应小满心里藏不住太多心事。
天?光大亮, 睡饱起身，全家一起用朝食时，义母瞧她神?色不对，问了几句, 她拿筷子戳着米粥粒, 开口问自家老娘：
“娘, 我爹从前的主家, 是个什么样的人家？他在京城的主家会不会是坏人?呐？”
义母拍了她脑袋一记。
“当心你爹从地?下爬起来抽你。”
应小满低头扒饭。
义母却自己想了半天?，叹口气，“谁知道。你爹年轻时在京城那阵子, 我又不是认识你爹。但你爹那倔驴脾气，他主家对他不好的话，他为啥会念念不忘，叮嘱你替主家报仇？主家对他肯定极好的。”
应小满若有所思地?点点头。
义母又念叨起七郎。
“虽说七郎骗了你, 嘴上说好的帮忙报仇不算数, 对不起你救他的恩情。但动手?杀自家兄弟的, 肯定是大恶人?。七郎对他兄弟没动手?，他这样的……哎, 你干嘛要招惹他这样的？离得远远的不行吗。”
应小满低头扒饭, 含含糊糊地?答, “不行。”
“啊？”
无论义母如何追问她和七郎如今算怎样一个局面, 她再不肯往下说了。
全家用完朝食, 应小满放下碗时，心里也有了决意。
“总自己瞎猜不是办法。七郎几次想寻我解释，那我就当面听他解释。哪怕他说, 他和咱们仇家其实是关系极好的兄弟，之前为了护兄弟的性命拦了我……”
说到这里顿了顿, 又继续说，“娘，我昨夜想通了。仇家是仇家，七郎是七郎。我要七郎帮忙杀他自己的兄弟，原本就是为难他。这两天?我去见他，只要他肯实话实说，之前的事我不计较了。”
说罢如释重?负。
她抬头看看已经升过?院墙的日头，赶紧去推两轮轱辘小车。
今天?起得晚。昨天?准备好的二十斤羊肉，得趁新鲜卖出去。
*
七举人?巷最近过?于热闹。
前一阵巷子东边的沈御史从家里被?禁军拘走?，闹得沸沸扬扬，还没消停十天?半个月，巷子西边的刑部周主簿家又出了事。
应小满这天?出摊晚，回家也晚。傍晚推着小轱辘车踩着夕阳光影回返，远远地?便看到巷子里围了里三圈外三圈，一顶眼熟的蓝布小轿停在西边周主簿家门外。
轮到周家的主簿娘子瘫坐在家门口，哭成?个泪人?儿。
义母抱着阿织在门口探头瞧着，一副想过?去劝慰又踌躇的神?色。
应小满在门口停车卸木桶，看了眼远处围拢蓝布轿子的许多官差。“周家当家的做官也出事了？”
“可不是吗，在京城当官人?原来这么不太?平。听说周家官人?在刑部当差渎职。”
义母嘀咕，“周家娘子是个厉害人?，和咱家平民小户的向来不大来往，咱就不过?去凑热闹了。刚才听邻居们议论说，周家当家的在刑部管库仓，人?不老实，趁过?手?机会捞了许多。啧啧，难怪周家六品官儿也不大，排场却比隔壁沈家气派十倍，家里还请了马夫厨娘。”
应小满左耳进右耳出，囫囵听了个八成?。巷子西边的周主簿家和她家不怎么来往，她也不怎么关心。
正在把?轱辘小车往门里推的当儿，巷子里突然传来一阵喧哗声。
她一回头，正看到四名官差押着垂头丧气的周主簿从家门里出来。
京城这些?坐衙的文官清晨都要去各自衙门点卯，下午散值。和应家出摊的时辰对不上，极少能当面撞见。搬进新家几个月了，这还是她头回瞧见周家主簿的当面。
远远地?望一眼过?去，应小满的脚步当即一顿。
这少见的圆滚滚的五短身材，手?脚上镣还灵活翻出门槛的身手?，又正好是刑部管库仓的主簿……
应小满的眼睛渐渐瞪圆。
没这么巧罢!
犯事的邻居，管刑部库仓的周主簿，难不成?是……当初在鬼市卖她飞爪的胖子？！
她唰一下原地?转身，三两步钻进看热闹的人?群里围观。
从近处打?量周主簿圆滚滚的身材，再听他一开口，熟悉的感觉更明显了。
“诸位，诸位！本是同根生，相?煎何太?急!”周主簿哗哗地?抖动手?上镣铐，很是不服气。
“即便在下涉嫌贪污倒卖库仓赃物，也不过?钱财小案，何至于手?脚上镣，给在下以重?刑犯的待遇啊？”
拘捕官差不苟言笑：“上头有命，不敢不从。阁下为何受这等重?犯待遇，自个儿想去!”
周主簿拖着镣铐，上了轿子还在嘀咕。“想不通，实在想不通……”
应小满近处听得清楚，这位周主簿说话的声音语气，分明就是鬼市倒卖飞爪那胖子！
当天?晚上，应家关门闭户。
灯火照亮的小院里，一对擦得晶亮的飞爪放在长木桌上，应小满对着飞爪犯起了愁。