李勃看到寝室撕历上的日期，陷入深深的思索之中。
在去教室的路上，李勃一直低头往前走，大脑中储存的材料被他反复加工。
快到教学楼下时，他只管低头沉吟，差点与一个女人撞在一起。
“李勃，为啥不抬头看路？”女人发出凌厉的断喝。
“噢，陈科长，对不起。”李勃听出是学生科陈田苗科长的声音，吓了一跳，赶紧跑进教室。
在教室，李勃坐在自己的座位上，平复气息，接着低头沉吟片刻，终于吟出一首七绝诗。
而后，李勃诗如泉涌，又吟出一首七律诗。
“李勃，别再弄你那打油诗啦，快参加学校举办的1985年经济新闻大奖赛吧！”班长姚星辰突然把一份学校办赛的答题试卷放在李勃的课桌上。
李勃拿起细看，试卷共有正反两面，有填空题、判断题、简答题和一个大论述题，总分100分。每个人都可以参赛，可以查阅图书和报刊资料，主要还是靠平时对新闻事件的熟悉和分析判断。
李勃决定参赛，下午的课刚上完，就匆匆忙忙跑到学校阅览室查资料。
阅览室已经人满为患了。哗啦哗啦翻报纸杂志的声音响成一片。
“慢点，轻点，别弄坏了！谁拿走的谁送回来，别弄乱喽！”四十多岁的女管理员不停地提醒，好像那个絮絮叨叨的祥林嫂。
李勃来的还是有些晚，根本没有多余的座位了。他只好站在一个窗口下，弯着腰，瞪着眼，手不停地翻报纸，发现一道题，赶紧记录下来。
保持这样的姿势一个多小时，李勃已经累的腰酸腿疼，还出了一身汗。看了看试卷，作的还不到四分之一。
下课铃响了。“祥林嫂”催促道：“好了，下班了，该吃饭了，别看了，明天再来吧。”
看没有人动弹，仍然有人安如泰山，纹丝不动，她加重了语气：“快点吧，整理好，放回原处。真不像话，你看弄得乱哩！”
同学们看到“祥林嫂”真发火，才陆续散去。
“灾难”在第二天仍在延续。
李勃只想着早点查出大赛试卷的答案，一天的课都没心思上。
上午前两节英语课刚上完，他就跑到阅览室。阅览室坚持上午不开放，任凭李勃费尽口舌，说尽好话，“祥林嫂”就是不给开门。
下午两节政治经济学课，老师让自习。李勃觉得是一种煎熬，手里的课本，翻看了几页就看不下去了。趁老师不在，李勃提前去了阅览室。
这次阅览室真的人很少，李勃一阵窃喜，有座位，也没有太多竞争者了。