“小王子很害怕，在和刀相伴得这么多年，他已经对刀有了感情。他不想让老朋友沦落到粉身碎骨的下场。并且，他已经不再需要像过去那样战斗了。他是生活在云端上的人，只要云上是一片太平就足够了，至于云下的众生，是如何托起云的，他其实并没有那么在乎。”
“可刀在乎。其实，小王子弄错了，那把刀从来就不是帝王之物。它是用凡铁锻造，用无数人的血泪铸成的。它是庶民之刀，不是天子之剑。”
月池发觉了他的颤抖，她继续道：“刀要将锋芒刺到云下去。小王子知道云下是什么光景，那是几百年的盘根错节。他已经预感到了刀的结局，他不论怎么给刀饰以珠玉，加以保护。到最后，刀都免不了折断的下场。他们其实都知道这一点。小王子想阻止刀，他想把刀收起来，收到他精心铸造的刀鞘中。这样，它就不会碎了。”
“可在被小王子放在身边后，刀每一刻都在悲鸣。它毕竟只是一把刀，战斗就是它活下去的意义，除了奋战，它不知道该去做什么。小王子很痛心，他问他的老朋友：‘你非得这么做吗，你非得把我们都逼上绝路吗？’”
朱厚照感到一滴泪滴落在他的发间，他听月池道：“刀这时开口说话：‘对不起，其实我一直都在骗你。不管你想当谁，我都是商鞅，要么是中道殒命的商鞅，要么是身死法存的商鞅。我已经厌倦这无力的循环，我要打破这拘得人寸步难行的桎梏。即便无法重铸清平世界，我也要让它快一点到来。我其实比谁都清楚我的未来，可我并不觉得害怕，浸没我的血泪太多了，我已经不再是软弱的人了……’”
对不起，你能为我做朱寿，可我永远不能为了你不做李越。在这个故事的开头，结局便已经注定了。你怎么能指望刀来回应你的感情呢？
第三日，贞筠接到归家的圣旨，简直不敢相信自己的耳朵。她和婉仪在狂喜之余，即刻发现了不对。贞筠几乎是马不停蹄地赶回家去。月池此时已然卧病在床。贞筠一见她的样子，泪水止不住地流。
她扑到在她的床边：“你怎么成了这个样子。你说，你答应他什么了！你答应他什么了！”
月池却只望着她的手指，哽咽难言。她半晌道：“不重要了，重要的是，我们不会再这样了……”
她想了想道：“你有没有想过，嫁一个人？不是现在这样，而是真正找一个情投意合，琴瑟和鸣的人？”
仿佛一个霹雳从空中打下，贞筠的脸色惨白：“这就是你答应的条件？”
月池摇头，她靠在枕上，像一个单薄的影子：“我不会拿你的婚姻去做交易，但我盼着你能幸福，不想你再受苦。”
贞筠的神色渐渐缓和下来，她坐在月池的床畔：“为我找一个男人，就是你觉得能给我的幸福？”
月池叹道：“你心中分明还有对爱情的期盼，为何要因我虚度时光，白白受累呢？”
贞筠哼道：“你是怕再连累我？可当年你来救我时，我心中却没有半点这样的想头。我只想着，能抓住一根救命稻草就够了。你大可也这么想。”
月池苦笑一声：“贞筠，不要意气用事。你要知道，我不可能陪你一辈子。世上的唐伯虎虽然罕见，可并不是没有。诗词相和，纵情山水，不必提心吊胆，能够安逸度日，这是我不曾得到的东西，可我盼着你能有。”
贞筠怒道：“你这是什么话。这世上有乔木，我就必要做丝萝去依托吗，这世上有好男子，我就必得要嫁吗。我已然做了木棉，顶天立地，风霜自挟，如何再能屈身，受仰攀之耻。”
月池一震，她难掩欣慰道：“你真的是长大了……可这世上，要是有愿意和你并肩而立的人呢？”
贞筠沉吟片刻：“如真有这样的人，他也必会接受，我此时的抉择。如不能尊重我的想法，又怎能称得上是并肩而立？阿越，是你说的，人不能光靠情爱而活，除了情爱之外，还有恩义，还有亲情，还有责任。你要走你的道，可我也有我的道。我拦不住你，你以为，你就能拦住我了吗？”
月池一时哑口无言，半晌方长长一叹。贞筠不乐意见她这个模样，她忍着疼道：“有什么好挂心的。这手，过几日就好了。”
月池苦笑一声：“我是在想时春，她恐怕也不会回来了……”
千里之外，时春经过长途跋涉，终于来到了岭南。天空蓝得就像一块丝绒缎子，四周草木茂盛，蓊蓊郁郁，草丛深处的蝉已经叫了大半个夏天，现下却还是扯着嗓子大声嘶吼。暑气从地上蒸腾而起，人仿佛置身于蒸笼之中。随从们不停地擦着汗，对时春道：“淑人，咱们还是尽快入城，往衙门中去吧。”
时春的目光却投向了远方，她摇了摇头，只撂下了一句：“你们在这儿等我。”
语罢，她便打马前去。枝叶飞快退到了她的身后，成群的鸟儿如云一般从她头顶升腾而起，可她却浑然不觉。她翻过一座一座的小山岗，穿过密密的林木，终于到了陆地的尽头。她勒住缰绳，愣愣地望着远方，望着那一片蔚蓝色的海洋。
翻滚的海浪拍打着礁石，激起一连串银白色的泡沫。海燕在无尽蓝之中，自由地盘旋飞翔。原来天有这么大，海也有这么大，比湖大得多，比河更宽广。
这便是另一方天地了。