「啊……太好了。」巴布欣慰的笑了,一滴眼泪从眼角滑落,突然,他几乎用尽力气半侧过身来,「奥莱克西。我们现在的国是叫阿托尔吗?」
奥莱克西哽咽了一下,回答道:「还没有……」
「啊……我知道了,奥莱克西……」巴布的身T又垂了回去,凝视着自己的上空,过了良久,又突然开口道:「奥莱克西!答应我!」他说着紧紧地攥住奥莱克西的手,「答应我!你会把这个国家的名字改为阿托尔!奥莱克西,答应我……答应我……」
奥莱克西什麽也没有说,只是无声地留着眼泪。直到他的朋友咽下最後一口气,他才缓缓地站起身来,向门外走去。
众义军将领,都自发地半跪下来,目送他们的首领——巴布,走完生命最後的旅程。伊丁cH0U泣不已,他追上奥莱克西:「你在做什麽呢?!你怎麽能这样对待他呢?!」
奥莱克西并没有回答,只是默默地走下阶梯。伊丁则一直跟在後面,不停地大吼道:「奥莱克西!奥莱克西!你为何要这样做呢?!为何不在他临Si前给他最後的安慰呢?!哪怕是说一句假话也好啊……」
奥莱克西怔住了,他回过身来,对阿舒尔-伊丁说:「我不能……对不起,这个国不能被称为阿托尔;我不能为了一个人而牺牲这个国家千千万万无辜的生命,我更不能对一个将Si之人,给予虚假的承诺……伊丁,在我离开以後,请你也要遵守这件事……为了我们所做的一切……」
「离开?!你要到哪里去?」伊丁连忙问。
「伊丁,在我的妻子和儿子被杀Si的那一刻,我最想去的地方是恰高·占b尔城,因为那里有我的仇人……当我被卡尔的父亲拯救,逃出监牢之时,我最想去的地方变成了卡拉赫,因为我要去那里报答我的恩人,赎他的孩子以自由之身;当我遇到你们之後,我最想去的地方又变成了阿舒尔城,为血亡国之耻,为还於旧都。如今,所有这些地方我都到过了,所有未了之事,今日都已了却。伊丁,我的心中已经没有仇恨,我将要离开这里,尔後云游四方,以天穹为屋脊,以大地为床榻,过我自己想要的生活……」
「奥莱克西!你怎能就这样一走了之呢?如今,巴布已经不在了,若你也离去,那麽谁来领导我们?谁来守护我们……奥莱克西,就如你的名字一样,一位守护者,你是我们的守护者啊!若你走了,谁来带领我们继续抵抗这险恶残酷的世界?除了你,又有谁斗得过那些Y险可怖的天使和总督们呢!」
「伊丁。」奥莱克西走过来扶住他的肩膀,「拉贵尔Si了。南方虽然会派下一位新的天使顶替他,但无论如何,初到任上,这位天使为了自保,在一开始是不会过度飞扬跋扈的。伊丁,如今北方广袤的土地已经被我们夺回了,事情只会朝越来越好的方向发展。若你问谁能代替我领导你们,我要说,那就是你。伊丁,你一定要替我守护好这一切。我相信你能够做到……」
「不可!我们的国家不再需要一位将军了……」他的声音变得哽咽起来,「我们需要的是一位国王……」
奥莱克西沈默不语。
这时,一名义军战士与他的护送人员突然赶来,向两人传告:「将军们!好消息!前方战报,那坚守瓦舒坎尼的沙图瓦拉二世——就是在沙图瓦拉毙命之後,那与他父亲同名的,自立为王的私生子,在我们长时间的围城之下投降了!」
「你们发起了几次进攻?」
「四次,在第四次攻击时,他的军队因抵挡不住而最终投降。」
「奥莱克西!你听到了麽,至此我们已经夺回哈尼加尔巴特全境了!你的功绩已经远超列代先王,你有资格……」
