月池笑道：“请坐、请坐，真是名贤秀士，济济一堂。”
大家伙寒暄了几句，这才依次落座。月池的目光在他们脸上划过，在座的人或是马中锡的同乡、学生，或是已然上本请求从轻发落他的官员。
她心知肚明，这群人中，全心全意要保马中锡的人并不多。相当一部分都只是常人。在不连累自身的前提下，他们愿意为马中锡说几句话，如今到此其实更是想借这个机会，搭上她这条大船。于是，她和谢丕进行了一波初步的筛选，毕竟她又不是真的要结党营私，总不能什么都不挑。
她道：“事不容缓，闲话我就不多说了。东田公忠果正直，爱民如子，虽然有罪，但私以为罪不至死。”东田是马中锡的号。
康海起身道：“蒙侍郎愿意伸出援手，我等自当与侍郎一道，联名上奏。”
其他人也纷纷应和。月池一愣，这就是眼下许多文官的想法，总以为大家一块联名，声势大了，也就有理了，殊不知越是这样，反而越容易引起上头的警惕，闹得多了，就又会迎来一场打压。
月池摆摆手道：“诸位误会了。我非是要大家联名。此事闹成这样，廷议是少不了的。廷议之上，联名再多，又有何益。”
康海等人脸上一烧：“竟是要廷议么？”他们的官职不高，如没有特旨，连参加的资格都没有。
马中锡的另一个学生王九思问道：“那不知，侍郎召我等来此是为何事？”
月池道：“自然是借诸位的才智一用。”
众人面面相觑，月池道：“独木难支，总有思虑不到之处，有这么多饱学之士共同参详，结果就会好上许多。记着，我们今日的讨论有三个要旨，第一，不要去历数马公的功勋。”
康海一脸懵：“下官不解，不数功勋，这……”
月池说得很直白：“除非他立了我这样的功劳，否则再反复强调，亦是无用。三法司一语便能驳回，有功当赏，有过当罚，焉能开倚功造过之先河。”
大家如梦初醒，皆点头称是。月池道：“第二，不要去一味去诉说悲惨遭遇。”
谢丕若有所思：“侍郎是觉得，以情动人亦不可取吗？”
月池道：“不是不可取，而是不可全局都用这一张牌打。情之一字，难以支撑大局。”
谢丕道：“那么，归根结底，还是要以理服人，从事实、律法中，找到佐证的依据。”
其他人都以为谢丕所言说到了点子上，却不想月池还是摇头：“也不是。”
监察御史卢雍忍不住开口：“这是为何？侍郎如有疑虑，下官愿请缨去彻查此案。”
月池笑道：“你入朝时日尚短，还不知三法司的作风。曹御史当心里有数。”
卢雍是上一届才考中的进士，从翰林院出来后就进了都察院，正是满腔热血的时候。
曹闵闻言叹道：“三司上官，皆乃精明强干之员，早已查得透彻。而律法之辩，以下官愚见，要想在律法中找出有力的佐证，只怕不那么容易。”
他说得很委婉，但意思很明确，即现有的事实和律例都对马中锡不那么有利。康海只觉一个头两个大，功勋不让数，惨也不让卖，理也站不住脚，那这还有什么说得？
月池见状道：“莫慌，莫慌。我们从最根本的东西入手，从儒学的经义入手。这正是我不擅长之物，所以要请各位来指点。”
这一商议，足足议到了店面打烊才停歇。可大家伙却都有意犹未尽之感，月池足记得了满满当当十来页。她起身时，都有些摇晃。谢丕忙搀住她道：“是我们疏忽了，把您拖在这儿这么久。”
月池道：“哪儿的话，是我要多谢大家来帮忙才是。”
康海道：“您与家师，迄今素未谋面，今日却愿为他而奔走，实在令我等弟子汗颜……”
月池正色道：“我非为一人，乃为公义也。”她来这里坐了这么久，就是为了适时说出这句话。
谢丕犹豫片刻，还是提出送她回去。两人没有坐车马，而是漫步在静谧的长街上。天上繁星点点，地上却行人寥寥，摊贩也多回家，只有一家卖酸梅饮的人还在坚持，远远见到他们的身影，就敲响铜盏吆喝道：“二位贵人，这么热的天，来盏梅汤吧，喝下去又清又凉又舒服！”
月池笑道：“来一盏？”
谢丕失笑：“还是我去吧。今儿已吃了你一餐饭，岂能再让你破费。”
月池也不和他客气。她坐在树荫下，酸梅汤很快就端了上来。绛紫色的梅汤中还依稀能看见草果和木犀，香气沁人心脾。月池道：“果然不错。今儿难得出来试一试。”