施以小恩小惠，只能弥合一时的矛盾。贪得无厌的臣下，不会因他的慈悲而止步。再不采取措施，这些他看不起的臣民，终有一日会爬到他的头上来！
既然无法垄断所有的技艺，那就拣最核心关键的收归官营。他一方面有意识安排官营产业的膨胀，稳扎稳打，吞噬民间产业，再通过分肥，巩固自己的拥趸；另一方面他开始投入大量资金，致力于军工武器的发展，强化暴力机器。
文官集团如今是上下齐心，力求堵死他的扩军之路。他可以强压，但是没必要。阿越让他看到了技艺发展的巨大作用，他当然也要用好这张王牌。一种新型武器的产生，比再招上千人都要顶用。
大量资金的投入，东西方匠人的交流，成千上万人夜以继日的研发试验，果真带来了奇效。新式的鸟铳研发成功，射击精度大大提升，即便像他这样没有经过多少训练的人，也一下正中猎物的眼睛。
他迫不及待地准备了一场秋猎，他一天就打下了上百只猎物，给阿越做了三件狐皮披风，皮毛浓密厚实，没有半点破损。她披着大红羽缎面白狐狸里的斗篷，立在雪中，可与红梅争艳。收到礼物的她，却没有喜色。那时，他就知道，她读懂了他的示威。她虽执掌内阁，权倾天下，也不能改变官僚剥削的本性，更不能插手到军队中来。她再智计百出又能如何，就像孙行者一样，翻不出如来佛的五指山。他的权柄借助垄断侵蚀和暴力镇压，会再次延展到民间，如藤蔓一般，绞杀一切反对力量。
可这次示威的后果，超乎他的想象。他都有点感谢大福了，要不是它死在这个时候，阿越也不会崩溃，也就不会露馅了。然而，事到如今，拆伙和内讧都等于自寻死路。她已经是内阁首辅，门生无数了！他只能一面继续强化自身实力，一面寻机安抚她，毕竟现在还不到压服她的时候。她在藏，他也在藏。山巅之上，相拥而坐时，她五味陈杂，他又何尝不是感慨万千呢？可他还要将情感外露出来，消弭她的警惕。当她彻底相信他的爱时，就是她落败之机。
在榻上险些死人之事发生后，他就加大了给她安神汤的剂量。她的身子骨实在太弱了，只需调整一两味药材，她就变得昏昏沉沉。他甚至不用找理由：“你就那么看重那条狗吗？”
不过，仅是这样，还不足以拖住她。他终于打出了王牌。一个三岁的孩子，被抱到了她的身边。那是一个温和文静的男孩，两只眼睛漆黑明亮，像水汪汪的葡萄。
他抱着这个孩子，来到她的病床前，一声一声地教他叫爹和娘。这个他精心选出的宗室子孙，生得确有几分她的神韵，依偎在她身边时，竟然真有几分母子的样子。
那一声清脆的娘出口之后，饶是朱厚照本人，看着都有几分恍惚，而铁石心肠如她，也终于落下泪来。
他情不自禁地别过头去，再转过身时，已是神色如常：“给孩子取个名字吧。”