所谓“月满则亏，水满则溢”。
在齐王刘恒努力干事，满心欢喜之时，有一个人一直在暗中伺机而动，甚至想坐等渔翁得利，就是二皇子刘营。
吏部尚书尚北方从刘恒在胶州府生产海盐开始，他就着手布局，要织一张大网，下一盘大棋，为这个外甥铺路。
为此，他不惜花费重金，发动手下在民间和江湖上，寻找拉拢一批江湖术士，欲行苟且之事。
这日大余海盐开售，举国欢庆，皇上更是喜上眉梢，对刘恒越看越喜欢。
“黄瑜，你安排人，把这套孤本，送到齐王府，算是给恒儿的奖励”。
“陛下，这可是您最喜爱的孤本啊，世上仅此一套，要不还是留下吧，送些别的给齐王”。
“送过去吧，这海盐对百姓的意义，比这孤本对我意义不知大多少倍，就这些我都觉得不够”。
二皇子刘营接到晚上皇帝要和太后，所有妃子们，皇子们一起吃火锅的通知，开始挺高兴，有机会和皇上说自己开衙建府的事了。
又听闻皇上赏赐刘恒孤本，美好的心情如同饭里落了苍蝇，让人看了就恶心，他就去找尚北方，同这个舅舅诉苦，排解心中的郁闷之情。.
这段时间，尚北方可没有闲着，除了正常处理朝务，在京都一处隐蔽的宅院里，和江湖术士们打的火热。
哪个时代都会有能人异士，就看怎么用，谁来用。用好了利国利民，福泽苍生；走上歧途，那就是助纣为虐，祸国殃民。
当尚北方听到皇宫要举办宴请，他觉得这是一个千载难逢的机会，因为海盐销售，举国欢庆，大家都沉浸在喜悦之中，自然会放松提防之心。
再加上这几年干旱和蝗灾，皇帝节俭，皇宫也有很长时间没有举行宴请，趁这个时机，干些见不得人的勾当，神不知鬼不觉再好不过。
于是去了那处宅子，和大家密谋，找出一个两全其美的办法。
其中有一位炼丹的术士叫杨迁，算不上是个能人，只是对制毒和毒药颇有研究，原本没有任何建树，得到尚北方赏识和信赖后，所以平时很积极主动。