二月初四，清晨。
初春的寒风吹过金州卫城，将这座辽东重镇蒙上了一层萧瑟，城池内外都被笼罩在冰冷之下，就连空中的飞鸟、地上的野鼠都不见了踪影，不知道在什么地方躲避很冷。
此时在金州卫城的北门外，一支数千人的大军正沿着官道行进，军中的旗号上赫然写着“大金天助军总兵官”字样，一个身穿重甲、面色凝重的将领骑在战马上，一双眼睛阴沉无比，不知道在想些什么。
此人便是尚可喜，骑在战马上望着前方越来越近的金州卫城，神色非常复杂。
去年的时候，孔有德和耿仲明引后金兵攻陷旅顺，时任东江镇总兵官的黄龙兵败自杀，留在旅顺堡内的尚可喜妻妾，以及家眷侍婢等数百口也全部被后金军俘虏，随即便遭受到非人的侮辱和虐待，最终这些女眷全都投水而死。
再加上尚可喜族中男丁多有抗击后金军战死者，可以说尚可喜与后金是有着血海深仇的。
可是在面临兵败的局面下，尚可喜却毫不犹豫的率部投降后金，其奴性之重，就连皇太极也是颇为意外，闻讯时还以为尚可喜是诈降，直到看到尚可喜主动剃发来投，率部抵达盛京缴械，才出城三十里相迎，与上年孔、耿归降时享受同样待遇。
此时尚可喜的脑海中忽然回想起在盛京时候的场景：大汗盛赞自己“达变通权”、“知明运之倾危，识时势之向背”，随后还赏赐珍宝无数，发还先前所俘虏的，且能找到的尚可喜家族成员共计二十七人，旋封自己为天助军总兵官。
这一幕幕也撑起了尚可喜继续为后金卖命的底气，可是此时看着空荡荡的金州卫城门，尚可喜的心中却泛起了一丝酸楚。
金州卫城原本是“亚”字形的土城，而后改用青砖包砌加固了金州城。到了万历年间，大明朝廷又在城墙上增设四处角台。
如今的金州卫城共设四个城门，门上建有敌楼，门外还有瓮城，南北长九百三十米，东西宽七百六十米，城墙高八米，还在护城河上设置了石桥，金州城光城门板就达一尺多厚，门板镶满大铁钉，坚固异常。
可是此时这座坚城在尚可喜的眼中，却是那样的刺眼！
驻守金州卫的主将是满州镶红旗甲喇额真阿林保，虽说官职比自己低，但人家是正宗的满人，自然不会在大冷天出来迎接自己。
可是城中那些文官在哪？竟然也不见踪影，无非就是看不起自己这个总兵官，或者说，是受到阿林保的某种命令，才没有赶来迎接？
尚可喜心中想着，随即阴沉着脸率军入城，对随行的部将许尔显、班志富说道：“你们二人率部接管金州卫城防，我先去府衙见一见阿林保。”
许尔显、班志富都是跟着尚可喜一路拼杀的死忠，就连投降鞑子当汉奸这种事情，二人都是一口答应，此时纷纷领命，各率兵马前去部署。
随后尚可喜带着亲兵来到原指挥使衙门，却被门口的满州镶红旗马甲拦住，硬是让尚可喜在门口等着通报，过了一阵之后才放进去。
在中院正堂内，尚可喜阴沉着脸见到了阿林保，这个满州镶红旗的甲喇额真见到上官，却只是打了个千，连腰都没弯，更不用说下跪行礼了。
尚可喜却不敢说什么，虽说阿林保官职比自己低，但却是半个主子，人家给了面子，自己这个奴才就要接着。
于是尚可喜的脸上挤出了笑容，说道：“本镇奉大汗军令前来支援，还望阿林保大人多多帮衬。”
阿林保笑着让出了上位，说道：“我这个甲喇额真也当不了几天了，兵败之罪是跑不了的，以后还是尚总兵自勉为好。”
尚可喜碰了个软钉子，也不敢动怒，只好询问起小黑山之战的情况。
阿林保顿时拉着脸，说道：“此战中，驻守在小黑山的一千多汉军旗兵丁疏于防范，被近千明军突袭得手，伤亡大半，一路上抓捕的汉人，以及军中物资全部被明军抢走，金州卫军力损失殆尽！”
听了阿林保简单的叙述，尚可喜的心中却掀起了惊涛骇浪，那一千多汉军旗兵丁都是隶属于自己麾下的天助兵，虽然战力不是很强，但是也不至于如此大败亏输，那支明军是什么来路？