莫千澜彻底推开粥，咳嗽一声，拿帕子擦嘴：“很好，你告诉魏王，我会送莫家至宝给金虏，让金虏在和谈时，为莫家出力，至于他会不会信你，就看你自己了。”
祁畅如释重负：“小人这就去办。”
莫千澜望着他离去，在他跨出门槛，离开二堂后，立刻招来殷北：“等他送出消息，立刻杀了他。”
小人用过之后，便不要长留。
殷北应声，主仆二人在暗夜中静静等待血花绽放的时刻到来。
一朵菊花在无人处凋零黯然。
与此同时，从殷北手下逃脱的黄义仁，摘下一朵带冰霜的黄菊花，吮吸花蜜。
丢掉无用的花，他再摘一朵，直到将路边野菊花摘干净，才猫着腰，躲回废弃草棚中。
寒冰裹着枯草，根根倒伏，暗处一团黑影，是一具光溜溜的尸体。
他穿着尸体身上剥下来的衣裤，卷起腰间衣物，用尖刀挑破腰间蓄积起来的脓毒，待脓血出尽，重新撕碎自己的里衣包扎，咬牙忍住疼痛，走入夜色中。
巡城的人一队队交叉而过，他分不清这些人是士兵、衙役，还是莫千澜私兵，只能一一躲避。
白天街市上闹闹嚷嚷，他无法行动，躺在枯草中，他一面捂住伤口休息，一面想着自己的行动。
魏王暂且性命无虞，他无需担忧，最为要紧的是找到皇帝所要的东西。
和莫家亲厚的，除去邬瑾，祁畅还说过一个程三。
在那死人嘴里，他已问清楚程三住处，此时悄悄潜入白石桥，他辨认门匾，很快找到程家——程家人多，程三与夫人不住大宅，住在和大宅相对的小宅里。
小宅容易找，因为匾额簇新，吊着的灯笼照出门廊前一片鲜亮颜色，黄义仁跃上围墙，攀上倒座房，脚下瓦片也新，薄厚相差无几，轻易不碎，院中一色物件也新，新的朝气蓬勃，热热闹闹。
厨房里有火，白气腾腾，油花炸响，火星毕剥，肉香四溢。
屋子里有人，前院灯火通明，程廷在此宴客，嗓门大，酒气壮，后院小盏烛火，慢摇轻动，脂香粉浓。
院里有花，菊花枝大叶厚，花倾半壁，好似金盏银台。
无数光阴流逝，唯有程廷历经世事，未曾黯淡萎靡。
程廷不怕冷，在院子里烤羊肉，烟熏火燎的拿刀片下来一大块羊腿肉，他递给泽尔：“吃，吃饱了就没伤心事，一顿不够，明天我再带你吃一顿。”
泽尔刚想反驳自己不伤心，程廷就端起酒盏，“吱”的一饮而尽，然后“哈”的一声，算是赞叹。
泽尔用刀子叉着肉，咬上一口，没吃出什么滋味，心想自己可能是病了。