罗德和布狄卡的初次相遇是在一个阳光充沛的午后。
“从今天起,这座岛将由荣光的帝国皇帝尼禄陛下之子罗德大人接管。
所有的凯尔特人都将是不列颠尼亚总督罗德大人的财产,务必牢记于心!”
这天下午,整个不列颠的部落首领都被召集到要塞都市伦蒂尼姆的市政厅中,罗马来的官员向他们宣布不列颠尼亚新总督。
身为爱西尼的王,布狄卡自然也是在场的其中一员。
她越过全副武装的罗马兵,朝大厅的最深处看过去。
被肌肤裸露、装饰宝石的华丽侍女包围着的新任不列颠尼亚总督,是一名有着黑色头发的美貌少年。
他的皮肤细腻到即使和那些宫廷侍女相比也不逞多让,身披高档的纯白绸缎,脖子上绕着美丽的黄金项链。
“……小孩子?”
布狄卡皱起了眉头。
虽然过去就听闻了帝国的种种传闻,但这种事太荒唐了。
难道我所深爱的这座不列颠,今后的命运要交给一个被皇帝宠坏了的小孩吗?
“啊啊……累了。已经想回罗马了,如果不是因为和祖母吵了架,真不想来这种乡下地方啦。”
在官员读完了亢长的任命文件之后,少年慵懒地扫视了一圈房间里的部族首领。
“这里似乎有对我有意见的人呢。”
他这么说了之后,下边的人群立即传来了骚动。
罗德抬起手,示意众人安静:“嘛,无妨。我就直接说明我的来意吧。
因为马吉斯那家伙委托我考察一下不列颠尼亚啊。
说什么岛上的地脉很特别,有连接星之内海的通道,想要在这里设立学院……
我看是那家伙老眼昏花了吧,这种乡下怎么会有那种东西啊。
真是浪费时间,等我回去之后绝对要让陛下狠狠地削她的工资。”
罗德接着说道,“就是这样。凯尔特人啊,我无意干涉你们的内政。
和过去一样,你们只要老老实实向帝国上交税金即可。
记好。这是伟大的罗马皇帝的宽容与仁慈,尔等需要将对陛下的感恩时刻铭记在心。”
“……”
少年说出的话语让布狄卡有些吃惊。
上一任的不列颠尼亚总督是一位事无巨细都要对不列颠指手画脚的人,而新来的这位皇太子大人是甩手掌柜的类型吗。
嘛……虽然听闻帝国中枢的罗马人都是些整天沉溺于享乐的家伙,想必这人也是一样吧。
这样的话倒是更合布狄卡的意。
嗯……仔细一看的话,倒确实是一位相当可爱的少年呢……
不知为何,布狄卡愈发地觉得罗德顺眼了。
“爱西尼人的王是谁?”
“啊,在。”
忽然被叫到名字的布狄卡从诸部落的首领中走出,来到罗德面前。
“您好,总督大人。”
恭敬地单膝跪下的时候,布狄卡能够感受到对方投射在自己身体上的惊讶视线。
“你是……啊,原来是这么一回事吗。因为活得太久了以至于把这件事给忘记了。”
少年眯起双眼,做苦思冥想状。
过了一会儿,他朝布狄卡露出不怀好意的表情。
“虽然听说统合了凯尔特同盟的爱西尼王是一位美丽而又贤能的王,什么嘛……怎么是女人啊。”
“!?”
布狄卡愕然抬头,然后就看到了少年脸上的鲜明嘲笑。
“噗噗。从以前我就在想了,不列颠的男人难道是没了女人就无法建立国家的废物吗?”
在罗德这么说了之后,会场中的气氛变得肃杀。
而环绕着少年的罗马士兵和侍女们则不顾各个部族首领们的怒火,爆发出刺耳而粗鲁的笑声。
“喂,女人。你那个眼神是什么意思?”
罗德单手撑脸,俯瞰着瞪向他的布狄卡。
“真是对不起呢,总督大人。我这个人天生眼神就很凶恶。”
布狄卡握紧了拳头,带着冷笑回答道。
“很好,很好。我很中意喔,你的那双眼就像野生动物一样……和元老院的那些臭老头不一样。
嗯……这座岛上还是有有骨气的家伙嘛。”
和生气时的尼禄母上简直一模一样啊,他小声嘀咕。
蓦然间,罗德高声宣布道:“布狄卡,从今天起你就是不列颠尼亚的王了,所有的凯尔特部落都归于你的管辖。
从今往后你就以不列颠尼亚女王自居吧。”
“哎!?”
布狄卡瞪大了双眼。
同样感到震惊的还有在场的罗马官员与部族领袖们。
“请等等,总督大人!这样也太随便了!而且如果没有皇帝陛下的本人许可”
“我的意志就是陛下本人的意志,卿等有意见吗?”
“……不,不敢。您说的对,尼禄陛下若是在这里,一定也会为您的贤明勇敢而感到极上的喜悦吧。”
仅仅被罗德瞥了一眼,官员们就扑通地跪倒在地。
罗德从奢华的黄金长椅上起身,来到布狄卡面前,傲慢地把手伸到她的面前。
“为什么?”
布狄卡不卑不亢地注视着他的脸问道。