昨日夜里，丰州下了一场雪，今夜便格外寒凉。暗牢建在封闭的地下，只有头上一扇窄小的天窗通往外界。
沉朝颜跟着霍起行下阶梯的时候，被牢里那股霉臭夹杂的血腥气冲得干呕了两声，勉强拿了块湿巾捂鼻，才算稳住了胃腹的翻涌。
暗牢里寂静得出奇，空阔的脚步在一间铁制的栅栏外停下了。头顶火把絮絮地烧着，透过火光，沉朝颜看见角落里那个蓬头垢面、发髻凌乱的人。他被一条铁链锁住了四肢，褴褛的衣衫上沾满血迹，想是已经经历了一番拷问。
听见外面的动静，陆衡也没有动作，仍是背靠墙壁坐着，像一具没有灵魂的躯壳。他抬头扫了眼沉朝颜，轻呲一声，“我就知道是你……”
帝王绿的翡翠，哪能是寻常人能拥有的。当初那么一小块平安扣都废了陆衡九牛二虎之力，沉朝颜倘若真有那样一只镯子，要么是假的，她有意诓骗陆夫人；要么是真的，但其主人却不知这东西于寻常人来说，有钱都购不到。
这两种情况无论哪一种，都只能说明一件事，陆衡已经被盯上了。
故而他将计就计，临阵摆他们一局，来了一招金蝉脱壳。可惜跑得过初一，终究是挨不过十五，成王败寇，陆衡认了。
他哂了一声，无所谓道：“我听说霍将军派人将私田里那些佃户都带出来了？”
霍起面无表情地看他，没有说话。
陆衡撇嘴笑到，“那不就得了？又是贩私，又是私种火麻，证据你们都有了，我横竖都是一个死，你们还想怎么？”言讫，他叹气摇了摇头，阂目又靠回了暗牢的墙壁。
周遭安静了一瞬，直到几声铜锁的碰撞响起，陆衡怔忡地睁眼，见沉朝颜竟命人打开牢门，站到了他的面前。
她生得明艳，轮廓也是少见的深邃分明，如今被身后火光勾勒，无端就多出几分上位者的威压，光是这么不言不语地看着他，陆衡竟觉出几分心惊。他下意识往后挪了几寸，强作镇定地移开了目光。
“陆司马，”沉朝颜淡声开了口，“我奉皇命前来查案，要的是真相，并非公报私仇。贩私、私田种植若为真，你的罪名自有叁司来断，我亦无权干涉。陆司马可以不为自己想，可你的家人呢？据我所知，陆夫人……”
“少拿我夫人唬我！”一直淡定的人倏地有了脾气，他怒目看向沉朝颜，笑到，“我夫人对我的事从头到尾毫不知情，无论是贩私亦或火麻，所得财务皆已孝敬朝廷里那些贪得无厌的朝官，从未经过她手。怎么？方才还说奉皇命秉公办案，如今倒是会用妇孺之命逼人就范了？”
陆衡情绪激动，沉朝颜几次都没能打断他，直到身后响起一阵跌跌撞撞的脚步，陆衡回头，看见捂着手帕，哭得梨花带雨的陆夫人。
“你怎么……”陆衡当即愣住，直到陆夫人呜呜咽咽地走近了，他才恼火到，“不是让你带着金银细软先走了吗？你！你又回来做什么？！糊涂！”
陆夫人不说话，只拽着陆衡的袖角一直哭。陆衡终是狠不下心，无可奈何地叹了口气，转身将人搂进怀里，沉默地替她擦着眼泪。
他转头睨向霍起，愤然道：“我夫人不过后宅之妇，对我所犯之事未曾参与，也毫不知情，你堂堂四品宣威将军，竟连女人都不放过……”
“你说错了陆大人，”沉朝颜淡淡地开了口，纠正道：“陆夫人是自己半途折返，怪不得霍将军胡乱攀扯。”
陆衡怔忡，半晌才堪堪从沉朝颜的话语中回神，哽咽着唤了一句，“窈娘……”
沉朝颜继续道：“陆大人所知道的那些事，其实无论开不开口，但凡你落网的消息一传出去，曾经与你有过生意或是金钱往来的官员怕是都会人人自危。到时候无论你是不是守口如瓶，他们都不会放过陆夫人。”
陆衡没有再说话，他沉默地安抚着怀里的女人，良久，才终于显出了一丝动摇。
“可倘若我将贩私的名单交出来，他们……”陆衡一顿，苦涩道：“他们只怕会……”
“这一点请陆司马放心，”沉朝颜道：“倘若陆司马能戴罪立功，本郡主向陆司马承诺，定竭尽全力护得夫人和她腹中孩儿的安全。”
陆衡随意应了两句，片刻才怔愣地转过头，错愕地问沉朝颜到，“你……方才说什么？”
沉朝颜沉默地看了陆夫人一眼，陆夫人靠在陆衡怀中，并未反驳。
从天而降的巨大惊喜砸的陆衡一愣，他转头攫住陆夫人的目光，且惊且喜地追问：“什么时候知道的？”
陆夫人拭去脸上泪痕道：“其实这些日子以来，我便总觉得疲乏，你我分道后不久，许是忧思过重，途经邻县的时候，我便觉身子不利索。起先还想着是心腹邪气，让嬷嬷去县里寻了个大夫过来，才发现已经有快两月的身孕了。”
“所以你才回来的？”陆衡问。
陆夫人点点头，道：“我想亲口告诉你这个消息……我、我还想你亲眼看着我们的孩子出生……”
话至此，陆衡已是涕泗滂沱。他又哭又笑地捧起陆夫人的脸，只一句又一句地重复着同样的话语，“窈娘……对不起，这辈子跟了我，让你委屈了。”
陆夫人不说话，只埋头在陆衡怀里，哭得上气不接下气。
沉朝颜和霍起对视一眼，颇为默契地暂且回避了。两人行出暗牢的隔间，在入口处坐着发呆。
不一会儿，稳定好情绪的陆夫人抹着眼泪出来，见到沉朝颜也全没了往日的傲气，俯身就要对她跪下，被沉朝颜给制止了。
她抽抽噎噎地说了些讨好的话，无非不过是想替陆衡求情。可陆衡的案子牵扯甚广，法不容情，沉朝颜没办法让步，最后还是霍起请人来将陆夫人带走了。
沉朝颜看着陆夫人远去的背影，无奈地对着霍起叹出口气来。两人相顾无言，矮身再次进入了暗牢。