即便剥离人性，她亦不能高枕无忧。
她道：“要绝边患， 怎可赶尽杀绝，你们难道就不怕狗急跳墙，再惹是非吗？别忘了， 我们还需要鞑靼作为九边的屏障， 阻碍瓦剌东进。鞑靼必须要保留一定的实力。”
据此，她提出了相对公平的条款， 一方面要求汗廷和各部落进献厚礼，以弥补军费的消耗，另一方面在通商之契上，她又注重保全鞑靼的利益。在贡市上，她提出， 每岁一贡，汗廷献马十匹， 亦不剌和满都赉阿固勒呼献马八匹，其余大小诺颜，大者献马四匹，小者献马二匹。而这些马会被明地官员划分为上等、中等和下等。上等马给官价十两，中等八两，下六两。此外，顺义王和大小千户承担约束之责， 只要边境无恙，朝廷便会给予顺义王及大小千户一定赏赐， 多是蒙古急需的布、绢、粮食等。
在民市上，众人商议决定先暂时在大同左卫迄北威虏堡边，宣府的张家口边， 山西的水泉营边， 开放三处民市。为了维持市场秩序， 各部落首领需遣精兵三百，严防塞外盗窃抢劫等事宜，而各军镇的明军也会派遣官军五百，来维持市场内的交易秩序。除了商税之外，不可向两方的百姓索取钱财，违令者军法处置。【1】
鞑靼众人探听到这样的消息，是大喜过望，这可比他们想得要少得多了。可明廷众人却是满腹怨言。张永一逮住机会，就去找了朱厚照。
果然不出他所料，朱厚照看罢拟定的草案后，眉头深深地皱起。他不敢置信道：“这是李越的主意？他怎会这么做。”鞑靼人杀了他两拨下属，与他有不共戴天之仇。朱厚照忆起那日的情形，仍觉触目惊心。那天他明明是痛彻心扉，切齿拊心。
时间拉回到议和之前。月池明明心愿得偿，大仇得报，可心中却没有丝毫的喜悦。她长久地在营帐中闭门不出。帐中的香气十分浓烈，烟熏火燎，她却浑然不觉，反而极为沉浸其中，好像这粘稠的香雾就能填满她内心的空缺一样。时春对她的异常视而不见。每到饭点，她像往日一样，在桌边等着她。
经历了这么多事，她变得更加沉静了。过去的她如火一般冲动、炽烈，可现在的她却似潭水一般幽深。她道：“快来吃饭。”
桌上只有两碗白粥，不见一点儿荤腥。她们端起碗，勺子在粥中搅和，口中却在不停地说话。月池道：“也不知道贞筠怎么样了。”
时春道：“她一定很挂念我们。”
月池道：“你说，咱们带什么礼物回去给亲朋故旧好？”
一个小小的伴手礼，她们却讨论得热火朝天。直到粥化为了寡水，她们才像同时被按了暂停键一般，不约而同沉默了下来。帐外的吆喝声和焚烧声因此又清晰了。时春只觉这帐中的闷热让人窒息。她几乎是逃也似得站起来，双脚却被牢牢钉在地上。她挤出了一个笑容：“说了这么久，你也累了吧。去睡会儿吧。”
月池瞥了一眼，时春面前满满当当的粥，应了一句：“好。”
她静静地躺在床上，双目紧闭，呼吸很快变得又匀称又平稳。她一下一下数着自己的呼吸，让胸腔中的震动充盈到全身。她像婴儿似得蜷缩起来，好像又一次躲进了漆黑的子宫，什么都看不到，什么都听不到。然而，不知过去了多久，时春动身时的悉窣声还是一丝不漏地传进她的耳朵中。她在脑海中描摹画面，哒哒声是她穿上了靴子，碰撞声是她拿起了兵刃，而哗啦一声则是她掀开帘子，走了出去。
月池本可以立刻起身跟上，可她却一动不动。腐烂的气味就像水流，从帐篷的缝隙处淌了进来，在她的周身流动着。无形的水位一点一点升高，一点一点将她淹没。这时，外头传来了柴火爆裂的噼啪声，她的心越跳越快，越跳越快，就像擂鼓一样，仿佛下一刻就要从嗓子里蹦出来。她心中浮现出一个念头，要去看看，她还是要去看看。
她从床上一跃而起，快步走到了帐帘前。她死死地盯着帘子，仿佛它长满了倒刺。她突然开始发抖，先是双手颤抖，接着是双腿战战，最后是脸颊。她的脸颊抽动着，就像失去了知觉。很难想象，李越居然会怕成这样。她蹲在地上，又一次蜷成了一团。
她身上的每一个细胞就叫嚣着：“回去吧，回去吧，为什么要这样折磨自己。”
可只有心，只有心在对她说：“这都是你该承受的。你不能逃避，你没有资格逃避。”
她慢慢地爬起来，她把障目的叶子移开了。尸体已经被处理了一大半，月池老远就能看到远处的滚滚黑烟直冲天空，而剩下的一小半，正被人像死狗一样拖到车上，横七竖八地垒上去，然后在呼啦啦地往前拉去。明军一半在忙着运尸，一半在吆喝着抬水洗地。刘瑾的声音十分尖刻：“快，冲干净，要是熏着了爷，你担待得起吗？”
干涸的血重新在水中化开，猩红色的溪流在地上流淌。月池感觉靴底一阵湿润。她蜷了蜷脚趾，极力昂起了头，可这时一只苍白的胳膊忽然从车上垂下。她僵在了原地，不由自主地顺着他鲜血淋漓的脖颈往上望去，那是一张十分年轻的面颊。她与他空洞的眼睛对视，猝不及防开始干呕。
一只满是皱纹的手搀住了她。刘公公嘲弄的声音适时在她耳畔响起，他道：“哟，还不快弄块布来盖上，要是脏了我们李御史的眼，也叫你们吃不了兜着走。”
月池将苦胆汁呕了出来，她艰难地摆手道：“不用了，给我备马吧。”