影曜的光华斜洒，落霞镇沐浴在柔和而温暖的光辉之中。
镇上的房屋、街道都被染上了一层淡淡的金黄色，仿佛整个小镇都被打亮了一般。
林寒正准备离开这个小镇，他的目光却被一个迎面走来的长衫中年人吸引。
那人面容平凡无奇，却牵着一匹异常神骏的枣红马，正在街边叫卖。
这马全身毛色发亮，踏蹄顾盼间，眼神中透出一股桀骜不驯的野性。
见到林寒，那人眼睛一亮，热情地走上前来说道：“这位公子，看这匹马如何？可是千里挑一的好马啊！”
不待林寒答话，中年人就指着枣红马，滔滔不绝地介绍起来：“只因家中急用钱，才不得已将它出售。
原本这样的马至少值一百多两，但如今我只卖八十两，公子若是有意，可是捡了个大便宜。”
说着，中年人又指着枣红马背上的一个袋子说道：“公子，这袋中还有不少喂马的精料，都是上好的豆子，就一并附送了。”
林寒打量着眼前的枣红马，心中确实动了心。
有一匹马代步，无疑会大大提高他的行动效率。
而且看这马的品相，确实不凡。
他略一思索，便点头答应了下来。
此前他已经去过钱庄，将一张金箔兑换成了碎银和银票。
此时也就直接交钱、牵马，一气呵成。
然后，他翻身上马，一声轻喝，枣红马如同离弦的箭一般冲出了落霞镇。
一路向南奔驰了数十里后，枣红马显露出了疲态。
它的步伐变得沉重，呼吸也急促起来，鼻孔中喷出的气息带着明显的热气。
马背上的林寒也感受到了这份疲惫，他能感觉到马身的颤动和逐渐放缓的速度，知道枣红马已经急需休息。
前方山路旁，一条小溪潺潺流过。
林寒下马，喂枣红马吃了一点精料后，就让它去饮水休息，自己则坐在一块大石头上，稍作休息。
此时，天空中的影曜正逐渐露出一缕黑边，光华洒在山林间，给这片静谧的野外增添了几分温暖。
远处，群山连绵起伏，仿佛一条沉睡的巨兽。
近处，野花随风摇曳，发出细微的沙沙声，宛如大自然的低语。
林寒身也缓缓闭上了眼睛。
然而，就在他放松警惕的那一刻，一股强烈的危机感突然涌上心头。
“难道是张家的人这么快又追上来了？”
他猛地睁开眼睛，四处张望，却并没有发现任何异常。
这时，他眼角余光瞥见一个长衫中年人从山路上缓缓走来。
正是在落霞镇的那个卖马人！
林寒心中的危机感瞬间达到了顶峰。
经过多次的验证，他知道这种危机感不会无缘无故地出现，眼前这个看似平凡的中年人一定是敌人！
林寒抽出了凄月短剑凝神戒备，却见那中年人走到近前，微微一笑道：“林家小子，随我回长宁城罢。”
林寒心中一沉，但他敏锐地发现，这人称呼自己是“林家小子”，而之前追捕自己的张家的人都蔑称自己是“林家小贼”。
这说明此人定然不是张家的人。
他强自镇定地问道：“阁下是何人？我与你可有仇怨？”
那中年人自然就是长宁城知府公孙培的师弟季成桓。
季成桓摇头说道：“我与你往日无仇，近日无怨，但我师兄要找你，你就老老实实跟我回去吧。”
林寒心中一怔：“师兄？”