定王入了高苑县城，已是午夜时分，便直接去了县衙。第二日一大早，随苏方一起到关帝庙，观看乡勇操演。
远远就听到口号声、喊杀声、兵器的碰撞声，好不热闹。庙门口还围了好些百姓。
待进入庙里，几个穿着衙役衣服的头目见苏知县过来，赶紧上前见礼。苏方本想向定王引荐，定王摆手示意不要惊扰。众人又继续操练起来。
定王在一旁静静观看。一队乡勇在训练刀术，一队乡勇在练习射箭，一队乡勇在简易木制器械上训练攀爬。他们没有统一的服饰，手中武器也简陋混杂，但都是精壮小伙，士气高昂，汗流浃背，喊声震耳欲聋。操练的动作虽然还不能整齐划一，但也是有模有样。
定王很是满意，一边观看，一边问道：“高苑县有多少乡勇？”
苏方回答：“之前为防御闯贼，本县共招募了千余乡勇。闯贼溃逃后，只留下精壮三百多人，而且这些人大多没有家室，南下没有牵挂。”
定王又问道：“谁负责他们训练？”
“下官将乡勇仿照卫所军制编了三个百户所。又从县衙找了几个精通武艺的都头充当教头，下官没事的时候，也来这边盯着，不准他们偷懒。只是这个三个都头只会武艺，不懂兵法战阵。下官恳请殿下选拔得力之人，来统领这些乡勇。”
苏方是个智虑忠纯的臣子，昨日见定王身边只有大顺军的残兵和流民，便打定主意将乡勇交给定王。这些乡勇虽然战力还不行，但都是他亲手挑选的农家子弟，非常忠心可靠。今日定王问起，他就主动把想法说出来。
定王点点头，“多谢苏大人高义，容孤思虑一番。这些乡勇粮饷如何？”
“本县历年还有些结余，尚可维持。”
定王又问了一些情况，方才作罢。
回到县衙，衙役就急匆匆递过来一摞信札：“大人，济南刚送来的邸报。”
苏方接了过来，略扫一眼又转呈给定王。
定王仔细翻阅起来。约一盏茶的功夫，又递给方以智等轮流传看起来。
苏方一直关注南都消息，特意安排人花大价钱到济南誊抄邸报。这份邸报只有十来页，也只有几个消息，但每条都很炸眼。
第一个是关于福王监国的。五月初一，福王朱由崧拜孝陵，进南都。初三，行告天礼，就任监国，颁谕天下：孤避乱江淮，惊闻凶讣，既痛社稷之墟，益激父母之仇。……乃兹臣庶，敬尔来迎，谓倡义不可无主，神器不可久虚，因序谬推，连章劝进，固辞未获，勉循舆情，于崇祯十七年五月初三日暂受监国之号，朝见臣民于南都，孤夙夜竞竞，惟思迅扫妖氛，廓清大难。德凉任重，如坠谷渊，同仇是助，犹赖尔臣民。其与天下更始，可大赦天下。
第二个是关于官员任免的。兵部尚书史可法为东阁大学士兼礼部尚书，入阁办事；马士英加东阁大学士、兵部尚书、右副都御史衔，仍任凤阳总督。
第三个是关于设立四镇的。封高杰为兴平伯，镇守徐州、泗州地区；刘良佐封广昌伯，镇守凤阳、寿州地区；刘泽清封东平伯，镇守淮安、扬州地区；靖南伯黄得功加封侯爵，镇守滁州、和州一带。史可法自请督师扬州。
第四个是关于张献忠动向的。四月，张献忠突袭四川，攻占重庆，瑞王朱常浩、四川巡抚陈士奇、重庆知府王行俭等遇害。
众人看完，有的惊愕，有的叹息，都没有说话。这几个消息，对身处山东的定王来说，没一个是好的。
定王脸上波澜不惊。历史的车辙，沿着既定轨道向前滚动，没有一丝一毫改变，至少目前没有改变。林旭也暗自庆幸没有改变。
定王打破沉默：“在河间之时，孤曾说过，先到山东，而后荆楚。现在到了山东，又看了这份邸报，各位说说看，我们何去何从。今日好好商议商议。”
方以智急切道：“福王虽已监国，但未登大宝，臣以为殿下还是火速南下，早日继承大统，以正人心。”
邸报上福王监国的消息，他仔细看了好几遍。之前，定王说过类似的话，他不大相信。今日被证实，方以智有些接受不了。他还是希望去争一争。