“帝都！帝都！伟大的世界渴望之城，与魔族都城‘百花之巅’月影城、兽人首都‘天下之半’瑞德斯通并称的、海文大陆上的第三颗明珠！文明的皇冠、帝王的宝座、万千人类平民的伞盖！”
——莉娜·莱斯利动情地吟诵着《海文大陆年代记》里的诗句时，帝都“裂颅之门”门口摆小吃摊的老板，只是不屑地往地上啐了一口：
“我呸！帝都早就不是以前那样了，都是你们这些外地人害的！”
考辛斯眉毛一竖，站起身想要跟这个毫无礼仪的老板讲道理，却被领主大人伸手拉回了座位。
“帝都脚下，还是别惹事了。”夏侯炎耸耸肩，咬了一口手里刚买的、价格贵得离谱的三明治。
“哈！怕了吧！”小吃摊老板更得意了，指了指背后的“裂颅之门”，嘲讽笑道，“怎么，买一身粗制滥造的长袍冒充贵族了不起啊！告诉你们怕吓着你们，爷爷我在帝都生活几十年，别说你们这种冒牌货，真正的领主贵族爷爷我都见过不少呢！南边春叶镇的哈勒代恩伯爵你们听说过没有，三十年前他在帝都逛赌场的时候，老子还给他擦过鞋呢！”
一听这句话，霜枫岭众人顿时没有了跟这个烂人计较的欲望，翻着白眼继续吃饭。
——这天已经是八月份的尾巴、九月份的前奏，你是处女座。
紧赶慢赶的伊戈尔家族车队，总算带着满身风尘，赶到了帝都南大门“裂颅之门”的门口。
不过或许是因为最近东境战事不太顺利，帝都门口多了不少查验旅客身份的帝国士兵——领主大人有些意外地得知，由于伊戈尔家族车队规模过大、还带着不少武者和兵器、充满了疑似恐怖分子的危险气息，因此他们必须先去城防军司令部开具一份入城许可才能进城。
鲍勃·布鲁克、劳瑞大师和埃尔德里奇已经跑去开证明了，夏侯炎则带着几位霜枫岭高层，先在城门口找点饭填填肚子。
这家小吃摊的老板虽然态度恶劣，但售卖的三明治里夹着满满当当的烤鹅肉和橄榄片——吃着美味的三明治，听着空中帝国空骑兵狮鹫坐骑的叫声，在南方荒野沉沦日久的霜枫岭高层，总算有了点回到文明世界的感觉。
“喂！”见夏侯炎一伙人闷头大嚼，小吃摊老板反倒无趣，没事找事地叫道，“我这儿还有咱老帝都特产天鹅肉三明治，你们这群乡巴佬吃不吃？”
“不要。”夏侯炎翻了个白眼，心说大老远跑过来吃天鹅肉，我他妈又不是流浪的蛤蟆。
“进城以后我们住哪里啊？”在场诸人之中，只有卡特琳娜的做派像个正经贵族，是极其秀气地用刀叉吃三明治的，“我记得我小时候来帝都的时候，咱们伊戈尔家族，在独角兽区好像还有宅邸呢……”
“估计早没了。”夏侯炎抻着脖子咽了口三明治，拿起芦荟汁灌了一口，“我是不信帝国那帮食腐秃鹫一样的王八蛋贵族，看见我们家族落魄以后不会踩上一脚——进城了再说吧，如果能找到家族老宅的话，我们想办法要回来……”
一旁的小吃摊老板嗤之以鼻：
你们这帮外地佬，穿个像模像样的贵族长袍装逼也就算了，演戏还带演全套的？你爷爷我祖上七八辈的老帝都人，家里都没有独角兽区的房子，你们也配？
不过嘛……小吃摊老板眯起眼睛，又打量了一下在座的这几位顾客。
那个头发乌黑、身穿长袍的年轻人，举止粗野活像没受过教育、望之不似贵族，那个穿着铠甲的光头壮汉，看气质也像是市井里混出来的地痞流氓，估计是花几枚银币雇来的佣兵；
不过这年轻人带过来的几个女伴就有点离谱了：
金头发的女子英姿飒爽、腰间还挂着柄剑，红头发女子居然穿着一身火红、把身材勾勒无疑的紧身长袍、至于那个黑发女子，仪态更是雍容优雅得足以让帝都的贵妇人们自惭形秽得跳进粪坑！
更重要的是，这几个女人还一个赛一个地漂亮！
小吃摊老板死死盯着从容自若啃三明治的夏侯炎，心里把这个年轻人的评级从“乡巴佬”升高到“暴发户”；
而且根据这几位女伴的姿色，小吃摊老板恶毒地推测，这货发家致富的门路应该是拉皮条。
霜枫岭高层们当然不知道，这个老帝都人儿心里在琢磨什么。
立志减掉小肚子的莉娜·莱斯利，放着三明治不吃，一边啜饮着芦荟汁，一边扭着腰用手肘戳了戳领主大人：
“师兄啊，咱们在帝都要住几天啊？这几天你晚上准备和谁一起住啊？”
“和劳瑞大师的黄书。”卡特琳娜淡淡地抢过话头答道，顿时收获了莉娜的白眼。
对于这番暗流涌动的对话，考辛斯骑士长就当没听见，爱丽丝则有些尴尬地别开了话题：
“这里有点热，咱们家族的车队还在那边林地里停着呢——艾略特，我们什么时候可以进城啊？”
“等劳瑞大师他们回来吧，城防军司令部就在城头，他们应该用不了多少时间。”夏侯炎闷闷答道，“真是见了鬼了，偏偏等我们过来，帝都就开始盘查城门了……”
小吃摊老板很没有逼数地插嘴道：
“还不是因为罗萨里奥带着东方军在东境输给了兽人杂种？你说帝国军部，军部一届一届换了多少个参谋了，换汤不换药啊，人家罗萨里奥大公也有理由说，我带的什么军队，我以前带的蔷薇城正规军啊，你这批人是什么人啊，你叫我带，帝国东方军现在什么水平，就这么几个人都在当统领他能带兵吗？带不了，没这个能力知道吗？再下去要输魔族了，兽人联邦输完输魔族再输给山贼，接着没人输了……”
霜枫岭高层们就当没听到。
令他们倍感庆幸的是，这个老帝都儿的唠叨毕竟持续不了多久，因为他们远远地看见，劳瑞大师、鲍勃·布鲁克和埃尔德里奇正丛远方大步流星地走来，显然是已经办好了手续。
小吃摊老板发现了他们的目光，于是也扭过头去，一边擦盘子一边打量这新来的三个人。
“通行证办下来了？”夏侯炎站起身，高声问道。
“领主大人，都办好了！”劳瑞大师挥了挥手里的羊皮纸卷轴，三步并两步走到小吃摊的凉棚下，压低声音道，“领主大人，大小姐，我们赶紧去车队收拾好东西进城吧！再拖延时间，我怕撞上……”
“喂！”小吃摊老板突然一声大吼。
劳瑞大师和领主大人回头望去。