他纸上画出了楚河汉界，一侧是左翼，一侧是右翼。李越最开始的布局，明显是奔着长期去的。对左翼，他在上层是挑拨帝后相争，在下层是宣扬喇嘛教。而在右翼，他在上层是扶起了达延汗的儿子为新汗，丹巴增措为国师，在下层则是广施恩惠，吸纳民众。这一切能够顺利运转的根本原因，不在达延汗和他老婆反目成仇，也不在亦不剌等人的卖力运作，而是在蒙古下层人民实在是穷困潦倒，苦于战祸，已经到了无法忍受的地步。
这些黔首压根不想打仗，所以才会一步步地，先被喇嘛的教义吸引，后又愿意长途跋涉投奔新汗。在他们看来，佛已经做了指示，又反正都是黄金家族的王，当然是谁能带他们享福，他们才跟着谁。
他完全明了李越的规划，在这样的情况下，右翼只需要继续从他手上获取物资，持之以恒地去收买人心，不怕达延汗不狗急跳墙。到了那个时候，右翼凭借山河屏障，又是民心所向，达延汗这边却是帝后相争，又失了天心民意。谁胜谁败，还用说吗？
但亦不剌这群白痴，看来根本是沉不住气。一旦他们率先动手，之前营造的天命所归，得民有道就全部化作了梦幻泡影。朱厚照扶额长叹，他就知道，竖子不足与谋！蛮子要是有那个脑子，也不至于被赶出中原。李越就那么几个人在蛮子中间混，变数太大，也根本带不动。如是左翼要戕害他们，他还能用部落威胁，可现下是右翼倒打一耙……终于陷入到了最糟的局面了。
朱厚照转念一想，虽说他们都是蠢货，可也不可能忽然一拍脑子就变卦，一定是有外力影响。要么是达延汗采取了严厉的措施，让他们畏惧不已，要么是，……他们觉得迎来了巨大的机遇。朱厚照适时又翻了一遍信，他的瞳孔微缩，该不会满都海真把达延汗给杀了吧？！
他倒吸一口冷气，若果真如此，这个女人确实是有两把刷子，她即便只内斗一两个月，局势都会发生天翻地覆的逆转，毕竟他和李越都不会袖手旁观。可如今的情况是，他们俩都没反应过来，她居然就快刀斩乱麻把人给宰了，反倒让他们所有人都被动起来。
这下，一个天大的难题就摆在了他的面前，他该怎么办，他到底该怎么办。朱厚照的手指不经意在纸上划过，突然发觉了一点不对劲：“含……章……”
他霍然起身，桌上的茶水都险些被碰翻。小太监连忙赶进来，问道：“爷，您是怎么了？”
朱厚照摆摆手，张口想叫翰林学士，可话到嘴边又咽了下去。他道：“朕想出宫走走。”
灯市口的鸿庆楼素来是京城文人士子的集会之地。顾鼎臣从翰林院散了值，就到了鸿庆楼中小酌。诺大的方桌上，就放着一碟糟鹅胗掌，一碟裹馅凉糕，就连酒也是最便宜的黄酒。顾鼎臣拿起自斟壶，咕噜噜地倒了满杯，一饮而尽。
翰林虽名声高洁，可实则清苦，是一等一的清水衙门。而顾鼎臣又只是商人的私生子，是以生活十分困苦。和他同年的进士，要么如谢丕、董祀一般，是官宦之后，根本不愁吃穿，要么同严嵩、穆孔晖等人一样，领了实职，既有俸禄又有赏赐，过得也是不错。只有他，名义上是个榜眼，可过得还不如贩夫走卒。贩夫走卒还可扳着手指精打细算过日子，不似他还需打肿脸充胖子，便宜的衣裳不能穿，邋遢的酒馆不能去……
想到此，他便不由长叹一声，究竟什么时候，才能碰到一个赏识他的人呢？
他正长吁短叹间，忽然那厢传来一阵嘘声，原是今日卖唱女唱得都是老调，惹得众人不满。
顾鼎臣抬眼望过去，见那女子抱着琵琶，连连告饶，虽是浓妆艳抹，却显得极为可怜。他想到了自己的母亲，他的母亲只是其父的婢女，大夫人悍妒异常，不仅将他丢出家门，更是对他的母亲百般责打。他想到，不知母亲当时受人欺辱时，是否也是这般的无助可悯。
想到此，他便叹道：“不过一曲而已，何须如此逼人。那女子，你过来，我与你一首。”
卖唱女见他的打扮，知他是贵人，忙拭了泪，抱着琵琶过来，哑着嗓子道谢：“多谢相公，多谢相公。”
顾鼎臣摆摆手，他唤店家拿了纸笔来，几乎是一挥而就。那女子见状，千恩万谢，这次去一唱，果然四座皆静，只听她唱得是：“不沽朝野名，自守烟波分。斜风新箬笠，细雨旧丝纶。志访玄真，家与秦淮近，清时容钓隐。相看着绿水悠悠，回避了红尘滚滚。【1】”
曲中借渔夫之口，诉尽了因郁郁不得志，想要归隐渔樵的愿望。顾鼎臣好歹是全国统考第二名，所写的散曲，文辞皆美，再配上卖唱女的清脆婉转的声音，的确是十分动人。
顾鼎臣静静听了一会儿，待把最后一块凉糕吃尽了，就准备离开了。谁知，他刚一起身，就见一人朝他走来。来人拱手一礼道：“相公高才，我家主人仰慕您的才华，想请上楼一叙。”
顾鼎臣一愣，他不解道：“敢问贵主人是？”
来人道：“相公不妨猜猜，谜面是‘人生难得一相逢’。”
这谜语并不难，顾鼎臣略一思忖，生字去掉一横，再加上人字的两撇，那不就是……
他如雷击顶，忙跟着上楼，一入雅间，果见朱厚照一身便服坐在正中。朱厚照一见他来，即刻和颜悦色道：“朕许久就都听到这么动听的曲子了。”
顾鼎臣急忙叩首：“微臣不知万岁驾临，还请万岁恕罪……”
朱厚照微微一笑：“不知者不罪，赐酒。”
话音刚落，一旁的随侍的太监就给他端了满满一盏罗浮春。顾鼎臣受宠若惊，上次皇上对他这么客气，还是琼林宴啊。罗浮春这样的美酒，与寻常黄酒是天地之别。他只饮了一杯，就觉热气上涌，忙叩谢圣恩。