经济活跃，交往增多，外出打工的也多，落难的人也相应地多了起来。
李勃初一晚上回老家，就在他乘坐的那节火车车厢里，就发生了这样的一幕......
列车员半路查票，查到一个20岁左右的男青年和一个十四五岁男孩。
男青年又黑又瘦，外穿一件破黄绿大衣，破烂不堪，有好几处都露出了里面的黑棉絮。列车员一问，他就两腿打哆嗦，好像受到了惊吓。再问，眼泪就流下来了。
女列车员有四十多岁，看了看男青年这个样子，平稳地说：“孩儿，别紧张，别哭，慢慢讲，到底咋回事？”
“大婶子，您听俺说，俺确实没钱买票啊！俺家是永城农村的，种完麦，我和俺本家小兄弟出来打工。在郑州的二马路人力市场，有一个老板把俺哥俩拉上一个面包车，说到一个窑厂烧砖，管吃管住，我一天三块，小兄弟年龄小，一天两块。俺就答应了。一辆破昌河面包车拉上俺俩，还有山西过来的3个人，一块被拉到黄河北一个砖窑厂。辛辛苦苦干了几个月，过年了也不让回家，也不给俺开工钱。俺小兄弟不懂事，骂了老板几句，老板就指使人打了他一顿。是我把俺兄弟领出来打工的，这要是有个好歹，俺咋向他父母交代啊！我找老板苦苦哀求，老板才给了俺俩一共180块钱。可是，从窑厂出来，在汽车站，还没坐上车，才发现，俺辛苦挣的工钱也被人偷走了。没钱买票，俺俩是走路走到郑州的。一天一夜没吃饭，也不敢到人家家里去要，忍饥挨饿往前摸，顺着铁路，模进火车站，偷偷地溜上车，想到回到家，就可以有顿饱饭吃了。呜呜呜......”男青年说着说着又哭起来。
“好啦，孩儿，别哭了，你俩帮我打扫一下车厢，反正大过年的也没几个人坐车，我也不赶你俩下车了。”列车员说完，给了两人一把笤帚，到下一节车厢继续查票。
车厢内有一对带一个小女孩的青年夫妇，看两个男孩可怜，就对小女孩说：“美美，你剩下半袋饼干不吃了，去送给两个哥哥吃好不好？”
小女孩扭头看了看，就对父母说：“俺幼儿园的老师说，大家要互相帮助、学会分享，我去送给俩哥哥。”
小女孩拿起火车小餐桌上的半袋饼干，一蹦一跳地来到俩男孩的座位，递过去说：“哥哥，你们吃吧，我送给你们的。”
“谢谢小妹妹，谢谢小妹妹！”两人接过饼干，就狼吞虎咽地吃起来。
小姑娘看到俩男孩的吃相，竟然格格地笑起来。
车到开封站，女列车员塞给俩男孩几个馒头，然后说：“我刚才下车，到乘务员公寓给你俩买了几个馒头，你们路上吃吧。我工资也不高，没钱资助，就是有钱，到处关门闭店的，现在也买不到吃的，你俩就忍忍吧！”
李勃看到两个男孩的可怜相，心里隐隐作痛，也有了一点吝悯之心，便从衣兜里掏出两块钱，让他下火车后路上用。
小男孩轻轻地带着哀腔说了一声：“谢谢您了！”
李勃心里更加觉得不安了。
初六深夜乘火车到郑州，李勃已是满身疲惫，就想着早点回所里睡觉，不耽误明天正常上班。
在南关街，又遇上更加惊人的一幕......
两个穿着打扮明显是农村人的姑娘，在路灯光下，看起来都是十六七岁的模样，在这冬天的深夜的大街上，显得楚楚可怜。