「将军们。」传信人打断了伊丁的话,「请先听我把话说完,还有一个令人震惊的消息。其实正是因为这件事,所以我的上级军官才命我连夜快马加急回来向你们禀报……」
「且说。」
「当我们接管了瓦舒坎尼,进入到米坦尼王g0ng,清点g0ng中仆从的时候发现……」传信人停顿了一下,「一位阉宦弄臣,他可能是……尚在人世的……先王萨尔玛那萨尔陛下……」
「什麽?!」伊丁惊讶道,「此消息属实吗?」
「是众人亲眼所见……」
奥莱克西笑了起来,「伊丁,你瞧,这不就给你送来一个国王吗?」
说罢,他便向马厩走去,牵出那匹从马蒂亚努斯森林起始一直陪伴他的战马,就是那曾经猎魔人的座机,名叫「风暴」的战马,准备离开。
卡尔跪下来想要挽留他。
奥莱克西将他扶起,说:「卡尔,我即将踏上艰辛的征途。我已经告诉过你,你不再是我的仆从。你已上了年纪,请你留在这舒适的地方,寻找一片土地,过上宁静的生活吧。」
「不,主人,请带上我吧。我愿意在路上侍奉您,无论刮风下雨,我都愿意献出余生。」卡尔恳求道。
奥莱克西道:「卡尔。我再不是你的主人了。而今,你要做你自己的主。」
卡尔道:「主人。您一日是我的主人,则终身是我的主人。」
见卡尔仍然坚持,奥莱克西便又留在阿舒尔城一些日子。他用自己多年征战积攒下来的财产,在这阿舒尔北面四缆绳的地方,就在那临着河畔的对岸土地,修筑了一座城墙,建造了一座祭坛。
随後他对卡尔说:「卡尔,我为你建了一座城,并将其命名为卡尔,我任命你为这座城的城主。如今,你也成了主人,不必再侍奉我了。」
了却最後一件事,奥莱克西就离开了阿舒尔城。
奥莱克西走後,阿舒尔-伊丁崛起为义军的领导者,兼任这个国家的丞相。在冬日寒风中,雪花飘洒着,他率领卫队亲自护送着曾被流放的萨尔玛那萨尔国王,从遥远的瓦舒坎尼返回阿舒尔。国王的容貌已经极度沧桑,与十余年前的英姿焕发相去甚远。整个欢迎仪式都显得非常低调而简约。国王重返g0ng殿,在王座上召开了他的首次御前会议。
伊丁作为大维齐尔,向萨尔玛那萨尔王介绍为什麽国家的名称要维持「哈尼加尔巴特」的原因。国王倾听後,直接挥了挥手就同意了:「我们开始下一个议题吧!」
「好的陛下。下一个问题是关於您继承人的问题。」
「嗯。」萨尔玛那萨尔沈思片刻,然後问道:「我儿子安德烈在世的时候,谁是他的御前护卫骑士?」
众人面面相觑,伊丁答道:「是图喾尔第·尼努尔塔,陛下。」
「他是否还在世?」
「是的,陛下。他不久前才离开阿舒尔。」
「快叫人去把这位骑士追回来!」
「是他执意要走的,陛下。我们都曾挽留过他。」另一位大臣补充道。
「一定要把他追回来。」国王的眼神变得庄重起来,「我们的国家有一个传统,每一代国王只会将他最信任的人授予御前护卫一职……诸位,如今我的孩子安德烈已经Si去,而我,一个已毫无生气的废人,又怎能胜任这庞大国家国王的重任呢?」
大臣们震惊地看着国王,其中一人犹豫地问:「莫非,您有意……」
国王停顿了一下,深x1一口气,继续说道:「是的,我将立图喾尔第·尼努尔塔为国之储君,因为他是我儿子安德烈生前最信任的人。」
注解区:
乌加卢:Ugallu,大天气野兽,阿卡德语:ūmurab?,意为大日子,是一种狮子头风暴恶魔,有一只鸟的脚,