翟家大院双喜临门，四太太玉红生了个大胖小子，翟柏涛升任教育局长。人逢喜事精神爽，这几天老爷翟文采很亢奋。翟家大院里里外外张灯结彩，大摆筵席。
玉红躺在床上一点也高兴不起来。孩子看着像玉红，细看眉目间就是活脱脱的小栓柱。提心吊胆的日子谁也过不舒坦。翟家容不下野种。三房太太哪个也不是省油的灯，要不是老爷宠她，她们恨不得把她煮了吃。老爷要是死了，恐怕她连个大房丫头都不如。
花无百日红，人无百日好。玉红还是想着找栓柱一起跑。
盼什么失望什么。玉红再一次见到栓柱是在栓柱的婚礼上。玉红抱着孩子往槐林药店走，她要找栓柱严肃的谈一谈。
可怜的玉红不知道栓柱今天结婚。路上远远看见一群人闹婚挺热闹的，勾起了玉红的好奇心，抱着孩子就往跟前凑热闹，想看个景。到跟前才发现栓柱带着大红花到处散烟撒喜糖，满脸洋溢着幸福的笑。一股血直接从天灵盖顶忽塌灌流下来，眼也黑了，手也软了。孩子险些没抱住，就地歪斜在玉米秸垛上。
老天把她最后一点希望也掐灭了。玉红不知道自己是怎么回的家，那一段路是真长啊。
有人哭就有人笑。
天黑下来，闹婚的人走了。屋里就剩下两人，灯下感觉彼此既熟悉又陌生。腊梅睫毛又黑又长轻轻颤动，饱满的胸口一起一伏，看的栓柱心潮澎湃。腊梅被盯得心慌意乱，竟张口来了句“栓柱，我会弯腰，你信吗？我能把头弯到脚。”没等回答，她起身就把柔软的细腰弯了下去，而且头真的顶到了脚面。栓柱赶紧去扶：“快停下！”这一扶就把女人扶软了，两人滚作一团。
栓柱抱着柳一般的腰，把腊梅揉的水一般的柔软，腊梅切切实实地得到了全部的爱。
第二天，我会弯腰这句话已经被听房的人传遍了村子，成为人们的谈资。栓柱上槐林药店去套马，小伙计把腰弯到底，“栓柱哥，我的腰弯的怎么样？”被栓柱脱了鞋追了几里地。
泇水村谁结婚没被听过房呢，这一粗糙的民俗不知从何时何地由何人兴起，窃听他人床笫之欢隐私并广而传播。听房有瘾，欲罢不能。或许生殖崇拜已经演化进人们的基因里，或许是性本来就是成人生活必不可少的部分。听房既见不得台面，又必将像野地里的地锦草那样富有生命力的继续流传下去。
玉红听不得“我会弯腰”的笑话。她现在根本就不用弯腰，现实已经逼迫的她挺不直脊梁。泇水村一天也待不下去了。终于在一天下定决心要离开这个村子。她打起精神梳妆打扮一番，带着孩子去龙麓书院。近来翟文采又不大回家了，鹿血疗效越来越差，最后干脆就不管用了。
看到俊美的媳妇和胖乎乎的儿子，翟文采心情大好，伸手把儿子接过来又亲又逗。玉红第一次到书院来，她对书不感冒，小时候看点书就迷糊。在书屋里转了一圈就不耐烦了，趁着举人高兴决定开门见山，“老爷，翟家大院我是住不下去了，三房老不死的天天看到我儿子，眼睛里恨不得长出锥子来。我想搬到镇上来，和你近一点。”
翟文采洞察秋毫，他明白玉红的心思。当即把管家叫来，把镇上的一套四合院和面粉厂过到玉红名下。“红儿，我的年龄大了，也活不了太长，我死了你在大院里肯定活受罪。你的路长着呢，趁我说话还管用，现在就给了你。将来你娘俩有个遮风挡雨的地方。”
玉红满心欢喜，老爷做的比她想得还敞亮。搬到镇上就和泇水村掰扯清了。娘俩的日子总算有个新奔头。
真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
日子又归于平静，不咸不淡。周边战事愈显激烈，电断的很频繁，听说是打炮打的。呦山镇偏安一隅，仿佛被战争遗忘。没电晚上没法照明，油灯的生意就起来了。美孚火油公司的洋人德菲跑到镇上兜售洋油，这天玉红抱着孩子出门喊住德菲打油，家里照明用，磨坊也要备，一来二去成了德菲的大客户。德菲操一口半生不熟的中国话，热心肠，是个自来熟，见谁都打招呼，见孩子都喜欢逗一逗。
屋漏偏逢连夜雨，面粉厂的电磨面机又不合时宜的坏了。镇上没有会修的人，厂方也派不来工程师。玉红急得火疮冒痘的，德菲听说了自告奋勇要帮忙，他大学学的机械制造，能制造，就能维修。一身油污的捣鼓一整天，电磨又转了起来。
这人情不请客都不管。酒一多，孤男寡女就出了事，哪有烈火点不着的干柴！
当玉红被抱在怀里的时候，她还有点害怕，关于洋人有许多吓人的传说。德菲开始温柔的吻，从额头吻到脚，又猛的吸允她的胸，把玉红拱的浑身燥热，一把紧紧把德菲抱住，就是死她也要痛痛快快的死一回。两人死命纠缠了一夜。
有了第一次，就有第二次，玉红上了瘾，甚至大白天也把德菲叫进门弄事。
世上没有不透风的墙。玉红和德菲洋驴的事就慢慢传开了。闲话传到举人耳朵里，举人被气的发了脑溢血，口语不清卧床不起。等到翟家人找上门，玉红已经卖了四合院和面粉厂跟洋人跑了，听说是先去了南京，后来又到了上海。
一场暴雨后，天上挂了两道彩虹。傍晚时分翟文采死了。人们恍然明白白天上那道虹是来接举人的。
举人风光大葬，省府派员慰问并出席了葬礼，淮海原党政军等头面人物来了不少，泇水村从没来过这么多高官达贵。此时人们才知道这个隐居乡野的老人居然有这么巨大的影响力。