被推迟一周的冬季越野跑，今天终于要开跑了。
郑州的冬天，一层薄雾还笼罩着四野，参加越野长跑的200多名男生聚集在校门口。
学校体育教研室的主任拓人天老师站在大队学生前面，开始跑前动员。
“同学们，一年一度的学校冬季越野长跑马上就要开启，我先讲几句。这次越野长跑是经过学校批准的，由我们体育教研室主办，也是我们学校的传统体育项目。
今天报名参加比赛的共218名学生，是我们学校两个年级的男生。为安全起见，女生不参加。
我们这次长跑的线路是，从学校大门出发，往西到花园口路，到北环路折向东，到东环路再折向南，到畜牧路折向西，回到校门口，撞线结束，全长5公里。
这次比赛取前16名，记录名次和成绩，颁发奖励证书和不同数额的奖金。16名以后的同学只记录名次，不记录成绩，也没有证书和奖金。
希望大家，奋勇拼搏，争创佳绩。但还需要发扬友谊第一、比赛第二的精神，在比赛中，互相帮助，互相爱护，绝对要讲安全，不能出现任何事故。
现在请大家开始热身活动，10分钟后鸣枪开跑！”
拓主任讲完，带领大家伸胳膊弹腿，干洗脸搓耳朵，一阵热身忙活。
“各就位——，跑！”负责鸣枪的张高山老师发布开跑令，击发了发令枪。
随着“砰”的一声枪响，大队长跑队员像潮水一样涌出，开出一条长龙。
李勃跟随大队往前跑，跑到花园口路时看到一个指路牌，往南一个箭头，标明市区，往北一个箭头，标明花园口。
花园口，本来是一个名不见经传的古老黄河渡口。1938年老蒋下令在那儿炸开黄河大堤，以水代兵，阻击西进的日寇，却给河南、安徽、江苏三省的人民带来巨大灾难，更是让损失最大的河南老百姓刻骨铭心。
李准的长篇小说《黄河东流去》，李勃认真阅读，印象深刻。跑在这条通往花园口的柏油路上，李勃真想不转弯，一直跑到花园口，看看决口的遗迹，和小说做个对照。
每个长跑转弯的地方，学校都安排有一名老师和一名学生监督，防止出现跑错和舞弊。
李勃跑到北环路时，长跑的队伍已经断为几节，领头的集团已经看不见，回头看，后边还有几段人群。
李勃所处这一段，有十几个人组成。虽然大家还在尽力奔跑，但眼见已经没有获得名次的希望，大家就一边跑，一边有说有笑地谈天说地。
东环路也是国道107线郑州段的一部分，目前还是一个工地，路基已经打好，铺了厚厚的一层黄土。压路机碾压过的地方，非常瓷实，正好成为一条跑道。辅路上的黄土，还没有碾压，被风一吹，扑人口鼻。
在跑这一段时，每个人都加快了脚步，都不想口鼻里灌进黄沙土。