不提这则已，一提大家更是一凛。刘机仍在坚持：“元辅，五城兵马司职责重大，不可轻易更换，更何况，整治京城防卫，也非一日之功，何不等圣上醒了之后，再行请旨。”
这一拖字诀，让谢迁和王鳌都觉得比较妥当。他们选择折中站队，更换五城兵马司部分将官，以遴选来考，以确保万无一失。
话说到这个份上，月池自无异议。刘机、夏言等人也长松一口气，总算把窟窿堵住了。他们认为，把住关键职务就行，现在最需要的仍是抓紧时机进宫面见皇爷。是以，当月池指出需整顿火甲力役时，他们压根就没当一回事。
然而，就是这一决议，真正在京中引起大风浪。旧的火甲皆是市井无赖或贫民，哪懂什么拳脚功夫和救火办法。在火灾频发的情况下，火甲专门化已成必然趋势。那么，什么样的人才能担此重任呢？月池与杨一清商议后，调动团营士卒，充实巡捕营，又借口救火设施需匠人研发，再一次委任工匠军职。
有了人马，就可以排查风险了。月池借夏皇后的懿旨，下令在京城行十家牌法。十家牌法，本是王阳明创制，后来月池用到宣府等边疆防卫上，如今更是直接用到了京都之中。每十家为一牌，牌上需注明各家的丁口、籍贯、职业，轮流巡查，如遇贼寇不报，要按连坐论处。
如此一来，整个京都的防卫大大加强。更糟糕的是，锦衣卫的探子要外出行走，也不如以往方便，稍有不留神就被举报围困。并且在人员遴选，兵员调遣中，李越能够顺理成章将自己的人插到京都守备军中。
杨玉等人惊觉不对，可已经晚了。整顿火甲，是廷议决定；调遣兵员，是按流程办事；施行十家牌法，是请了懿旨。而做这些事的目的，是打着忠君爱国，爱惜百姓的由头。他们总不能说李越有私心吧，思来想去只能又把火力对准新擢升的将官和匠人的军职，以此攻讦。
这的确是个好主意。技艺发展给朝廷带来了源源不断的财富。而创造这一财源的匠人，大部分却仍是属于贱籍，只有少数人能为小官小吏。随着项目制的推行，地方为了争取项目，做成项目，需要大量的匠人。这么多匠人从哪儿来呢？成化爷时，便有明法，轮班匠可输钱代役。官府可给银雇匠。有这一法条在，官府不可能大张旗鼓直接抓匠人来做工。在项目制下，地方与地方都是竞争关系，今天有官敢派兵控制工匠，明天就弹劾他的奏疏就能堆满通政司。特别是想招徕技艺高超的名匠时，地方官就只有一条路子——砸钱。
如此一来，匠人的生活水平大大改善。没有人生来就想被人踩在脚下，他们既能富裕，自然想追求更多。因为多年饱受压榨，匠人与匠人之间情谊非比寻常，他们有意识团结在一起，富得拉扯穷的，努力让后辈读书，男孩通过科举高中，女孩就去考女官女医。近年来，匠籍进士、官员频出，而且更受重用。官职只有这么多，匠籍官员当红，其他官员自然不忿。大家面上和和乐乐，其实早就恨不得把狗脑子打出来。如今，这么多匠人，又能不通过武举获得军职了，大家自然要说道说道。
可这时，月池又抛出了香饵，她以重修正阳门为由头，要修葺京城，特别点出要修葺各衙门和贫寒官员的宅邸。这两年，朝廷的金银是越来越多了，官员们分得也越来越多了，可他们拿得毕竟只是小头，大头都化作摩诃园的奇珍异宝和各处行宫的琼楼玉宇。可这一次，居然有人肯在他们身上出这样的重金。对于小官小吏来说，那是在分房子、分家产！对达官显贵而言，有工程意味着有机会、有油水！上下都有红利，这是何等的仁政？到了这个时候，还有谁来管匠人的军职？李阁老这么做，不也是为了保障土木顺利地运行吗？
夏言得知消息后，正斜倚在栏杆前，望着楼外烟雨蒙蒙，他颓然丢下手中的鸡心核桃。最后一丝希望都被打破，圣上定是不好了。
如刘机等人，只能看到李越是在分肥收买人心；可是城府深沉如夏言，却能看到背后皇权的削弱，臣权的扩张。
为什么十家牌法的运行、巡捕营的扩张，朝野上下无一人反对？群臣固然是吃人嘴短，可更是因为这是在削弱锦衣卫的特权，扩张兵部和五城兵马司的权限。为什么大修京城，人人都叫好？因为这笔钱是出自内库，而非太仓。对京官来说，这不是就等于天上掉馅饼。
权力不会消失，只会转移。以前这些权柄因皇爷的强势而被收拢，如今又因皇爷的倒下而被夺回。这时，他们这些依附皇爷而飞黄腾达的官员，自然拿得就要少得多。这也是杨玉频频传消息来的原因。他已经因自己的利益损伤而激愤，可他不知该如何破局，所以需要夏言等人的支持。
杨玉对阶下囚是耀武扬威，可对上李越却是平白气弱，也不知是否在下狱时被吓破了胆。夏言明白他的所想，他是想赶在京城防卫成型之前，拉拢更多的同谋，做最后的一搏。可他们能怎么搏？