罗德在心中对魔女小声地道歉。
他缓缓地闭上了双眼。
幸好我还准备了planb，等在泛人类史那边复活之后再想办法过来这边吧……
到时候可能要从俄罗斯异闻带一路打穿到这儿了，梣你可要挺住……嗯？
罗德眯起的双眼被一束很强但称不上刺眼的光芒闯入。
本该是绝对漆黑的死与无与腐烂的世界里，出现了一个影子。
虽然难以看清对方的面貌，但罗德通过纤细酮体的阴影辨认出那或许是一名少女。
准确地说，那是广义层面的少女。
少女的美丽身体下方不是修长的双腿、而是两条如同尾巴一般长长的触手，触手的最前端还有半月形的鳍。
我这是产生临死前的幻觉了吗？暗之沼泽的深处怎么会有妖精生活？
罗德如此思考的时候，半身的少女朝自己这边移动。
就仿佛月光下中飞舞的蝴蝶。
少女拨动尾巴朝少年游来的动作可谓优雅美丽、浑然天成，实在很难跟与摩耳斯一同生活的怪物划上等号。
罗德不禁看得出了神，甚至忘记了此处是恶臭的淤泥。
黑藻们在见到少女的到来后纷纷解开对罗德的束缚、四散逃开。
少女在罗德身边停下，没有任何迟疑地搂住了他的腰。
就在罗德以为自己又要被朝深水区拖拽的时候，少女掉转了方向、抱住他朝上方游去……
“你是……”
罗德艰难地发出声音，想要引起她的注意。
但是少女没有回首，只是一味地朝着上方游动。
在那之后罗德就失去了意识。
在昏迷前，少年的感想只剩下了一个
“啊啊，原来世界上真的有人鱼啊。”
……
……
……
“对了！我被人鱼给救了！”
回忆起全部遭遇的罗德，抓住梣的手大叫出声：“在暗之沼泽里生活着人鱼！”
“人鱼……？”
梣和芭万希听了之后面面相觑，然后不约而同地笑了起来。
盯着满面笑容的二人，罗德有些不爽地说：“有什么好笑的？我真的见到了啊。有两条尾巴的人鱼，就像星巴克一样的那个……”
“抱歉抱歉……我们没有嘲笑的意思啦。”
梣遮掩嘴巴说道：“但是人鱼应该是那个只在泛人类史的童话故事里登场的、十分稀有的幻想生物吧？
她们是生活在海边、向往着爱情的少女……”
在泛人类史和妖精国之间还没有连通的现在，妖精们当然并不知晓安徒生童话。
不过在梣过去的救世旅行中，贤人格里姆似乎在空闲的时候跟同伴们说过人鱼的童话故事，再后来梣又讲给了芭万希听。
所以她们才会知道人鱼。
听了梣的解释，罗德皱起眉头：“……”
知晓安徒生童话，也就是说贤人格里姆这家伙要么是现代从者，要么是欧洲系的从者……不，北欧系的吗？
总之先记下来吧。
“尼禄，听好。妖精国并没有人鱼这样的生物哦，而且就算有，她们也不会生活在暗之沼泽里，不是吗？”
梣斩钉截铁地说。
罗德激动道：“你刚才难道没有见到吗？把我带上岸来的人鱼！如果不是她的话，我就死在下面了！这边以后就要插一块牌子变成新的旅游胜地了！”
湖边的木牌上会写着这样一句话。
妖精皇帝长眠于此，他曾经是皇帝，未来也将是皇帝。
梣向着沼泽的边缘望去：“……啊，如果你想说的是把你救上来的那孩子的话。喏。”
“？”
然后罗德就见到了，有个外形如同紫黑色腐肉一般的生物在湖面上蠕动。
这哪里是什么美丽的人鱼，倒更像是《下水道人鱼》，和它一比就算是间桐家的淫虫都显得楚楚可爱。
“似乎不是摩耳斯呢，老实说我也从没有见过像这样的生物。”
梣有些害怕地躲在罗德身后，眺望着腐烂的怪物说。
“不过既然是它把你救上来的，所以应该不是什么邪恶的生物吧……
呼呼，你是被奇怪的孩子喜欢上了呀。
你看，它好像是因为担心你所以一直都没有离开呢。”
仿佛从《来自深渊》或《沙耶之歌》片场过来客串的腐烂肉块，张大了嘴巴在换气，既没有眼睛也没有鼻子，几乎看不到任何生物应该有的特征。
但是……罗德却从它的身上感觉到了某种熟悉的气息。
那温柔的魔力就算再过去一千年、就算再腐烂一万年罗德也不会忘记。