七月初一，登州府城。
随着一阵鞭炮噼里啪啦的炸响，位于城北的东兰轩正式开业。
今日的谢晋昌换上了一身锦袍，正站在门口朝着围观的百姓，以及前来贺喜的宾客抱拳致谢。
“哈哈，多些诸位前来捧场，小号东兰轩经营南北杂货，诸位有什么好东西，今后多多来往，多谢，多谢！”
随后谢晋昌招呼宾客和围观百姓进店，十名已经换上伙计衣服的兵丁也是满脸笑容，热情招呼众人。
此时店铺内已经摆满了货架，瓷器、木器、农具等各式杂货应有尽有，不多时便有不少人掏钱购买。
“呵呵，谢掌柜恭喜了！”
谢晋昌闻声看去，急忙上前相迎：“哎呀！是崔掌柜、陈掌柜和马掌柜，三位大驾光临，小号蓬荜生辉啊。”
来人正是崔明义、陈子樯、马绍英三人，双方寒暄了几句，谢晋昌便让人引三人去后院看茶，自己在铺面内招呼了一番，便也来到后院堂屋。
“呵呵，三位掌柜前来，是给小谢撑场面，今晚小谢做东，咱们不醉不归！”
三人互相看了看，然后崔明义说道：“这里没有外人，咱们也别说什么场面话了。”
谢晋昌闻言点了点头，随即关上房门，说道：“三位有何指点？”
陈子樯说道：“我们三人都是靠着百户大人才发了家，短短几个月的时间，便赚了以往几年都赚不到的银钱，在登州府城内也有了一些脸面。此番谢掌柜开门大吉，我们都接到了百户大人转交过来的请帖，便都赶来了，不知道这其中有什么说法没有？”
谢晋昌笑着说道：“当然是做生意了。”
崔明义摆手说道：“谢掌柜就不要绕圈子了，直接说正事。我们虽然不是百户大人的部下，可都是靠着百户大人发财的，与百户大人也是一荣俱荣、一损俱损的关系，所以即便是有些利害在里面，谢掌柜也可以直说。”
一旁的马绍英也是点头称是。
谢晋昌见状便抱拳说道：“那小谢就直说了，这东兰轩其实也算是百户大人的产业，不过不是为了赚钱，而是为了方便。”
“方便？”
崔明义问道：“为了什么而方便？”
谢晋昌随即招呼三人近前，然后在三人耳边低声细语，三人纷纷变色。
“硫磺！”
崔明义说道：“硫磺不管在什么时候，都是朝廷严格管控的货物，咱们几人虽然有些银钱，但如何能大批量弄到？一个不留神，就会引来朝廷的严查！”
谢晋昌笑着说道：“如今朝廷还能严格管控什么？几位不见，登州府城的黑市上面，别说是硫磺了，就连火铳和弓弩都能看到，还有不少的铁料。光是这些铁料，就有不少是流向辽东的......”
崔明义三人闻言都是沉吟了起来，谢晋昌说的的确是真的，如今朝廷对地方上的控制力已经非常弱了，甚至军中兵丁都会将军备拿出来卖掉换钱--就是因为朝廷已经“习惯性”的拖欠军饷，士兵只能铤而走险弄钱生活。
“那谢掌柜需要我们怎么配合？”
一旁的马绍英询问了起来。
谢晋昌说道：“小谢希望三位掌柜能帮着收购硫磺，现在城中各处药铺内都有硫磺出售，黑市之中，甚至是军中兵卒都会售卖硫磺，只是此举必须零敲碎打，不然便会惹来麻烦。所以......”
陈子樯笑着说道：“所以谢掌柜想让我们三家一起收购，大家派人分散出去，以掩人耳目？”
“正是如此。”