去年的汉城奥运会上，中国足球终于出场亮相，但成绩太过惨淡，一球未进，仅凭与突尼斯队的0：0平局得了一分。
李勃作为球迷，常常成为同事耻笑的对象，就咱那足球踢的那么臭，还值当熬夜赔罪？
但李勃痴心不改，仍是中国足球的忠实拥趸，心里常怀的“冲出亚洲、走向世界”的足球梦想，难割难舍。
意大利世界杯的亚洲区预选赛决赛阶段的比赛，又在狮城新加坡打响，杀进六强的中国、朝鲜、沙特、卡塔尔、阿联酋和南朝鲜，要为两个晋级名额循环厮杀，一定有不少恶战。
根据赛前分析，此次东西亚各有三支球队，呈现出东西对抗的特点。
西亚劲旅沙特队是最有希望进军罗马的，该队由著名球星马吉德坐镇，打法上惯用欧洲型的细腻灵活多变的脚法，整队带有一种强悍的沙漠之风。1984年以来，多次获得亚洲冠军，在小组赛上有上乘表现。
南朝鲜队也是一支出线热门球队。该队有世界级球星金铸成，打法强劲凶悍，拼抢积极，战术多变，在亚洲也是多次获得冠军。
中国和其他三队处在同一水平线上，谁都没有战胜对方的十足把握。
中国队第一场就碰上了沙特队，没想到居然大爆冷门，在先失一球的情况下，2：1获胜，结束了五年没胜过对手的历史，一下拔高了球迷的胃口，觉得这次终于可以实现“冲出亚洲、走向世界”的足球梦想了。
骄兵必败，中国队在一球领先的大好局面下，竟然在五分钟内连丢两球，1：2负于公认的六强最弱的阿联酋队，球迷心里的欲望之火被猛浇了一盆冷水。
第三场0：1败给南朝鲜队以后，球迷的心情被打入冷谷，几乎彻底绝望了。
三战一胜两负，几乎把中国队逼进了死胡同，“三年奋斗、出兵罗马”的愿望眼看就要化为泡影了。谁知，改变了打法的中国队竟然迎来了柳暗花明，1：0战胜朝鲜队，给出线又带来一线希望。
整个比赛期间，也是李勃为下半年自学考试备考最紧张的时间，能挤出一点工作之余的时间看书学习就很难得，但难以割舍的足球还是占去不少时间。因为电力供应不正常，无法看电视直播，李勃有时只能从收音机里收听宋世雄老师的口头直播了。
到了10月28日这天，几代人期盼的中国足球“冲出亚洲、走向世界”的梦想即将实现，怎能不让球迷牵肠挂肚、魂绕梦牵？
李勃很无奈，他今天要走进考场，参加自学考试。如果分心，半年多的备考心血就化为废水了。
为能看上中国队与卡塔尔队的最后一场球，李勃在下午考《政治经济学》这门课时，居然大冒其险，快速地答题，做完也不检查，提前一个多小时就交了卷。监考老师专门提醒他是否再看一遍，李勃也决绝地说：“不用”。当他离开考场时，身后传来一片“咦——”的叫声。
李勃走出考场，首先打开预先在包里存放的收音机，一边收听足球赛的直播，一边急急赶往高深山所在的欧丽公司。