然而随着那声轻叹，一阵飞灰腾起，沉朝顏一怔，隐约觉得哪里不对。
她思忖着，退回了靠近匡床一侧的矮柜处。
火光明灭，一个莲花制式的三彩五足香炉引起了她的注意——乘放馀烬的地方铺着厚厚的一层香灰。
所以刚才那些乱飞的灰烬，应该就是炉里烧剩下的香灰，可是……
沉朝顏蹙眉，借着火光往香炉内部看去——
乾乾净净，没有一点馀香。
照理说，若是香料燃尽后被置换，伺候的人会将香灰一併清理乾净。
而如若兇手纵火之时，炉里的香料还没有烧尽，那经过这样一场大火，香炉内怎么都该留下点香料的馀烬才对，怎么会……
“咚——咚——咚——”
几声夜锣敲过，远处漫过一条火光和几声脚步，是夜巡的家丁。
沉朝顏赶紧吹灭手上的短烛，矮身往立柜旁藏了藏。
等到脚步声远去，她才重新起身，从腰间摸出一块布片，又抽出匕首，将香炉上的灰烬刮了一些包好，藏进了怀中。
时辰已然不早，沉朝顏不敢再多耽搁，离开主寝后便向府内的后房去，想着找找其他线索。
她顺着墙角一路悄行，借着屋前的一颗歪脖子树跳上屋顶，正想着是不是掀了瓦跳下去比较好，却听身后一声闷响，像是什么夜里不睡觉的猫儿落在了上面。
沉朝顏一惊，赶忙捂鼻回头。
可这一看，却跟一个比猫可怕百倍的东西面对面了。
那是一个与她一般穿着夜行衣的人。
饶是他单膝跪着，就身量来看，也应是一个身材高大的男子。
四目相对，周遭静默，藏了一晚的月华却在此时从云后探头，在两人身上铺下一片薄纱。
“嗖——”
空气微鸣。
一柄冷光倏然破空，卷起一阵罡风，向着沉朝顏直扑而去！
只是一个眨眼的功夫，剑锋已至近前。好在她反应够快，侧身一翻，寒风堪堪擦着耳畔掠过，留下一丝割人的凉意。
沉朝顏一怔，为这招背后裹挟的森然杀意。
她不可置信地看向那人，只见如水月色之下，他一身玄衣笔直而立。手上一把出鞘寒刃泛着白光，饶是被面具遮去大半张脸，也能从那执剑的姿势中，读出一股凛然的寒气。
他静默地站着，周围的空气也开始缓而慢地一点点封冻。
沉朝顏的头皮登时就麻了。
方才第一剑她就因为反应落了下风，想着对方再怎么也得问问她来此是何用意。没曾想遇到个又疯又不讲理的，劈头盖脸就是一顿。
这人到底怎么回事？！
然而对方却没有停下来的意思。
剑起又落，趁着她出神的片刻，朝着她一跃而近，攻势迅猛，快如闪电！
又是一招凛冽的杀招。
“鋮——”
耳边传来刺耳的金属擦掛，几粒灼热的火星迸射，带着发丝的焦味，落在黑衣上，烧出几点淡黄的印跡。
沉朝顏躲闪不及，只能凭藉着本能，拔出随身短匕，生生扛下这一击。
可对方毕竟是个男人，力量上的悬殊让她连退数步，每一步都伴随着脚下劈里啪啦的惊响，在寂静的夜里显得格外突兀。
“喀！”
短而脆的一声从身后传来，是瓦片从高空落了下去。
沉朝顏好不容易缓衝了对方的力道，停下来扭头一看，才发现自己竟然已经被逼到了屋顶边缘，再多半步，就会直接摔下去。
而这么个高度……
她上下衡量了片刻，估摸着不是断腿，就是残废的下场。
陈府的家丁听见如此动静，自然也从四面八方追了过来。
周围越来越亮，摇曳的火把很快便要衝进院落。
没有退路了。
沉朝顏心下一凛，快速调整了状态。
剑善远，而匕首攻进。
如今两人这对峙的距离，正是适合匕首攻击的范围。
心念电转之间，握刀的右手一松，匕首下落。
“呲——”
下一刻，一声清脆的裂帛之声在两人之间炸开。
对方似是根本没想到她能够快速换手持刀反攻，反应过来之时，也只来得及后避躲闪。
但匕刃还是划破了他腰间一块。
就是这个机会！
沉朝顏自知双方实力悬殊，现在最好的结果就是能全身而退，故而趁着对方后退之际立即转身，打算踏着一旁的歪脖子树跃到另一边去。
然而就是这么一个平平无奇的转身，沉朝顏馀光只见一只大掌飞快往她身前一探！
黑衣人的手就那样直直地抓在了她的胸口。
沉朝顏：“……”
黑衣人：“……”
脚下是越积越多的喧嚷，面前是震耳欲聋的沉默。
她能明显感觉到那黑衣人也怔了一瞬。
如果要逃命，那机会只能是现在！
沉朝顏当机立断飞起一脚。
“砰！”
男人的轻哼和脚踹的闷响同时传来，紧接着就是重物落地的沉响。
沉朝顏跟着探头，看了眼墙根下被火把团团围住的黑衣人，拍拍身上的灰尘，转身翻下了院墙。
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狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情——《洗冤录集》，宋慈。