东朝心思有所松动，便趁热打铁，撩袍纵身伏跪下去，又以头顿地，涕零如雨。东朝见状也心如刀割，一边嘱咐长御将皇帝扶起，一边差黄门令亟传尚书、冗从仆射谒于寝殿，以便草拟懿谕。
天家见东朝欲主拟懿诏，怕丢三拉四又不得心法，赶忙于袖中徐出一筒，遂双手奉呈在东朝面前，嗫嚅道：“大母切勿忧心，这里有永信太后与孙儿托梦遗诏一筒，乃孙儿代为手书，诚乞大母严加斧正，揆情审势，再于凤台戳玺封金！”
东朝见刘欣备有草诏，惊愕之余，心中自是鞅鞅不乐。接过草诏铺开来看，方见上书小篆行云：永信太后诏三公，益封侍中董贤二千户，赐孔乡侯、汝昌侯、阳新侯国。东朝见天家铁心不改，便将草诏抛掷于凤案之上，着宣长秋宫掌印女官奉玺进殿。待掌印奉宝进得殿来，太皇太后早已持杖拂袖而去。
刘欣见掌印于大宝中祭出长信金玺，忙伸手夺过，折身便在遗诏封泥处盖上玺印，末了又左瞧瞧右看看，一副乐不可支的样子。
月落渐台，上下天光，泊上曜曜夜中央。几稀婆娑几多愁，泪撒成池，掬沧池点点星语，泼几许宫烛对盏，粼粼金铺玉户，神霄绛阙，亦难洗白，金銮殿幽幽暗殇。