没有男人，家里又穷，荣氏母女在木家的生活并不算好，饥一顿饱一顿的，不过荣氏咬牙也就坚持下来了，转折点?在木老三离开的三年后?，驿站那边送来了木老三的信件。
木家上?下这才知?道木老三参军不但没死，还当了个小头头，还问起荣氏的近况。
木家请村里的秀才给写了回信，重点?告诉木老三他媳妇没走道儿，还给他生了个闺女。
一年后?木家再次接到信件，同时而来的还有五两银子和一个木质的小拨浪鼓。银子是给荣氏的，拨浪鼓是给闺女的。从这以后?荣氏母女的日子好过许多，木老爹木老娘对荣氏好了不少，倒是她的两个嫂子依旧横挑鼻子竖挑眼，不过也不敢太闹。
就在荣氏满心盼着木老三打完仗回来的时候，传来了木老三阵亡的噩耗，木老三倒在了这场战争胜利的前夕。
阵亡的将士都有抚恤金，木老三也曾立过功，他的上?峰知?道他只有一个女儿，怜惜孤女难过，又自掏腰包一百两，连同抚恤金等等凑了二百两银子送到木家。
木家得了钱给木老三办了丧事立了衣冠冢，为着摔盆的人选，木老大家和木老二家还吵了一架，这时候的习俗是，如?同木老三这样没儿子的，哪个侄子摔盆哪个侄子就等于他儿子，可以接收他的遗产。最后?大房胜出?，由?大房的二子木耀给木老三摔盆。
这事儿荣氏不关心也插不上?话，她那会儿六神无主除了哭也不知?道想别?的。
丧事办完刚出?头七，木老娘就找荣氏谈心：“招娣啊，如?今老三没了，你?还年轻，也不用为他守着了，咱们家放你?再嫁。”
荣氏急了：“母亲，我……”
木老娘：“你?听我说，你?娘家什?么情况我知?道，咱们家说放你?再嫁也不是说让你?回娘家，我们的意思是以后?你?就把这里当娘家，你?再嫁的时候按规矩咱们家要给你?出?一套嫁衣，你?给老三守着这些年，老三也遗留了一些银子，我们就再出?一套被褥。”
荣氏心动了，要说荣氏对木老三有多少感情，那纯粹是扯淡，两人成婚不足半年，木老三一走好几年，她都快把木老三的模样给忘了，何况她还年轻，她这个年岁，村里就没有守着的，哪个都会再嫁。
荣氏：“那桂花呢。”
木老娘：“桂花还有我们老两口，再不济还有俩大伯呢，肯定?不能让你?带着，而且不带孩子你?嫁人也更方便些。”
荣氏彻底安了心，同意再嫁，将桂花留在木家。
木家很积极，很快给荣氏找了个别?村的汉子，据说那汉子十分?勤快，就是太老实了，不会说话，前头儿的老婆同货郎勾搭到一起跑了，眼下只有一个女儿，荣氏嫁过去?肯定?不会吃苦的，要是再能生下个儿子，那日子更是红红火火。
荣氏听着条件点?了头。她想着自己要出?嫁，就把桂花所有的衣服拿出?来重新浆洗一遍。对木老三没啥深感情，对相依为命的女儿，荣氏是真的疼爱有加。
洗衣服的时候，一直同她不错的邻居媳妇齐氏悄悄找到她：“招娣，木家给你?找的那个男人你?知?道具体吗？”
荣氏：“怎么了？母亲说老实肯干，有个女儿，老婆跟货郎跑了。”
“呸！”齐氏：“他们真这么说的？这是要把你?往火坑里推呢，我有个堂姐就嫁到那个村儿，那个男人打老婆，心情一有不顺就打，往死了打，他前头那个因为生的是闺女可没少挨打，后?来实在受不了，这才跑了，不过也有说是被他打死了。老婆没了之后?那男人就打闺女，那小姑娘从小到大身上?就没一块好肉，他们村里儿就没有不知?道这件事的。”
啪嗒，手中的衣服掉入河水中，溅起小小的水花，随着水流缓缓飘去?下游。
齐氏一把捞回衣服：“我说你?也长个心眼儿，那木老三留下这么一大笔银子，你?守着，他们家就得好吃好喝的养着你?，把你?打发出?去?了，他们可省银子了。”
荣氏顾不得盆里的衣服：“我回去?仔细问问，到底怎么回事。”
齐氏一把拽住荣氏：“你?可别?说是我说的啊。”
荣氏：“我知?道。”随便应了一声，荣氏迅速跑回木家。
也不知?道她是被齐氏的话影响了，还是木老三在天有灵，回家的时候荣氏放轻了脚步，听到屋里有说话声后?，更是鬼使神差的藏在窗下偷听没露面。
这一听就知?道了真相，木家不但给她找的男人是个专门打老婆的，期待她被打死，只有她死了，才会没有人给桂花出?头。他们更打算把桂花许给隔壁村的地主家做童养媳，那家有个傻孙子，比桂花大个五六岁，平日里也是经常打人的。
荣氏当即就闹开了，让她没想到的是，木家人将伪装的和善彻底撕开，一家子齐动手将她打了个遍体鳞伤，还打了桂花，最后?将母女俩一起关到了柴房里。
孟蝶听到这里，气得砸了手中的茶杯：“如?此丧德败行?，也不怕天打雷劈。”
玫红听得眼眶通红：“我刚瞧她以为她有三十岁，原来才二十三岁。”
湖绿：“她们母女怎么逃出?来的？”
杏黄嗤笑：“逃？怎么可能逃出?来。”
一个瘦弱的女人一个才几岁的女娃怎们可能逃出?来，被关的第二天，木家就来强抢桂花，打算现在就将她送到地主家换银子。
荣氏发了疯，拖着浑身的伤咬伤了木老大，用柴火棍子打伤了木老二，差点?儿刺瞎他的眼睛。木家怕她继续发疯，又将柴房关上?，想着饿她们几天，等她们彻底没力气了再把母女俩一起送走，一个送地主家，一个送事先说好的汉子家。