艾莉雅小姐今天的兴致还不错——在得到教会神官的帮助之后，安托的伤势虽然没有立刻愈合，但一直困扰着他的毒素已经淡了，辅以家族药师的药剂，最起码能确定他不会留下暗伤，不至于伤害到潜力。
这过程当中，他们的父亲，亚博·阿德拉德·卡珊德拉只过问两次，提供了相应的资源，连一封多余的口信都没有带来。
自从父亲被国王授予公爵头衔，从一个在前线拥有封地的实权伯爵变成需要经常在王城逗留的公爵之后，他就对儿女越来越失去往日的关怀了。这究竟是因为权力的丧失让他没有心情去注意孩子，还是因为他另外有了什么别的计划呢——艾莉雅和安托的母族并不强大，只和当年的亚博从男爵相配。
如果她听说的传言是真的……艾莉雅轻巧地切开餐厅推荐的，撒了多种香料、层次分明、汁水鲜美的小牛排，却没什么食欲，只是凭借着良好的用餐习惯去做这件事。那就能解释父亲为什么对安托失去了期望，毕竟，安托的潜力按正常也只到15级而已……15级，对实权伯爵的领地还是有些勉强……
“艾莉雅小姐，您有什么烦心事吗？”
听到这道甜美的询问之后，艾莉雅才从恍然中回过神来。她这才把注意力分了一点到餐桌上——除却相同的主菜之外，她这边的小点、前菜都只礼节性地吃了一两口，而希格依已经吃得差不多了。
她所包养的宠物正微微偏过头，在萤火四起的流动的微光下看向她，魔法能模拟出夜幕千星与微风，却很难模拟出一个人眼睛里的关切。艾莉雅的耳边忽然安静下来，遥远的，掩映在花与肥绿的叶后方的乐团仍在奏乐，但她好像听不见了。
大小姐握紧手里的刀叉，又强迫自己放松下来。
希格依从一开始，就不应该是我的东西。她告诉自己，然后又强调一遍，却还是很难割舍心里那切切的钝痛——如果真的不想占有她的话，又为什么没在第一时间把她送出去呢？一个贫穷的漂亮女孩，要习惯这些享受难道还不简单？把她留在手里一天，反而就要多承担一天的风险……
“不，没什么，在想等下的事情。”她又看了看蓝眼的女孩，直到对方有些羞涩地转开目光，才叉起已经过了最佳风味期限的牛排放进嘴里。
希格依在餐厅里一直没有脱下大衣，这是一件很失礼的事情，但因为她压根没想到上床之前还会吃饭，里面穿的不太合适，还好艾莉雅预订了独立的用餐区域，穿着也就无所谓了。不过一等到车上，艾莉雅就迫不及待地解开了她的大衣扣子，把手从裂开的下摆处塞了进去，沿着她身体的曲线细细抚摸起来。
温暖，柔软，带着香水浅淡悠远的尾调，还有皂液残留的微涩气息，她把脸埋到希格依的肩上，顺着衣领和脖颈之间的缝隙吸了一口气。少女的身体僵住了，是了，她敏感得过分。
就算要把她送出去，但自己始终是开发她的第一个人，这是再怎么样，都没办法抹掉的事实——她把控着、掌管着能够开启希格依的情欲的钥匙，哪怕只有一段时间。这个想法略微取悦了艾莉雅，却让她更不满足，更想要做点什么来证明自己的主人身份。