离开武定州，众人又走了一夜，来到高苑县。
陈豹已经提前到了这里，打听了一些消息，来禀报定王：“这个高苑县的知县叫苏方，汉中人，以前在陕西时练过兵，与大顺军交过手，颇有智略。一月前，大顺军进入山东，府县望风而降。只有这个苏知县，组织乡勇守城。大顺军将领也知苏知县的威名，绕道而去，秋毫无犯。听百姓说，这段时间，苏知县又从乡勇中挑选精壮，还要没有家室的，日日训练，不知为何？”
连续的昼伏夜行，队伍疲惫不堪。进入山东后，方以智几次建议定王找个稳妥的地方，歇息几日。之前的乐陵县周知县过于势利，武定州饱受战火没有恢复。现在到了高苑县，方以智又琢磨起这事来。
待陈豹说完，方以智问道：“陈将军，你看县内百姓生活如何？”
陈豹回禀：“高苑县没有受到兵灾，在苏知县治下也还太平，看路上行人还很多，衣着面色比之前的都要好一些。”
方以智点点头，向定王建议，“殿下，这个苏知县对大明如此忠心，治下太平，不如去联络一下，在此停留几日。”
一旁的毛大刀连忙上前请命，“末将愿带人去一趟。”
定王转头看向张家玉，好似在询问他的意见。
张家玉沉思片刻，“这个苏知县在陕西打过闯军，毛将军前去恐怕不妥，下官愿意走一趟”。
定王点头同意，又对黄贵道：“请黄将军与张先生同去。”
第二日。高苑县县衙大堂。
知县苏方正在处理公务，有差役来报：“门口来了两个人，自称从京师而来，说是大人的故人。”
苏方一愣，京师的故人？京师确实有几个同年和同乡，只是京师易主，不知道身在何处。难道是南下避难到了此地？想到这里，连忙说道：“快请”。
不一会，差役领着两个人进来。苏方打量一番，一个是穿着长衫的读书人，美如冠玉，气度不凡。一个五大三粗，看似是个习武之人。苏方绞尽脑汁，也记不起来什么时候有这样两个故人！
二人见到苏方，拱手施礼：“见过苏知县。”
苏方开口道：“二位是？”
张家玉自报家门，“在下大明翰林院庶吉士张家玉。闯贼从京师西逃时，在下侥幸脱身，欲往南都去，路过宝地，特来拜会。”
“原来是张大人，失敬，失敬！”苏方拱手一礼，又急切询问：“张大人从京师来，那边的情形如何？”
张家玉将所见所闻，向苏方陈述一遍。
听完，苏方站了起来，紧锁眉头，来回踱步。
“你的意思，吴三桂投靠了鞑子？可是这边听到的消息是吴三桂借兵讨贼，雪耻除凶，功在社稷。”
“这不过是自欺欺人的言词。一旦鞑子骑兵南下，谎言就会戳破。”
“鞑子什么时候南下？”苏方面露焦急之色。
“大人不知道吗？在我南下之时，就有鞑子大队人马南下山东，想必已经到了德州。”
苏方坐了下来，叹息道：“只听到传言，没有确切的消息。”
张家玉接着问道：“如果鞑子来了，大人如何打算？”
苏方脸上一变，死死盯着张家玉，拔高声音问道：“阁下是鞑子的说客？”
张家玉面露微笑，缓缓道：“是怎样？不是又怎样？”
“如果不是还可以聊。如果是，请立即离开。”苏方说得斩钉截铁，不留余地。
“苏大人可知京师多少高官都投靠满清，何况你我。你我皆蚍蜉，岂能撼大树？”张家玉依然是不急不躁，神态自若。
苏方一听，又猛然站起，朝外大声喊了一声：“来人。”两名差役应声而入。
“送客。”苏方毫不客气地下了逐客令。
“慢着”，一旁的黄贵站了起来，“苏大人，先请二位出去，在下有个东西给你瞧瞧。”
苏方思虑片刻，向二人示意。两名差役转身退了出去。